英國皇室的尿布外交:N for Nappy Diplomacy
最近有個有趣的新聞——在芬蘭行之有年,提供給孕婦的社會福利「寶寶盒」,在世界上其他地方成為話題。有的是創業家看準商機,讓準爸媽可以訂購一盒郵寄到府;有的是政府打算見賢思齊,例如蘇格蘭政府便宣布從2017年起,讓產婦獲贈一只寶寶盒。此盒子堅固耐用,剛出生的寶寶還可睡在裡面,裡頭的物品則包括嬰兒服、尿布等必需品,讓爸媽不用為了購物傷腦筋。
雖然這政策在芬蘭推行已久,不過就我觀察,真正聲名大噪,其實是因為喬治王子出生前,芬蘭政府送了一盒給英國王室的緣故。 經由媒體披露、追蹤這背後的立意,也讓芬蘭寶寶盒一炮而紅。這份禮物不但讓芬蘭政府做到外交禮儀,也展現了令人驕傲的社會文化。誰曉得尿布奶嘴們,也可以做外交?
▌ 喬治小王子的高人氣「尿布外交」
不過真正厲害的「尿布外交」還真是得歸功於未出生就吸引全球矚目的喬治王子本人。全名為「喬治˙亞歷山大˙路易斯」的小王子,生於2013年7月22日,一個炎熱的夏日。各國媒體早早自7月初便在聖瑪麗醫院外架好攝影機跟梯子,為的就是要捕捉皇室嬰兒出生的相關新聞。
儘管歐洲其他王室不乏漂亮可愛的小王子小公主,這位英國王室的繼承人、已故黛安娜王妃的第一位孫兒,受到的關注依舊無人能及。無論是他出院時所使用的嬰兒包巾、汽車座椅,都成為明星商品,如同母親劍橋公爵夫人為時尚界帶來的「凱特效應」,她身穿的服飾一曝光,往往造成搶購風潮,喬治和夏綠蒂亦成為英國製造的最佳品牌代言人。
在皇室的刻意安排下,小王子的公開活動並不多,多半只在重要場合,才有統一發布的照片。而這些照片往往攻佔媒體版面和社群媒體,無遠弗屆。儘管如無意外,喬治王子有朝一日將成為國王,現在的他仍舊是個三歲小孩;正因如此,在嚴肅的外交場合、儀禮慶典中,看到他與其他小孩無異的舉止反應,往往讓這些活動更顯得有趣,或許還增添了出乎大人意料外的驚喜。
今年4月,喬治王子在肯辛頓宮與訪英的歐巴馬總統會面,根據報導,王子被允許「晚十五分鐘」上床睡覺,好讓他可以親自向歐巴馬總統致意,謝謝歐巴馬在他出生時所送的木馬。照片中,王子穿著睡袍,一副就是快上床睡覺的打扮,還被歐巴馬拿來作為白宮記者晚宴上自嘲的材料:
又如九月底他和父母、妹妹夏綠蒂公主出訪加拿大,面對加國總理杜魯多蹲下來想跟他擊掌,小喬治出乎意料地彆扭搖頭,不管是擊掌或握手都不肯,顯然有點不給面子。倒也有細心的媒體發現小王子剛下飛機就打呵欠,解圍說喬治的冷淡應該是時差導致,不是刻意冷淡。
雖然小孩子的反應經常無法預料,不過有小王子和小公主出席的場合,亦是經過事先縝密的安排和規劃。例如喬治王子兩年前,未滿一歲即出訪澳洲及紐西蘭,首次安排的官方活動,即是精心挑選出生日期和他相差不遠、來自紐西蘭當地各種家庭背景的十名寶寶們聚會(playdate)。即使是世界上許多小朋友都有過的聚會形式,在外交場合中的設想依舊得處處考量。這十個家庭反映了紐西蘭的文化背景,還包括領養孩子的同性戀家庭,以及當地的毛利族家庭。
又如他在雪梨的塔龍加動物園與一隻也叫喬治的兔耳袋狸屬(Bilby)相見歡,初次見面就想要抓住牠的喬治王子,更讓這瀕臨絕種、受到威脅的動物吸引全世界的目光。如此安排,讓他的高人氣成功地為兔耳袋狸屬的保護工作加持。
▌萌翻全世界:皇家童年的公眾外交
帶著年紀這麼小的孩子長途飛行,對任何父母都是挑戰,更何況是兩位未來國王同行。一般來說,王位繼承人很少一起旅行,想這麼做,必須得到女王同意。 這也並非第一次有王位繼承人跟著爸媽進行尿布外交,早在1983年,十個月大的威廉王子,便曾伴隨著查爾斯王子和戴安娜王妃出訪,還在眾媒體面前表演爬行、玩著紐西蘭著名的玩具buzzy bee。
蹬著胖胖小腿的威廉在毯子上爬行及玩玩具的照片,上了全球報紙的頭版。選擇帶著威廉出訪,查爾斯和戴安娜彰顯了對於養育王室下一代的不同作法,有別於讓保姆或監護人擔起大部分的照護工作,親手照護孩子更顯示出打破宮廷傳統、注重親自實踐的教養風格。
根據歷史學家Carolyn Harris的考據,英國王室帶著下一代進行長程出訪,其實是相當晚近的事情。中世紀時的國王及王后若巡視領土,孩子們通常會托付給信賴的貴族們照料。即使維多利亞女王曾帶著兒女出訪,也多在歐洲地區。在十九世紀以降,大英帝國的版圖擴張,若是國王及王后進行出訪,年幼的小孩也常被留在家中,一分離就是數個月之久。在伊莉莎白女王二世還是嬰兒時,他的父母喬治六世夫婦,也曾因為訪問紐澳與她分開六個月。
想來也因為旅行工具的進化,讓這些小王子公主們的隨行變得可能。至於帶著兒女旅行為什麼如此重要?難道王室沒有其他人可以出門做外交了嗎?Carolyn Harris認為這有助於拉近王室成員與一般人的距離,無論背景為何,地主國的國民都能夠有機會連結自己與王室成員,成為重要的人生經驗。
我還是嬰兒時曾跟喬治參加同一場遊戲聚會!
這與目前各國所致力的公眾外交(public diplomacy)相同,強調與一般大眾溝通,利用媒體傳播創造影響。與他的父親相比,喬治生長在手機、社群媒體、網路蓬勃發展的時代,各種照片影片以前所未有的速度散播,英國王室也從善如流,不僅有自己的影音頻道,更頻繁更新、經營各個社群媒體帳號。沒機會見到王子本人?沒關係,Youtube上早有粉絲上傳影片,可以盡情重播,還可追蹤最新訊息。
除了萌翻全世界之外,小王子、小公主的現身,也代表了王室的未來。伊莉莎白女王二世、查爾斯王子年歲漸長,帶著下一代現身,也展現了王位的傳承和活力。這對英國經營與大英國協成員國的關係更顯重要。包括英國、澳洲、紐西蘭、加拿大在內,大英國協中有十六個成員國以女王為國家元首。然而尤其在澳洲及加拿大,成為共和國、直接民選國家元首的呼聲經常出現,也象徵著對於該國國民而言,以英國國王為尊的現狀未必是不變的必然。
對於延續王室體制而言,得到民意支持,亦也需要長期經營和努力。雖不知等到喬治成年、即位時,他所面臨的英國、甚至是世界局勢將是如何,不過在這當下,看著這位自出生時命運就註定與他人不同的小男孩,現在還夠享受無憂無慮的童趣和天真,仍然是件令人開心的事。
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