走訪忠犬八公的故鄉:日本「秋田犬之里」
說到東京澀谷的著名事物,除了壯觀的全向十字路口與年度萬聖節人潮外,還有一個吸引全世界遊客前往朝聖的知名地標:忠犬八公像。JR澀谷站其中一個出口名為「八公口」,八公像就位於這個出口外,而八公前總是有著長長人龍,大家都排著隊,等著與全世界最知名的狗狗雕像合照。
忠犬八公,也有人叫他忠犬小八,為何稱其為忠犬?是因為有著以下的故事。
八公是實際存在過的狗狗,品種為秋田犬,1923年11月,八公誕生於秋田縣北部的大館市,當時住在東京的上野英三郎博士期望能擁有日本犬的幼犬(還備註要出生50天左右),隔年1月,小小八公就搭上鐵路,窩在米俵裡(儲存米的筒狀稻草袋)20個小時,來到在東京上野車站等待他的上野博士身邊。
其實當時除了八公,上野博士還另外養有2隻狗狗,但可能八公就是特別黏上野博士,每天早上絕對在門口目送其出門,有時還會去澀谷站接他下班。但這段接送歲月其實只持續了1年多一點。1925年5月,上野博士在授課中不幸突然腦溢血而亡,八公從那天起就再也沒等到主人回家。
這之後,八公依舊每天到澀谷站不斷等待、一直等待,1932年,八公的故事被「日本犬保存協會」初代會長齋藤弘吉寫下,投稿至東京朝日新聞,忠犬八公的傳說就此傳遍日本各地。越多人會到澀谷站來看八公,但當中沒有一位是八公在等待的人,最後在1935年3月8日,11歲的八公終於前往上野博士的身邊。
1987年,八公的故事被日本改編拍攝成《八公犬物語》,成為當年日本票房冠軍;2009年,《八公犬物語》再次被美國翻拍為《忠犬小八》,由知名男星李察吉爾(Richard Gere)擔任上野博士一角,這部電影並於全球多個國家上映,將八公忠心的故事一舉傳頌至全世界,八公因此成為全世界最知名的狗狗。
▌八公誕生100週年
2023年是八公誕生100週年,其誕生地秋田縣大館市早在2022年8月便動作不斷,架設100週年特別官網、發表紀念logo、開發各種周邊商品等,也跟東京都澀谷區進行合作。八公誕生100週年特別活動有兩個主會場,一個是八公的出生地大館,一個是八公最後生活的地方澀谷,,相隔超過650公里的兩地,多年以來一直因八公而關係緊密,不僅舉辦過多次八公相關交流活動,澀谷區現在中小學校營養午餐所使用的米,也是來自大館市。過去位於澀谷車站八公口前的綠色電車車廂「青蛙電車」(青ガエル),也在2020年轉移至大館市保存。
整個八公誕生100週年最重要的活動,是在2023年11月11日至12日,於大館市舉辦的「ハチ公生誕100年フェスティバル in 大館」,主場地在八公巨蛋,另一個副場地是秋田犬之里。在11月11日活動開幕式上,由大館市長與澀谷區長一起揭幕了「黃金的秋田犬像」,藉由慶祝八公誕生再次重申兩地未來持續友好交流。
黃金秋田犬像看似當天活動的高潮,其實最具意義的部分是在當天中午時分,於副場地秋田犬之里的「忠犬ハチ公生誕祭」。2019年落成的「秋田犬之里」從大館站走路只要3分鐘,設施別有巧思,設計成第二代的澀谷車站,也就是當時八公等待主人歸來時的車站模樣,設施外就跟現在的澀谷站一樣,有座八公銅像,只是他望著大館站。而過去陪著澀谷八公的青蛙電車,現在則陪著大館八公。
秋田犬之里主打能與真正的秋田犬交流,在秋田犬展示室會有不同的秋田犬輪班上場,讓遊客透過玻璃窗看見他們的一舉一動,這裡也有看板犬,是設施的明星,也是最常與遊客近距離接觸的狗狗。
比起八公巨蛋的熱鬧開幕式,忠犬ハチ公生誕祭只是一個簡單記者會,出席貴賓多於參與遊客,除了理所當然出席的大館市長、澀谷區長、秋田犬保存會代表,八公飼主上野博士出身地的三重縣津市長外,上野博士的曾孫女上野加津子、寫下八公故事的齋藤弘吉的孫子辻厚志一家,以及八公誕生地的現任家主齋藤良作,與八公一生密切相關人們的血脈全員出席。他們從東京、從三重不遠千里齊聚一堂,就是為了祝賀八公誕生。
短短的記者會中,由打扮成秋田犬的大館市長(耳朵尾巴都沒少)向齋藤良作贈與感謝狀,感謝其一家對八公物語傳承的努力,齋藤良作並與當地小學生代表,一起為大館八公像戴上花圈,最後貴賓們更一同前往八公誕生地的齋藤家,再次為八公獻上祝福。
▌下篇接續:《日本秋田犬的前世今生:血統認證的歷史與殘酷》
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