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遲來的表態?UNIQLO創辦人柳井正為何突然表明「不用新疆棉」

2024/11/28 轉角24小時

圖為2021年UNIQLO北京三里屯店。 圖/美聯社
圖為2021年UNIQLO北京三里屯店。 圖/美聯社

日本平價服飾品牌Uniqlo創辦人兼執行長柳井正,在《BBC》11月28日的訪問報導中指出其公司「不會使用新疆棉」。中國新疆棉過去充滿人權爭議,生產牽涉中國對新疆維吾爾人的強迫勞動,2019年新疆再教育營曝光、強迫勞動情形也遭披露,其後許多曾使用過新疆棉的國際服飾品牌紛紛聲明停用,又引發中國民眾為力挺新疆棉而抵制這些品牌的風波。不過,當時Uniqlo並無表態,柳井正聲稱希望「在美國與中國之間保持中立」,而今他突然的表態,是否其立場發生變化、或是受到快速變動的國際局勢影響?當中緣由,耐人尋味。

新疆棉曾是被各大國際品牌廣泛使用的服裝原料,但在2019年新疆再教育營的存在被證實、緊隨其後各種中國政府鎮壓維吾爾人政策曝光之後,被當局抓捕的維族人受強迫勞動的情形也受到關注。而維吾爾人被強迫勞動的場所,就包括新疆的紡織工廠,而由於新疆棉的生產,從棉花種植、採摘,到紡織廠加工製作成衣,整個產業網絡錯綜複雜,且實證資訊不透明,因此產出的新疆棉產品,哪些是一般勞僱體系經手、哪些又是來自強制勞動的「血棉花」,實則難以區辨。

2019年全球最大的棉花生產認證組織——「良好棉花發展協會」(BCI)發表聲明,指出對新疆棉生產過程和勞動環境的疑慮,2020年指出暫停採購新疆棉,而後續諸多使用過新疆棉的品牌,例如H&M、Adidas、Nike、Burberry等等,也跟進BCI聲明,表示停用新疆棉。此事還在2021年3月突然一度引起中國民眾的「愛國心」,在網路上揚言抵制這些品牌,當中H&M成為最大的箭靶,商品遭到中國各電商下架。不過,抵制行動只有短短數日,之後這些品牌的採購人潮依舊。(延伸閱讀:〈中國「愛國新疆棉」之亂:抵制H&M與adidas的激情矛盾?〉

日本平價服飾品牌Uniqlo創辦人兼執行長柳井正。 圖/路透社
日本平價服飾品牌Uniqlo創辦人兼執行長柳井正。 圖/路透社

不過,在2021年3月中國爆發抵制浪潮時,也一如既往地放大檢視藝人有無表態,多名港星都因而在微博上分享《人民日報》「我支持新疆棉花」的圖片,如容祖兒、陳偉霆、周柏豪等人,讓香港網友相當不齒,而其中引起最大反彈的是知名香港歌手陳奕迅。

在2019年香港反送中運動期間,一直未有如其他港星那般發表「愛國」言論的陳奕迅,卻在微博聲明「堅決抵制任何污名化中國的行為」,並宣布終止與Adidas長達十年的代言合作。至2023年,陳奕迅還在演唱會上,用「新疆棉」為話題來開玩笑,再度引發輿論反感。

但在這沸沸揚揚的新疆棉風波中,Uniqlo一直沒有公開表示,當時柳井正面對媒體詢問,拒絕證實也拒絕否認,其產品生產是否使用了新疆棉。他的回應是,希望「在美國與中國之間保持中立」。2021年時,美中貿易戰正酣,柳井正以此表態Uniqlo拒絕在對抗局勢中「選邊站」。

然而,到了如今2024年11月,柳井正卻突然碰觸了敏感的新疆棉議題——在11月28日刊出的《BBC》訪問中,他直指Uniqlo不使用來自新疆的新疆棉,這是柳井正首次直接回應此議題。

3年多前的柳井正,對新疆棉議題的不表態,讓Uniqlo避掉了短暫的抵制風波——Uniqlo在中國一直有著龐大的市場,然而到如今,為何柳井正突做表態?

更耐人尋味的是,就在2024年10月底柳井正接受《日經亞洲》訪問時,才說過雖然中國目前經濟停滯不前、全球企業打算與其脫鉤,但中國對服裝零售業仍然很重要,Uniqlo無意退出中國。

在《日經亞洲》的訪問中,柳井正表示有成千上萬的年輕工人在中國工廠工作,人數遠超日本工廠(工人僅約100名),且要在其他新興市場建造大規模工廠取代中國並非易事,中國工廠可以在量產的同時又保有高品質。柳井正還指稱Uniqlo已有多次試誤經驗,認為在越南等地設廠「不可能像中國的工廠一樣好,除非我們派大量日本人到那裡。」

圖為2021年UNIQLO北京三里屯店。 圖/路透社
圖為2021年UNIQLO北京三里屯店。 圖/路透社

柳井正表示有成千上萬的年輕工人在中國工廠工作,人數遠超日本工廠(工人僅約100名...
柳井正表示有成千上萬的年輕工人在中國工廠工作,人數遠超日本工廠(工人僅約100名),且要在其他新興市場建造大規模工廠取代中國並非易事,中國工廠可以在量產的同時又保有高品質。 圖/美聯社

根據Uniqlo母公司迅銷企業的披露資訊,截至2024年9月2日,Uniqlo在全球有397家合作服飾工廠,當中211家在中國、越南有61家,孟加拉有26家;而155家合作的布料廠中,有75家位於中國,顯然即使不論市場,Uniqlo在生產上對中國的依賴程度也不低。

Uniqlo在中國的門市數量也超過了母國日本,且柳井正仍打算持續擴張,他表示目前在中國,Uniqlo有900至1,000家左右的店面,而他認為相對中國14億的人口數,應該可以增加到3,000家。

柳井正告訴《BBC》Uniqlo不使用新疆棉之後,並無再多談此話題,原因是:「再說下去就太政治了,所以就說到這裡。」

對於柳井正的最新表態,商業情報公司Strategy Risks執行長兼創始人菲什(Isaac Stone Fish)認為,與美中對峙的壓力有關,他說:「沒有一家大公司能夠再保持政治中立。」

即使柳井正除了公開表示不使用新疆棉之後,並沒有給出更多說明或解釋,但對照如今的國際局勢:中國經濟下行、消費力降低、失業率居高不下、川普上台和其關稅政策醞釀著貿易戰再起,似乎讓外界可以做出些許猜測。

事實上,2021年時中國因新疆棉問題而對國際品牌發動的抵制風波,當中明確受到具體打擊的,也只有H&M的線上平台,在中國有大量門市和工廠的Adidas和Nike,則是為其擔任中華區代言人的藝人受到檢視質疑。當時就已有猜測,認為這兩個品牌在中國版圖已經非常之大,代言和產業鏈繁雜,Adidas和Nike想要在中國做生意,中國本地也需要其提供的工作機會和活動(例如北京冬奧)贊助,所以無法承擔抵制後的負面效應。

而今柳井正的表態,是因美中局勢愈加緊張的變動?或者,考量即使Uniqlo想要中國市場和工廠,但經濟下滑的中國顯然也需要外資的繼續投資,所以能夠進行表態?目前中國輿論對柳井正「不使用新疆棉」的說法,仍只有零星討論,雖有個別網民宣稱要抵制Uniqlo,但沒有獲得響應聲音。後續會否引起更廣泛的反應,或是只有些許漣漪,尚待持續觀察。

新疆的棉產量佔中國總量的八成以上,外界因而對中國棉製品的勞動力來源表達疑慮。圖為...
新疆的棉產量佔中國總量的八成以上,外界因而對中國棉製品的勞動力來源表達疑慮。圖為新疆莎車縣的棉花產業工人。 圖/歐新社


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