酷暑電費戰爭（上）：南韓暴怒的「電價不公平」？
南韓各地迎來建國至今最炎熱的酷暑，多處測得攝氏40度的破紀錄高溫，就連太陽下山的8點過後，動輒30度以上的「超熱帶夜」也持續席捲，民眾得每天與炙熱天氣抗戰，而首當其衝的現實問題，就是宛如無底洞的電費。
酷暑當道，平時能在首爾街上，看到人手一支傳統紙扇或USB小風扇的景象，現也已淪為無用武之地。就連在室內打開電扇，「吹出的風都是熱的」；為維持基本工作和作息不受干擾，「冷氣」已成為南韓民眾的生活必需品。
但今年這波酷暑，從早熱到晚，冷氣運轉時間大幅拉長，許多商家為怕客源脫離，也盡可能將室內溫度調低，來吸引顧客上門。
但南韓又採取電費累進制，若用電量進入高度的區間，每度電費就會平常更高，眼見7月份的電費單就要在這幾天送到，不少人開始擔憂「黃色炸彈」一送到信箱，荷包又要大失血。
在首爾江北區的餐廳擔任廚手的50歲金小姐說道。金小姐的擔憂，不少人乍看之下，可能會認為怎麼會為了寵物，還要全天開冷氣，而感到荒唐，但若將寵物換成人，這樣的負擔就可能會出現在許多家庭中了，特別是家中有需要照顧與緊盯健康狀態的嬰兒或老人。
南韓總統府青瓦台的國民連署請願留言板上，也湧入大批網友的留言，抱怨在「殺人酷暑」下，電費累進制會讓市井小民負擔大增。至8月1日，各地創下史上最高溫時，國民申訴留言板也出現超過500件由民眾發起的連署，要求政府儘速廢除電費累進制。
有人提案並留言道：
這位市民又反問：「國民又是如何呢？想用電，卻又害怕電費累計制，在火熱酷暑下疲於奔命、中了暑，承受著壓力。」如今，這位民眾申訴要求廢除累進制的頁面，已有超過7萬人連署。
「作為一個讀小學、一個讀中學的孩子的父母，我因處於無法開冷氣的境地，而感到愧疚。」另一位市民在留言板寫道。
他更表示：「在火爆的烈日酷暑擴散的此時，現在冷氣已成為必需設施。因為電費累計制，一般民眾承受著諸如健康低落、厭倦而造成業務與學習效率減低等不適的問題，韓國電力公社說，住宅用（家戶用）電費累進制是必要的，但我懷疑，若他們的獨佔地位被解除，還會這樣說嗎？」
兩週前，在仁川更發生，將孩子寄放在托兒所的家長，發現托兒所園長在室內教學與活動時，並沒有開冷氣，讓孩子們直冒汗，因而一舉向警方檢局托兒所「涉嫌虐待孩童」。
父母為讓孩子能在舒適環境下生活而設想，但托兒所也是滿腹苦衷，因為空調所造成的高電費，已讓托兒所陷入經營赤字。酷暑讓人與人及民眾與公家單位間，都處處充滿火爆。
韓國電力公社則回應，自2016年將累進制的階層區分，從6級調整至3級後，事實上，民眾電費負擔已獲大幅減輕。
韓電公開的推算資料顯示，現行電費累進制下，1個擁有1.8千瓦噸數冷氣的4人家庭，若每天使用2小時冷氣，月間電費將比沒開冷氣增加3.6萬韓元（新台幣1037元）比起改制前的4.8萬韓元（新台幣1371元），已減少24%。
而對用電大戶而言，電費減少的幅度更為顯著：若每天冷氣都開10小時，電費就會比沒開冷氣者多出17.7萬韓元（新台幣5057元），這比依照舊制區間計算所須負擔的39.8萬韓元（新台幣1.1萬元），減幅超過一半。
但韓電的解釋，並未說服一般南韓民眾。因為在現行用電區分為家用、產業用（工業用）與商業用等3個類別的當下，家用電量僅佔總用電量的13%，但卻只有家用戶的電費，採用累進制，這也是為何會有民眾抱怨，企業與一般市井小民，在用電上有著截然不同的待遇。
同時，新制縮減等級區間，對中高用電等級家戶，負擔確實減少，但對低收入階層，若每月用電本來就不到200千瓦，那麼新的區間計算，反而讓負擔增加，使得老弱族群更不敢開冷氣，而選擇忍受酷暑。（舊制的第一用電區間為100度以下，每度60.7韓元；新制的第一用電區間調整為200度以下，每度為93.3韓元。）
南韓政府並未特別設想與檢討改制後所引發的問題；當下的累進制電費結構，確有不公平問題存在，導致電費改制，表面上讓電費負擔減輕，民眾的憤怒，卻隨著溫度呈正比升高（...接下篇）。
——▌接續下篇／酷暑電費戰爭（下）：「全國開冷氣」的政策帳單
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