揭開「大航艦時代」的英俄海上口水戰

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英國海軍「伊莉莎白女王二世號」（HMS Queen Elizabeth II）航空母艦在6月26日開始進行航行測試。防衛大臣法倫（Michael Fallon）在媒體撰文慶祝時，刻意拿軍「伊莉莎白女王二世號」來調侃俄國唯一的航空母艦——庫茲涅佐夫海軍上將號（Admiral Kuznetsov）。俄羅斯這艘航空母艦，曾在今年1月25日穿越英吉利海峽前往東地中海支援敘利亞戰事，讓英國繃緊神經。

「伊莉莎白女王二世號」是英國自2014年8月光輝號（HMS Illustrious）除役以來，再度擁有航空母艦，而且由於伊莉莎白女王號能夠操作F-35B戰機，使皇家海軍艦隊航空兵（FAA）終於能在1978年F-4K戰機除役之後，再度重返「超音速」時代。

法倫的嘲諷當然引起俄方的反擊。俄羅斯國防部發言人柯納申科夫（Igor Konashenkov）回敬說，法倫的發言顯示他對海軍科學的「無知」：伊莉莎白女王號雖然能搭載F-35B，但因為不像庫茲涅佐夫號擁有齊全且火力強大的反潛與反艦飛彈，而需要倚賴護航艦隊與潛艦的保護，所以只是龐大且方便攻擊的目標，為了皇家海軍著想，奉勸伊莉莎白女王號要與俄國艦隊「保持距離」。

看在其他人眼裡，這兩國的相互嘲諷就好像台灣某廠商曾經出現的一幕廣告台詞：

英俄兩國的嘲諷當然各自都符合部分事實：缺乏經費的俄羅斯海軍，無力維持冷戰末期服役的庫茲涅佐夫號的戰力；伊莉莎白女王號雖然能操作36架F-35B，但與庫茲涅佐夫號一樣採用滑跳甲板，所以不能操作E-2之類的固定翼預警機與S-3之類的固定翼反潛機，只能仰賴預警直昇機和反潛直昇機；皇家海軍的預算長期捉襟見肘，能否組成足夠的護航艦隊形成戰鬥群，也大有疑問。

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▌「大航艦時代」來臨

滿載排水量約65000噸的伊莉莎白女王二世號，是世界在2010年前後開始進入「大」航艦時代的其中一個象徵。筆者之所以這麼描述，是因為與1970年代的航艦建造潮相比，目前這波航艦潮流最大的差異，就是「大型化」——各國目前建造中與規劃建造的航艦，滿載排水量幾乎都超過六萬噸。

除了伊莉莎白女王二世號以及建造中的姊妹艦威爾斯親王號（HMS Prince of Wales）之外，類似的中大型航艦，還包括印度建造中的維克蘭特號（INS Vikrant）；中國海軍的遼寧號，及後續建造中的001A與002等兩型航空母艦（70000-80000噸）；俄羅斯海軍現役的庫茲涅佐夫海軍上將號，規劃中的「Projec-23000E計劃」，排水量更直追美軍航艦的10萬噸等級，也打算運用核子動力。^註1美國海軍現役的尼米茨級（Nimitz-class），以及最新式的福特級（Gerald R. Ford-class）就更不用說了。

相較之下，1970年代隨著滑跳甲板與次音速垂直起降戰機的出現，除了美國仍繼續建造傳統起降的大型攻擊航艦，所有國家內只剩蘇聯也在嘗試從四萬噸的基輔級（Kiev-class）中型航艦，改朝大型航艦發展。美蘇之外，其他國家皆邁向中、輕型航艦的建造：法國維持四萬噸上下的中型傳統起降航艦；英國、義大利^註2、西班牙則開始建造二萬噸上下的低成本輕型航艦。連泰國也在1992年，向西班牙訂購一艘排水量略低於12000噸的輕航艦「查克里•納呂貝特號」（HTMS Chakri Naruebet），迄今仍是東南亞唯一的航艦。

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▌航母起降，與假想敵的差異

一般說來，航空母艦的起降方式有下列三種：（一）彈射起飛/攔阻索降落（CATOBAR）；（二）短場起飛/垂直降落（STOVL）；（三）短場起飛/攔阻索降落（STOBAR）。

第一種方式，是使用蒸氣/電磁彈射器讓戰機起飛，並以甲板上的攔截索協助戰機降落後迅速停止。優點是能夠起降的戰機種類最多，也可以使戰機以最高武裝掛載起飛；而且因為不需擔心後一架戰機起飛時會吸入前一架戰機的廢氣，起降作業效率最高。缺點是彈射器複雜又昂貴，最早發明英國彈射器的英國就是因為冷戰時經濟衰退而放棄，目前只有美國生產，並進一步邁向「電磁彈射」。法國的戴高樂號則使用美製彈射器。

第二種方式，是以特定角度的滑跳甲板提供戰機起飛的升力，讓戰機不需要彈射器的協助也能起飛。降落時因為甲板上沒有攔阻索，為了避免戰機衝出甲板，只能採用垂直降落的方式。優點是便宜與輕量，缺點則是戰機運用彈性最低：除了直昇機外，只能搭載具備垂直起降能力的戰機，過去有英國的海獵鷹式（Harrier）與前蘇聯的Yak-38，現在則只有美國的F-35B。而且戰機無法在全掛載與加滿燃油狀態垂直起飛，大幅限制作戰能力。

第三種方式，是前兩者的綜合，即採用滑跳甲板，但加裝攔阻索，由庫茲涅佐夫海軍上將號首創。伊莉莎白級、中國的遼寧號與001A、印度的超日王號（INS Vikramaditya）與維克蘭特號，皆採用這種起降方式。優點是節省成本的同時，因為艦體大型化而延長甲板長度，可以搭載不具備垂直起降能力的高性能戰機。但缺乏彈射器仍無法讓預警機、反潛機等引擎推重比較低的戰機起飛；即使高推重比的戰機也難以全掛載起飛，起降作業效率遠不如裝有彈射器的航艦。

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目前各國的航艦雖然逐步走向大型化，但除了美國海軍外，也只有俄羅斯的「Projec-23000E」，以及中國自002型開始的後續建造計劃，會採用彈射器。其餘如庫茲涅佐夫號、遼寧號、001A、伊莉莎白級，以及印度的維克蘭特號，皆採用滑跳甲板，使他們雖然尺寸遠大於冷戰後期的輕航艦，但同樣無法起降固定翼預警機及反潛機。

冷戰時期，蘇聯的首要假想敵為美國，必須朝大型航艦發展才能阻止美軍的航艦戰鬥群進入蘇聯近海。但是因為缺乏西方的彈射器技術，只能先從滑跳甲板航艦開始發展，作為CATOBAR構型的過渡。中國的航艦發展也是類似軌跡。

其他歐洲國家的國防預算沒有兩大超強那麼充裕，也沒有美國這種等級的假想敵，在北約組織保護傘下，還可以把爭奪制海權的任務交給美國海軍，自己專注於對抗蘇聯的龐大水下兵力。在假想敵差異、任務需求，與造價的多重影響下，相對便宜且可作為反潛直昇機母艦的輕型STOVL構型航艦，因而成為首選。

然而這種輕航艦的戰力終究有限，1982年福克蘭群島戰爭（Falklands War）已經凸顯這一點：次音速的海獵鷹式戰機雖能勝任攻擊機的任務，但要撐起艦隊防空實在力有未逮；缺乏固定翼空中預警機更是雪上加霜的嚴重缺陷，即使當年阿根廷空軍的實力並不算頂尖，而且只能從距戰場超過500公里的本土機場起飛，還是讓英國在戰爭中付出多艘軍艦遭擊沈的代價。

也就是說，如果對手是美國之外，其他具有一定空中實力的國家，而自己沒有其他有力盟國可提供幫助，^註3航艦還是需要擁有相當程度的空中戰力，尤其是在戰機能力大幅躍進的時代。反過來說，如果競爭方擁有一定程度的航艦戰力，另一方勢必也要提升己方的航艦戰力。結果就是航艦的大型化，而大型化的航艦，也只有國力較強的國家負擔得起。未來大概只有區域海軍大國有能力籌組航艦艦隊，不太可能再像以前輕型航艦滿街跑。

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▌海洋戰略競爭

19世紀以來的歷史顯示，各國大規模造艦的年代，必然伴隨海洋戰略競爭的白熱化，除非各國能達成類似1920年代的《華盛頓海軍條約》裁軍體系，暫時凍結競爭。

大航艦時代也不能例外，尤其中俄兩國正追求能在技術層面追上美國。然而期待達成當年的限武條約不切實際，因為無論是當年的海軍軍縮，或冷戰時期的核武裁減條約，都必須具有作為基準的技術標準。但航艦的主要威力來自艦載機，而各國戰機的技術標準不一，很難做統一規範。裁軍條約也不可能統一限制各國航艦的起降構型。如果再考量到航艦是以戰鬥群的型態作戰，牽涉到的層面就更複雜，更不可能達成軍備管制。

另一種可能讓海洋戰略競爭更加白熱化的，是過去曾擁有輕型航艦，但未來負擔不起正規航艦的中型國家，或許會效法美國海軍的美國級（America-class）兩棲突擊艦，藉由F-35B戰機的垂直起降能力，發展兼具航空戰力與兩棲攻擊能力的多功能戰艦。西班牙的胡安•卡洛斯號一世號（Juan Carlos I）、澳洲的坎培拉級（Canberra-class）等是可能的潛在發展者，希望透過F-35B的強大作戰能力，讓他們能在作戰時具備一定程度的防空與地面壓制能力。

然而F-35B戰機身價尊爵不凡，遠非海獵鷹戰機的相對便宜價格可比，兩者有如天壤之別。財政困難的國家如西班牙，要實現這樣的搭配可能還有得等。即使財政狀況較好的澳洲也在2015年7月宣布取消購買F-35B，但澳洲內部還是有強烈支持購買的聲浪，整個辯論並未完全結束，未來是否會敗部復活值得觀察。

對中型國家海軍而言，面對日益激烈化的航艦競爭，若不能擁有自己的航艦，也必須建構一定程度的空中戰力。這也進一步激化未來的海洋戰略競爭。

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▌備註