極熱韓半島(下):酷熱災難法的無限挑戰?
韓半島正籠罩在酷暑中,如今溫度超過40度,恐怖的「極熱」天氣,已打亂一般人的正常生活作息與健康狀態,更讓南韓社會陷入拖累經濟的不安與憂愁。
根據南韓疾病管理本部的統計,去年的此時到8月為止,有913人因酷暑而出現中暑、熱衰竭或痙攣等健康問題、6人死亡;但今年同期,歷經更新紀錄的高溫,因炎熱而生病者,已飆升至2,549人,另外還有30人死亡。
炎熱天氣,讓各行政區消防與救護單位,更頻繁地奔波救人,而身體因酷暑而出現異常者,絕大多數為50歲以上的老年人士。
許多貧困與獨居老人,家中並未加裝冷氣,因此在這波酷暑中倒下;在這波長不見底的炎熱天氣下,他們還必須每天煩惱,要去哪裡才有長時間又不會被趕走的免費冷氣吹,除了一些地方機關設置的敬老院外,咖啡店、地鐵車廂和機場,都能看到越來越多長者前往「避暑」。
而擁有冷氣的家戶,也不一定就能完全擺脫炎熱的天氣。由於夏季用電量激增,不少30年以上屋齡的公寓,因送電設施不堪負荷而故障,造成公寓停電,讓住戶陷於更不便的處境中。近30天來,南韓全國就已發生90起公寓大停電的情況,更有人因此被鎖在悶熱的電梯中。
目前南韓政府正推動,將酷暑納入天然災害管理的「酷熱災難法」,讓當局能更有所依據,並效率應對炎熱天氣對民眾在日常生活與經濟上帶來的損失,但法案目前仍卡在國會,進度遙遙無期。
事實上,每年6到8月,遇上炙熱天氣時,包括國會與朝野各黨在內,都會開始出現「應立法建立應對酷暑的常態系統機制」的聲音,但時間一過,又陷入停擺,年復一年反覆。
「創紀錄的酷暑持續,若酷暑長久化,必須要開冷氣才能活下去,這樣一來,有關電費的憂慮也就變大了,這次酷暑已堪比特別災難,希望產業通商資源部能考慮,對電費問題給予特別觀照。」南韓國務總理李洛淵在8月1日主持的會議中,公開說道。
南韓目前採用累進電價制,也就是不再單純以用電量來計算金額,而是劃分數個用電區間,若用電量等級越高,每度所繳交的電費也就越高。隨著酷暑長期化,一般民眾打開電風扇與冷氣時間大增,用電自然就越容易進入更高等級,增添經濟上的負擔。
面對用電需求大增,產業通商資源部表示,正在研擬夏季電費減免計畫,只是減免對象和額度,目前仍無大方向,而且正式議程預定在9月才展開,已有不少聲音批判,政府和國會的應變速度,無法跟上一般民眾需求。
近來,南韓總統府青瓦台的連署請願專頁上,已出現有人發起讓一般民眾能毫無憂慮地使用冷氣,並要求廢除累進電價制的呼聲。「讓所有人都有免於承受炎熱天氣而正常生活」的權利,近來變成各界熱議的話題,也成為南韓政府必須應對的新課題。
目前南韓的冷氣普及率,已從1994年酷暑當時的不到10%,成長到近80%,冷氣已儼然成為面對炎熱天氣的基本生活配備,但相較於日本政府近來積極呼籲低收入戶或年長者家戶加裝冷氣,甚至提供購買冷氣的支援金,同樣面對日漸氣候炎熱的南韓,所採取的應對措施卻相對少了許多。
只是,南韓才剛在2016年,將原本劃分的6階段用電區間,減少為3階段,產業通商資源部在面對外界要求改善電價問題,而被迫作態回應的同時,也擔心若累進電價制真開放減免甚或廢除,那麼以價格來管理用電需求的機制,將被弱化。
而酷暑也對民生經濟造成影響。炎熱天氣下,除工作外,一般民眾外出與從事室外活動的機會大幅減少,對已委靡不振的內需市場,又是衝擊。同時,建設工程也必須顧及勞工安全,而得延宕。
另外在沒有空調設備的傳統市場與攤販,幾乎門可羅雀,而酷暑也造成農漁產品腐爛或減產,連帶導致水果與蔬菜等農產品的價格上升。
韓國農水產食品流通公社公布的最新資料顯示,一箱8公斤的高麗菜,7月時售價為7,600韓元(約新台幣217元),8月1日已來到1.5萬韓元(新台幣428元),已翻漲超過1倍;菠菜與醃製泡菜時最常用的大白菜,價格也升高了2~4成。
而不堪無降雨及強烈陽光照射,全羅北道種植的蘋果,已出現遭曬透發爛的慘況,人蔘也呈現乾癟、大白菜則出現泛黃枯萎的現象,沿海漁業則出現魚群死亡,已嚴重影響農漁民收成,預估會對秋季(中秋節)連假的市場交易,帶來不利衝擊。
此外,炎熱天氣更造成食物消費需求減少,農漁產品價格又暴跌,讓農民欲哭無淚;消費者也得承受節慶期間的供需減少與物價上漲;長期酷暑,已為南韓經濟市場帶來混亂。
但沒人保證這樣的現象,不會再度發生。相反地,炎熱天氣越趨頻繁,如何適應這樣的生活,不論政府與民間,都必須有更多思考並提出對策。
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