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美國潮牌背後的性剝削帝國:A&F前執行長傑弗瑞被控跨國色情販運

2024/10/23 轉角說

美國服飾品牌A&F前執行長傑弗瑞被控跨國人口販運與強迫賣淫,受害者皆為年輕男性。...
美國服飾品牌A&F前執行長傑弗瑞被控跨國人口販運與強迫賣淫,受害者皆為年輕男性。 圖/美聯社

文/王穎芝

美國知名服飾品牌 Abercrombie & Fitch(A&F)前執行長傑弗瑞10月22日遭檢方起訴,他與他的英國籍同性伴侶史密斯、還有下屬傑考森三人,涉嫌犯下跨國色情人口販運與跨國性交易,他們被控以「提供模特兒工作」為誘餌,哄騙或威脅求職的男性成為性犯罪的祭品,並藉此營利成為億萬富翁,目前匿名出面指控的受害者多達15人,傑弗瑞則是以1,000萬美元交保候傳,若罪名成立,可能遭判處15年以上徒刑至終生監禁。

美國聯邦檢察官10月22日上午逮捕了傑弗瑞(Mike Jeffries)、史密斯(Matthew Smith)與傑考森(James Jacobson)三人,檢方起訴書指出,三人不僅經營跨國性交易事業,更利用在A&F任職期間的聲名與權勢,以強迫、恐嚇、威逼等方式,迫使經濟弱勢的受害者加入「暴力且剝削」的性行為,當中還涉及下藥迷姦、強迫施打壯陽藥物等手段。

A&F是美國老牌服飾品牌,成立於1892年,早年專注販售高級戶外服飾。1992年,在服飾業打滾多年的傑弗瑞成為A&F的執行長與董事,在他大刀闊斧的計畫下,A&F一改老派作風轉向年輕族群,主打青春活力的「美國形象」,以胸前印有Logo的設計聞名,2000年代在全球前後形成風潮,連台灣也有不少人趨之若鶩、紛紛尋求代購。

2000至2010年代前期,A&F曾是最受年輕人歡迎的潮牌之一,主打活力、性感形...
2000至2010年代前期,A&F曾是最受年輕人歡迎的潮牌之一,主打活力、性感形象的廣告隨處可見。圖為2010年紐約一間A&F門市外牆。 圖/美聯社

檢方起訴新聞稿指出,傑弗瑞擔任A&F執行長期間,他與同性伴侶史密斯共同聘請了傑考森,讓傑考森負責幫他們「招聘」年輕男性,不僅是為了滿足這對伴侶的私慾,三人更被控在2008至2015年間經營「拉皮條」的跨國事業體。《美聯社》指出,許多受害者只是曾擔任A&F的模特兒,或是曾在A&F門市打工,就被盯上成為獵物。他們多半十分年輕且經濟狀況不佳,並抱有進入時尚產業的夢想。

檢方表示,傑弗瑞等人會以「能夠成為A&F的模特兒」以及介紹更多時尚圈工作機會為理由,招聘男性參加「海外試鏡」,地點從美國本土各大城市,到英國、法國、義大利、摩洛哥等地都有。據報導,有些面試的男性被灌輸肉體交易的好處,傑考森還會親自擔任「測試」角色,先行跟面試者發生關係。

然而,更多受害者根本不知道自己參加的並非什麼試鏡,而是不折不扣的「性派對」。他們抵達世界各地的飯店之後,會被要求剝下衣物、錢包手機等私人物品,以避免他們逃離或蒐證,還會被要求簽下保密協議書,不得透露任何「活動」內容;傑弗瑞等人也會哄騙這些年輕的求職者相信,乖乖參與性交易就能得到工作機會,或是暗示他們若不配合,時尚與演藝圈的職涯也將受挫。

除了誘騙賣淫之外,傑弗瑞等人甚至還疑似涉嫌下藥與性虐待。檢方指控,被告三人不只一次讓受害者處於「無法表達是否合意性交」的狀態,強迫他們接受侵犯尊嚴的性行為,包含強迫修剃身體毛髮,或是用性器官以外的物品侵入身體等等。此外,若有受害者不願性交或無法勃起,傑弗瑞等人會強迫其他參與者為他們打針注入壯陽藥物,甚至有時也會自己動手注射,這些藥物會造成受害者疼痛或勃起達數小時等健康傷害。

A&F門市過去舉辦活動時,經常找來健壯俊美的男子裸著上身招攬顧客。 圖/法新社
A&F門市過去舉辦活動時,經常找來健壯俊美的男子裸著上身招攬顧客。 圖/法新社

目前已知共有15位受害男性出面指控三人的罪行,不過被告的姓名身分尚未被揭露,受害時年齡最小的男性僅19歲。檢察官皮斯也說,這起案件是由聯邦調查局(FBI)、佛羅里達州與明尼蘇達州多處的地方檢調與警長辦公室等通力合作,已經掌握大量犯罪證據,包含旅行紀錄、金融交易紀錄、原告證詞與目擊者證詞等。

目前為止,傑弗瑞等人透過律師矢口否認一切指控,並表示會在起訴書全文公開後,在法庭上做出回應,不會向媒體透露任何細節。但《BBC》報導,傑考森曾經反駁「那些男子清楚知道自己在做什麼」,藉此強調受害者是合意性交,否認有過威逼行為。傑弗瑞22日以1,000萬美元高額交保候傳,離開佛羅里達州西棕櫚灘聯邦法院時,他帶著大大的微笑,一語不發。英國籍的史密斯有潛逃疑慮而被收押,作為中間人的傑考森則以50萬美元交保。

傑弗瑞過去的營運方針毫不掩飾歧視心態,不料背後暗藏更為黑暗的性犯罪事蹟。 圖/美...
傑弗瑞過去的營運方針毫不掩飾歧視心態,不料背後暗藏更為黑暗的性犯罪事蹟。 圖/美聯社

「對脆弱者施加性剝削是一種刑事犯罪,用時尚或模特兒事業的前程來哄騙...也沒有不同。」檢察官皮斯(Breon Peace)在記者會上強調,此案能夠警示那些「認為自己可以利用『沙發試鏡』來剝削或誘騙他人的人」。

「準備用那張沙發,來換聯邦監獄的床位吧。」

沙發試鏡(casting couch)對應中文,即是類似「潛規則」、「肉體交易」的行為,特別用來指稱時尚圈或演藝圈以陪睡換得事業機會的文化。自從2017年好萊塢掀起 #Metoo 運動以來,美國至少200位各界資深大老,包含好萊塢王牌製片人哈維.溫斯坦(Harvey Weinstein)、金融大亨艾普斯坦(Jeffrey Epstein)等等,都因為性侵和性犯罪面臨司法制裁、身敗名裂,沙發試鏡背後的性剝削陋習也受到廣泛討論和正視。

傑弗瑞一案得以爆發,要歸功於《BBC》2023年10月調查報導《The Abercrombie Guys: The Dark Side of Cool》,該片訪問12位受害者和前僱員,揭露傑弗瑞等人如何利用A&F的品牌事業,暗中打造性剝削集團,而且該企業其他雇員、承包商或保全人員也參與犯罪,並非只有被告三人。報導刊出後,一名A&F前男模也在紐約對前東家提告,指控該公司放任傑弗瑞等人濫用權勢,迫使他進行性交易,檢方得以展開一連串調查。

如果跨國色情販運的罪名成立,現年80歲的傑弗瑞與其他人將面臨15年以上有期徒刑、最高可處終生監禁;而跨州性交易若罪成,最高可判處20年有期徒刑。檢方也鼓勵更多受害者聯絡FBI,加入訴訟行列。

自1992年傑弗瑞主導之下,過去健康粗曠的A&F大力轉型,標榜自身為「最潮品牌」,改採纖瘦、暴露的男女影像為宣傳主軸,門市活動也會找來不穿上衣、露出腹肌的俊俏男性,將行人拉進夜店風格裝潢的店面。A&F還大量聘用白人模特兒,許多好萊塢明星如傑米.道南(Jamie Dornan)、查寧.坦圖(Channing Tatum)、奧莉維亞.魏爾德(Olivia Wilde)以及奧斯卡影后珍妮佛.勞倫斯(Jennifer Lawrence)都曾是該品牌的模特兒。

傑弗瑞本人對此直言不諱,他在2006年受訪時曾說:「每個學校都有又酷又受歡迎的孩子,還有不太酷的孩子,直話直說,我們就是要找酷小孩,我們要的是有吸引力、代表美國、態度健康且有很多朋友的孩子。」他當時的助理赫特(Katie Hertert)說:「他們想要的是,性感的衣服穿在性感的人身上。」

描述傑弗瑞當時的成功狀態時,赫特還形容:「商家、設計師和所有人都想來到傑弗瑞面前,希望聽到他說『這(設計)就是性感』。那就是目標。」

然而,傑弗瑞眼中的酷小孩,不僅要符合特定的美國菁英階級氛圍,並且極度侷限在特定的主流審美觀。舉例而言,A&F店面販售的女性服飾,尺碼不超過美碼10號(約台灣的L-XL號),直到傑弗瑞於2014年離職前都是如此。A&F當時還控制門市店員,要求他們穿著襯衫「要打開胸前3顆扣子」、緊身牛仔褲「褲管捲起1吋以上」,髮型也必須乾淨、俐落,禁止店員留雷鬼辮頭,店員還會被總公司以「顏值」打分數,高分者就享有排班或晉升優勢。

Netflix於2022年紀錄片《白人時尚:Abercrombie & Fitch 的興衰》(White Hot: The Rise & Fall of Abercrombie & Fitch)清楚指出,A&F形塑了一代美國人對潮流和身體形象的定義,那是一種獨尊白人、瘦子的單一審美。2000年代A&F即面臨多起訴訟,許多非裔、西語裔、亞裔的員工控訴該公司歧視政策,例如不准非白人在店面服務,只能在倉儲等後端工作。品牌設計也不只一次爆發歧視爭議,例如2002年一款T恤上,就印有「黃氏兄弟洗衣服務,兩個黃人可以讓衣服變白」字樣(Wong Brothers Laundry Service-Two Wongs Can Make It White),嘲諷早年亞裔移民常開設洗衣店維生。

但在多元觀念愈來愈普及的21世紀,千禧世代和Z世代比過往任何族群更加重視包容與平等,服裝市場興起各種尺碼、身形及膚色的廣告,消費者愈來愈看不慣A&F充滿歧視的狹隘風格。A&F也因為輸掉了歧視官司,付出數千萬美元的和解金,被迫設立多元性「總監」職位,推動企業文化轉變。這也預示了「傑弗瑞路線」不再呼風喚雨,接連的爭議使銷售一路下滑,最終令他在2014年離開。

傑弗瑞走後,A&F聘請女性高層霍羅威茨(Fran Horowitz-Bonadies)執掌,重拾過去的中高階層定位,瞄準現已漸漸步入中年的千禧世代,近年的股價好不容易才從谷底爬升回來,2023年中至2024年中的營收成長超過390%。

A&F公司也極力與傑弗瑞切割。《BBC》踢爆醜聞之後,A&F立刻宣布聘請外部法律團隊來進行獨立調查。此外,A&F在傑弗瑞退休時開給他極優厚的250萬美元退休金,並承諾每年還會給他100萬的終生分紅,但在全案爆發後,A&F已停止給付分紅。A&F強調,「10年來,一位新的領導人與嶄新的領導階層,已經成功令我們的品牌和文化轉型,成為如今價值導向的模樣。我們對任何形式的虐待、騷擾和歧視都是零容忍。」

然而在切割與銳意革新的背後,A&F作為龐大企業,其餘高層恐怕也不能輕易擺脫責任,服飾龍頭企業究竟如何成為性剝削集團的溫床,有待司法調查深挖。

美國服飾品牌A&F花了十年,努力擺脫前執行長傑弗瑞的白人菁英與性感路線,如今傑弗...
美國服飾品牌A&F花了十年,努力擺脫前執行長傑弗瑞的白人菁英與性感路線,如今傑弗瑞被控跨國人口販運與強迫賣淫,使這個百年品牌再度蒙上陰影。 圖/美聯社


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