千年神木「樹倒變廢物」？日本神社大杉神木的活化保存大作戰

2020/09/23 轉角說

文／林齊晧

「千年神木倒了，就變成無用廢柴？」日本岐阜縣擁有1,300年歷史的神木——大湫神明神社大杉——在今年7月因為極端豪雨和雷擊的影響而連根拔起倒塌。高達40公尺的大杉神木，至今仍躺在當地大湫町的神社境內，神木的「奇蹟」故事也接二連三透過媒體傳出，參天巨木沒壓壞民宅、也無人傷亡，安置在神社裡的百年神輿更是毫髮無傷。然而現實層面的問題是，曾做為官方指定自然遺產的神木，倒下後還算不算文化財？缺乏資金、也走向高齡化的地方社區，又該如何推動神木保存，留下歷史記憶的吉光片羽？

這棵日本的千年神木，位於岐阜縣瑞浪市的大湫町，同時因為與大湫神明神社緊緊相依的緣故，而以「大湫神明神社的大杉」聞名（有時簡稱「神明大杉」）。大杉神木樹高40公尺、樹幹直徑約11公尺，推測樹齡約1,200到1,300年左右，於1956年由岐阜縣指定為天然記念物（自然遺產），至今仍是地方觀光的知名景點、以及瑞浪市的地方象徵。

大杉神木位於岐阜縣瑞浪市的大湫町，同時因為與大湫神明神社緊緊相依的緣故，而以「大... — 大杉神木位於岐阜縣瑞浪市的大湫町，同時因為與大湫神明神社緊緊相依的緣故，而以「大湫神明神社的大杉」聞名。圖為神木倒下後的空拍圖。圖／大湫町　御神木・大杉応援の会

神木的存在，與大湫的鄉土認同和歷史記憶緊緊相連。「大湫」（おおくて）地名原意為大片的濕地，先民在此地的開拓史可以追溯到16世紀的天正年間；在江戶時代，也因為位處在五大街交通要道之一的「中山道」，設有驛站大湫宿，因而成為旅客往返休息、人潮流動聚集的區域。

根據大湫町的鄉土資料記載，1608年在當時大湫宿的西側，創建了大湫神明神社，依照大杉神木的樹齡推定，神木早已在當時的神社境內生長。著名文人太田南畝於1802年的日記史料《壬戌紀行》中，就可以找到他到訪此地以及對大杉神木的相關記載。

由於大杉神木與神社的關係密不可分，加上濕地的關係，神木根部滋養樹木的泉水，在當地也被稱為「神明的清水」、「新明之泉」，背後還有一段大湫開發史的神話傳說。

相傳在遙遠的古代，大湫一帶因為沼澤遍布、欠缺良好的水源，讓居住在這裡的村民常為飲水問題而苦惱；萬般無奈之下，村民們虔誠地向神明祈禱，日以繼夜祈求上天賜與乾淨的水源，而在祝禱第21天的早晨，奇蹟發生了——天地神明似乎對村民的祈願有所感應，杉木底下突然出現一條非比尋常的白蛇，隨著白蛇的靈光一現，樹木根部也神奇地湧出了清泉，終於得到乾淨水源村人為此歡欣鼓舞，將此視為神明的恩惠。

而樹木之於神社，也是在神道信仰中相當重要的一環，許多神社境內的神木，也被做為「鎮守之森」的信仰對象。

時序來到近代化的明治維新，大湫宿在驛站制度的廢止後也走入歷史，這一帶跟著時代的巨輪一同往「農山村化」的開發之路前進。1921年的大正年間設置了大湫村、戰後的50年代又再合併成為大湫町，為岐阜縣瑞浪市所管轄。不過當地的戶數與人口數始終不多，根據官方2015年的統計資料，人口僅存126戶、共552人，而且近年同樣也面臨了日本普遍的農山村人口急速老化的難題。

但無論時空如何流變，生活在這片土地的人們，代代傳承的記憶都和大杉神木緊緊相依。神木的位置雖然是在神社境內，但民宅也緊臨在周邊區域；對當地不同世代的居民們來說，共同經驗都是「在神木的看顧下長大」。

「我們都叫它『大杉桑』，早晚經過都會對著神木拜一拜。」當地居民、現年86歲的大澤松枝向《中日新聞》表示，對許多住民來說，大杉神木就是守護著大家、守護著健康的神明。

倒塌之前的大杉神木。無論時空如何流變，生活在這片土地的人們，代代傳承的記憶都和大... — 倒塌之前的大杉神木。無論時空如何流變，生活在這片土地的人們，代代傳承的記憶都和大杉神木緊緊相依。圖／瑞浪市觀光協會

然而隨著當地住民的高齡化、人口減少，對於神木的保護卻也逐漸顯得力不從心。在2004年5月，大杉神木曾經因為雷擊而受損，在大湫町與神社難以獨力負擔維護修整費用下，由岐阜縣和瑞浪市出資補助來進行後續的保護。

此外，大杉神木在1956年指定為天然記念物時，測定的樹高為60公尺，而後在2004年的雷擊事件之前測得約為47公尺，因為落雷損傷的緣故再修剪掉了7公尺，目前官方的資料才會將樹高訂為40公尺。

而在雷擊事件後，瑞浪市政府的文化課也著手進行神木的相關調查，發現大杉神木有衰退腐壞的趨勢，擔憂樹木有傾倒的危機、以及盡可能保護維持大杉神木的狀態，大湫町居民們組成志工團體、以及推廣和維護樹木的「大湫社區推進會」，致力於保存千年神木以及世代相傳的生活記憶。

不過何時會面臨樹倒危機？無論是官方調查或在地居民，都沒有十足的把握。只是沒料到，多年來挺過幾次落雷和豪大雨的大杉神木，會在2020年的梅雨季突然倒下。

今年7月時日本再次遭逢極端豪雨的侵襲，又急又猛的雨勢，讓近年深受水患和土石流之苦的各地農山村都繃緊神經。在7月11日的深夜10點30分左右，大湫町的猛烈雨勢，竟使得千年神木連根拔起、就地在神社境內倒下；不幸中的大幸是，神木倒下的方向位置並未壓到周邊的民宅、也沒有任何人受傷，唯獨只有大湫神明神社遭到壓垮而已。

「神木倒塌時無一人受傷、也沒壓壞民宅...，一切都是奇蹟！」

大湫町社區推進協議會的副會長三戶憲和，如此向《朝日新聞》表達他的震驚感受。而且由於神木只壓倒神社，包括三戶在內的住民們，都紛紛表示「感覺像是大杉神木用自己作災難的代替一樣。」「要是在白天參拜時間倒下，那真的會傷到不少人...果然是神木的力量吧。」

不幸中的大幸是，神木倒下的方向位置並未壓到周邊的民宅、也沒有任何人受傷。圖／大... — 不幸中的大幸是，神木倒下的方向位置並未壓到周邊的民宅、也沒有任何人受傷。圖／大湫町　御神木・大杉応援の会

神木倒下後的「奇蹟見證」還不只如此。在倒壞的神社裡，發現祭典用的神輿也安然無事，前來搶救的民眾們趕緊用白布將神輿包好、轉送往他處安置，對於居民來說，只要神輿還在，就算神木倒塌了也都還能照常舉行祭典活動。根據瑞浪市教育委員會的資料，這座神輿大約有130年的歷史，是在1886年（明治19年）時，在地居民出資從名古屋收購，百年來多用於秋天的例行祭典。

又一個奇蹟發現，是神木底下挖掘出的「木劍」。大湫町在地的雕刻藝術家、現年66歲的天野裕夫，為了感念大杉神木，在2013年時以神木的樹枝為素材，雕刻了一把木劍作為奉納品，埋藏在神木底下供奉。結果神木在今年7月連根拔起而倒塌時，急忙來到現場協助整理的天野，意外發現這支木劍完好無缺；天野將木劍取出、懷抱在手裡，興奮地向媒體表示：「這讓在地人和我都感受到無比勇氣，真的好開心！」

各種不可思議的「巧合」小故事，接二連三地透過媒體報導而流傳，而就現實層面來說，也確實反映出了大杉神木長久以來所凝聚的社區意識。然而問題在於，神木下之後到底該怎麼辦？

首先要面對的難題是清理整修。由於神木是連根拔起倒下，專家評估狀況後認為，已經沒有可能原地植回復原的機會，因此要抉擇的是——把千年神木直接變成「廢物」清除？還是整棵以倒下的現狀保留？不同選項各有考量，數個月以來大湫町社區也在不斷思索、尋求共識。

大湫町社區推進協議會主張，神木是地方信仰與社區意識的中心，即便倒下了也應該要有所保存；不過無論是否保留，主要的難處還是在於資金不足，若是要全數撤除的話，動工伐木、運送的工程費用也相當可觀，光靠大湫町其實無力負擔。而保留的話，後續的維護工作也需要長期穩定的資金奧援，但這正是只有120多戶住民的大湫町，過去多年來遭遇的護樹困境。

那麼做為地方行政機構的瑞浪市或岐阜縣，難道不能出手幫忙嗎？大杉神木的案例，反而陷入了尷尬的處境。大杉神木已經由岐阜縣指定為天然記念物，在法律上可獲得政府或文化廳的補助，而在2004年遭雷擊損毀時，岐阜縣和瑞浪市也有提供相應的補助款，協助維護作業。但這一切的前提是：大杉神木並沒有完全倒塌，而是那個被指定為自然遺產時的「完整狀態」。