泡沫時代後最溫暖的笑容:竹內結子...追憶日劇女王1980-2020
「速報......演員竹內結子確認死亡,享年40歲。」
9月的最後一個週日上午,當人們起床時,都被一則速報著實驚嚇到了,因為速報中寫著「女星竹內結子自殺過世」的消息,這在兩個月前才經歷了知名男星三浦春馬自殺的日本藝能界來說,竹內結子的震撼度更大。
竹內結子在日本一直是人氣女優,自1996年出道至今已超過24年,但仍能有相當的人氣,即便在去年2月底,梅開二度嫁給了同事務所的後輩男星中林大樹,8月底懷孕而暫時較少出現在螢光幕前,但仍有四部電影與一部連續劇上映。
今年1月小孩出生後,竹內結子仍持續代言部分商品,廣告天后的她經常登上廣告代言的排行榜,主要還是在於她外在時常展現笑容的臉龐,以及充滿朝氣與氣質的談吐,正向的鼓勵讓人感受到溫暖,也深植人心,如今撒手人寰,還確認是自殺而離開,可說是命運的捉弄。
我第一次知道竹內結子,其實是松嶋菜菜子在2000年所主演的TBS特別企劃連續劇《百年物語》。當時竹內結子在第二夜演出女主角橫山純子(松島菜菜子飾)的弟弟真一的戀人。由於劇中該名角色曾遭到佔領軍的強暴,見到美軍時的那種慌亂與恐懼,在竹內結子的精湛演出下,吸引了我的目光,也才知道原來竹內結子其實在前一年的NHK晨間劇《明日香》,即因主演女主角宮本明日香而成名。
隔年(2001年)竹內結子與中居正廣合演TBS的連續劇《白影》,獲得極大的成功。不過2002年《午餐女王》,應該是最讓台灣觀眾廣為熟悉竹內結子的一部連續劇了;在當年富士電視台的「月九時段」(星期一晚上9點的收視黃金時段,也是富士電視台的招牌時段),幾乎都是票房保證,竹內結子得以擔綱女主角夏美,周旋在由堤真一、江口洋介、妻夫木聰和山下智久四兄弟之間,劇情不但令人噴飯,竹內結子在劇中所展現的笑容,更讓觀眾極為傾心。
也因為這部《午餐女王》,竹內結子獲得第34回日劇學院賞最佳女主角,成為一線女星之林,不但在日本收視率極高,在台灣也吸引不少影迷,那個招牌笑容自此成了竹內結子的形象,多少男性粉絲醉心於她那燦爛的笑容,還在當時的觀眾調查中,讓竹內結子名列「日本男性最想娶的女性」之一。
2003年主演電影《黃泉路》,竹內結子勇奪當年的日本電影金像獎最佳女主角,躍升為實力派女星。在日本泡沫經濟時代崩潰之後,過去紅極一時的偶像劇時代早已不復返,當年像是鈴木保奈美、安田成美、山口智子等極受歡迎的女星紛紛嫁做人婦、退出演藝圈之後,竹內結子的出現,填補了這個空缺,優異的演技與前輩們相比不僅青出於藍,更成為日本在21世紀初最耀眼的新星。
人氣正旺的竹內結子,在短短的數年內,主演了《女婿大人》、《笑顏的法則》、《冰上悍將》、《不愉快的基因》等多部膾炙人口的連續劇,收視率都相當不錯,尤其是與木村拓哉合演的《冰上悍將》,收視率更是高達近25%的罕見成績,竹內結子幾乎坐穩了收視女王的寶座。
2004年開始由《在世界的中心呼喊愛情》所帶動的純愛劇風潮,也順勢捧紅了長澤雅美,而身為一線女星的竹內結子也開始挑戰純愛劇,演出了《現在,很想見你》。在劇中竹內結子成了一位人妻,雖然結局仍是個悲劇,但竹內結子撫慰人心的形象與演出,不但讓觀眾們個個落淚,也吸引了男主角中村獅童——最後兩人開始交往,在2005年6月結婚,並對外宣布懷孕,在同年11月生下第一子。
看到這裡,按理說「王子與公主」的美麗故事應該要畫下句點,自己雖然不算是迷哥迷姐,但看到竹內結子能夠走到這裡,也算是美好的結局……。但事實上並沒有這麼順利,經常看到螢光幕前,帶著微笑的竹內結子總是感到幸福,但現實生活卻在婚後三年,因為老公偷腥黯然離婚,唯一能安慰她的,就是小孩仍在她的身邊。
然而命運並沒有打倒竹內結子,不但含辛茹苦的拉拔孩子長大,在相對對於女性不甚友善的日本藝能圈發展,離婚後的她戲路反而更廣,除了一貫的招牌笑容仍持續撫慰廣大的戲迷,演出的角色比過去更多,不管是醫生、護士、單親媽媽、警官、公務員等,甚至於是大河劇中的歷史人物淀姬(茶茶)都能演,更加奠定日劇女王的地位。
不過最讓我驚訝的是,早在2005年,竹內結子演出三島由紀夫的原作所改編的電影《春之雪》時,演活了悲劇的女主角:伯爵家的令孃「綾倉聰子」。有別於過往的演出,竹內結子收起了迷人的笑容,呈現出憂鬱、悲傷的一面,也讓我對於竹內結子的演技,有了全然不同的印象。
這幾年竹內結子的演技也越來越精進,挑戰不少相當特別的角色,值得一提的例子,就是由日本付費電視台WOWOW所拍攝的《大空港2013》。
是由三谷幸喜所執導,講述一架富士夢幻航空(Fuji Dream Airlines)原本要前往羽田的班機,因天氣不佳而被迫改降松本機場的故事。特別的是,這部單發連續劇為一鏡到底,全程不中斷,竹內結子主演全劇最重要的一個角色—貫穿全場的機場地勤,在一個半小時不間斷地演出,表現相當精彩、也獲得極高的評價,同時竹內結子也開啟了與三谷的合作,挑戰舞台劇演出。
此外竹內結子在2018年主演HBO的連續劇《神探夏洛克小姐》,飾演女版福爾摩斯,在亞洲超過20個國家的HBO頻道以及歐美的HBO隨選視訊放送,還在《信用詐欺師JP》電影版軋上一角,加上明治製菓、三得利、森永、Panasonic、花王、資生堂等數十項商品代言,可以說在螢光幕的曝光機會根本是不減反增,身在日本生活的日子裡,幾乎天天都會在電視上看到竹內結子。
雖說去年下半年開始,因竹內結子懷孕的影響,暫時淡出鎂光燈前,不過在今年1月產下第二個小孩後,很快地又回到觀眾的面前,雖然今年因武漢肺炎的關係,讓不少藝人都丟了工作,但竹內結子並未失去舞台,日前還擔任時尚雜誌的封面人物,9月1日也出席了自身所代言的三洋食品札幌一番泡麵,爽朗的笑容依舊擄獲觀眾的心。
也因此當9月27日一早,竹內結子的死訊出現在日本各大媒體的時候,所有人都無法接受,為何一位如此陽光、開朗的女性,會走上絕路。追蹤了一整天日本的新聞,逐漸接受了事實,但仍困惑的是,走過人生最為崎嶇的2008年,竹內結子不但撐了下來,個人的演藝成就還更加發光發熱,但最終卻仍發生了這樣另眾人詫異的結局。
這個答案也許永遠無法知道,或許像是部分評論所稱,過去都是她開朗的笑容帶給人們力量,而今卻疲倦了,我寧可相信這只是一個玩笑。7月時日本藝能界才失去了一位陽光好青年三浦春馬,兩個月後竹內結子也結束生命,留下的,只有她那充滿希望的笑容了。
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