開戰伊朗划算嗎？波斯灣「油輪戰爭」的衝突博弈100天

過去幾個月來，中東局勢瞬息萬變。以美國與伊朗的核紛爭為中心，伴隨著一系列不斷上升的敵意行為；不只當事國深陷其中，所有使用當地資源的利益攸關者也多少受到牽連，難以置身事外。

在海上，出現了連續船舶攻擊事件。5月中，位於阿曼灣的船舶遭到神秘攻擊，4艘分屬挪威、沙烏地阿拉伯與阿拉伯聯合大公國企業的油輪被「不明物體」擊中，雖然船上人員並無傷亡，但股票與石油市場都受到影響。

美軍調查後指稱是伊朗或伊朗代理人所為，伊朗當然嚴詞否認；挪威等3國也展開聯合調查，證據指向：「具有重大作戰能力的行為者」，在不炸沉船隻或引爆貨物的情況下，攻擊損壞船身。

這或許是某種警告。到了6月中，又有兩艘分屬日本與挪威企業經營的油輪，在阿曼灣北部的伊朗海域爆炸，有人意外受傷，敵對氛圍已然升高。美國指稱伊朗為幕後主使，決定增派千名士兵至該地區，以防禦對手的威脅。跟著伊朗革命衛隊摧毀了據稱侵犯領空的美軍無人機，但美國反駁飛機是在霍姆茲海峽的國際空域遭到無端襲擊。

消息傳來，美國總統川普大為震怒，據媒體報導，美軍原本已準備展開報復，但行動前的十分鐘卻突然喊停。原因是川普認為伊朗擊落無人機沒有造成美國人傷亡，而報復可能會引起伊朗上百人傷亡，不符比例原則。且攻擊是「某些魯莽的伊朗軍官所為，並非德黑蘭向華府宣戰」，因此取消了軍事行動。

如此戲劇性的變化令人玩味，有論者認為這是川普操作「邊緣政策」（brinkmanship）的又一表現——也就是將情勢升級至戰爭爆發邊緣，進而使敵方屈服的戰略——如同先前美國派遣艦隊至韓半島周圍，迫使朝鮮金政權坐上談判桌。事實上，美軍早於5月初部署林肯號航母和B52轟炸機至波斯灣，對伊朗施加壓力，相較之下，取消空襲算是小事。

時至7月，衝突更加明顯。一艘伊朗油輪在直布羅陀海峽，被當地執法機構與英國海軍陸戰隊扣留，原因是涉嫌向敘利亞輸送原油，違反歐盟對敘利亞的制裁。伊朗抗議，要求英國放船，未得到正面回應。不久後，德黑蘭還以顏色，扣押行經霍姆茲海峽的英國油輪，理由是違反海事規定，英國抗議也無濟於事，船員與船隻目前仍都在伊朗掌握中。

海空風聲鶴唳，陸地上也沒閒著。5月中，隸屬沙烏地阿拉伯的東西輸油管道，其中兩個泵站遭到無人機攻擊，造成輕微損失。據信，攻擊是由伊朗支持的葉門胡塞叛軍所為；6月中，美國埃克森美孚等石油公司，在伊拉克巴斯拉的工地被火箭襲擊，數人受傷。一般咸信，這是伊朗勢力給美國企業與川普政府的下馬威。

面對伊朗的挑戰，川普祭出新的制裁措施，並對象升高到伊朗最高領袖哈米尼。華府打算凍結扣押哈米尼及其辦公室的相關資產，據稱達數十億美元。這遭伊朗總統羅哈尼否認，強調最高領袖沒有海外資產，接著開砲「智力有問題」回敬川普。到了7月中，美伊持續爆發衝突，伊朗至少有一架無人機在霍姆茲海峽上空被美軍擊落，但德黑蘭同樣否認，雙方仍在空中角力。

雖然美國與伊朗衝突頻傳，但目前看來川普尚無動武之意，他的紅線應是伊朗不公開發展核武，只要德黑蘭不越線，他仍希望與魯哈尼政府進行新的核武協議談判。事實上，美伊兩國的間接談判已進行了一段時間，像是一名美國永久居民在2015年被伊朗拘留，今年6月獲釋，顯然是兩國私下磋商的結果。

又如以色列和黎巴嫩真主黨將於7月針對海洋邊界展開談判，熟悉中東政治的人士都知道，如果沒有美國和伊朗的授意，這幾乎是不可能的任務。據稱，包括日本首相安倍晉三在內的幾位外國領導人，都在美伊之間穿針引線，儘管德黑蘭不願承認，但這可能是拉近美伊之間巨大鴻溝的有效方式。

再加上伊朗不是敘利亞，倘若發動空襲，美伊必然進入正式武裝衝突階段。對華府來說，要擺平伊朗並非難題，但考慮到川普民調仍舊低迷，美伊開戰將立刻導致油價上升等負面經濟影響。且開戰後勢必會讓美軍陷入伊朗戰場泥淖很長一段時間，在2020總統大選旋即來臨的時候，實在不適宜再起戰端。

如果川普打算扮白臉，給魯哈尼政府彈性空間；那麼真正的談判代表國務卿龐培奧，則早以黑臉示人、擺明車馬。早在去年美國撕毀伊朗核子協議過後，國務院即提出一套明確且極為嚴格的制裁條款。內容超過核協議的範圍，除了伊朗永久放棄核武等基本條件，還包括限制伊朗在中東影響力，如解除伊拉克什葉派民兵武裝、從敘利亞撤軍、中止對真主黨等組織的支持。

與此同時，美國也對伊朗展開最大力度的實際制裁，旨在將其石油出口量最終降至零，進而搗毀伊朗的經濟動脈。2017年8月，1美元可換3萬2,000多伊朗里亞爾；到了2018年8月可換到4萬7,000多里亞爾，伊朗貨幣價值下跌5成多。今年5月，華府更中止對伊朗石油進口國的制裁豁免權，全面禁止向伊採購石油。

不難想見，若魯哈尼頂不住壓力，遵循華府條件，其政府將立即倒台——對外，伊朗瞬間成為區域小國，什葉派也會一蹶不振，中東將成為沙烏地阿拉伯等遜尼派（還有美國與以色列）主導的世界。

如今看來，德黑蘭雖不想要戰爭，但也只能強硬回應。據國際原子能總署證實，伊朗正在逐步增加核燃料的產量，魯哈尼政府也公開宣布將貯存超過規定限額的鈾濃縮濃度，達到更接近武器的等級。

但與朝鮮相較，美伊兩國要進行元首會，其實難度更高。伊朗畢竟是混合式民主體制，除了得衡量國內民意外，更重要的是宗教力量。最高領袖哈米尼及其毛拉（Mullah）、革命衛隊，多是對美強硬派，沒有他們同意，魯哈尼無法與川普見面談判。但核協議的前例已說明，只要對伊朗有利，宗教力量也會私下支持（當初哈米尼雖然反對和美國談判締約，但最後也沒有強行介入）。

說穿了，魯哈尼政府與川普其他對手——如中國習政權、朝鮮金政權，以及傳統盟國領袖——都打著一樣的盤算：看衰川普連任的可能，期待美國下任新總統退讓打開僵局。在這段期間內，魯哈尼政府吃定川普不敢開戰，因此不惜針鋒相對，既可強化國內地位，也壯大什葉派聲勢。

離美國總統大選已進入倒數計時，沒有理由相信伊朗挺不過這段期間，德黑蘭的態度只會更強硬。換言之，雙方的唇槍舌戰，以及小規模使用武力、不傷及人命的衝突情勢仍可能發生。整體來說，雖然局勢仍在可控範圍內，但雙方膠著的越久，誤判導致衝突升級的可能性也隨之提高，反而更容易引來災難性結果。

對華府來說，與伊朗的博弈不只是中東地緣政治的一盤棋，也涉及全球戰略佈局。細心的人不難發現，無論是海陸空，遭殃的都是美國與盟國，以及遜尼派盟友，甚至連日本這類搭橋者也受累（如之前日本企業油輪遭到攻擊）；而俄國、中國等在當地平安無事，絕非偶然，乃是世界區分陣營的象徵。

另一方面，華府藉著伊朗威脅的機會，也將軍事力量重新佈署於沙烏地阿拉伯，包括數百名戰士、愛國者防空系統，以及戰機。這對沙國國民未必是好事，對激進的穆斯林更是挑釁，但卻代表美國以一種新的戰略地位，試圖在伊拉克、阿富汗外，加強掌控中東。

最後，川普曾發推表示：美國不應無償保衛中東航道，特別是霍姆茲海峽。這其實是錯誤的觀點，美國從此區域中獲利龐大，自然得派兵保護。在英國油輪被扣之後，美國決定正式發起「哨兵行動」（Operation Sentinel），號召利益攸關者組成海上同盟，名義上是為確保安全通行，實際上就是確立各國投入美國陣營。

夾在中間最為難的則是歐洲，既不希望因為這項行動，讓歐洲淪為美國「極限施壓」（maximum pressure）的政策工具，加速名存實亡的伊朗核協議的裂解；又擔心歐洲油輪會被伊朗代理人攻擊，或受到德黑蘭勒索，被迫配合伊朗的石油交易，破壞與美國的關係。

在28日舉行的維也納會議上，伊朗仍是老調重彈，要求歐洲提供協助，甚至威脅若不幫助伊朗規避美國制裁，將會採取進一步措施。這顯然是以扣押英國油輪為暗示，逼迫歐洲就範。

對此，歐洲方面已決定自己採取行動、保護油輪。但若護衛過程中與伊朗（代理人）發生衝突，則核協議必將更快消亡；若無法捍衛自家油輪，等於政府無能，必然不被國民接受。這種困境當前也將持續僵持下去，直到美伊雙方找到共識為止。