在一帶一路盡頭:碰壁「倫敦之巔」的中國炒房大隊
馬來西亞總理馬哈迪(Mahathir Mohamad)這個月訪中之後,不僅下令中資的「一帶一路」在馬來西亞無限期停工,27日更宣布:禁止外國人購買中資房地產——碧桂園——在柔佛州的「森林城市」新建案;馬哈迪還加碼表示,絕不會發放居留簽證給要住在森林城市的外國人。
由於森林城市目前的買家70%都來自中國,馬哈迪口中的「外國人」,針對的顯然來自於中國。目前,雖然碧桂園嘴硬表示,仍會繼續投資該建案,但這一連串新政策,幾乎已宣告森林城市案,必將壽終正寢。
不過這種有中國政府的央企或國企當靠山,規劃不成熟就逕行向海外大筆投資,而備受非議,或造成重大損失的開發案,在英國倫敦也有。像是今年5月底,由中國綠地集團斥資8億英鎊(折合約新台幣316億)投資興建的摩天大樓——倫敦之巔(Spire London)——就被迫停工。
這座外觀設計被調侃像男性生殖器的倫敦之巔,矗立在東倫敦的金絲雀碼頭附近,號稱將是西歐最高的住宅大樓,原本預計2020年完工,外表架構已見雛形,但卻被《星期日泰晤士報》踢爆:高67層樓、771呎(235.1公尺),投資達8億英鎊的倫敦之巔,其56層以上的高樓層,卻只有一條逃生梯。
安全專家認為,這麼高的摩天大樓,至少要有2個或更多的逃生梯;此外按政府規定,每層樓中距離逃生梯最遠的住戶,其到逃生梯之間的距離,最多只能有24.7呎遠,但倫敦之巔卻遠達70呎(約21公尺)。基於安全以及財務規劃的考慮,綠地集團目前已將該建案暫時停工,重新審視整體的設計。
事實上,按照目前已經完成的高樓架構,如果要再建造另一逃生樓梯,似乎不太容易,除非部分打掉重練。但因為去年的倫敦格蘭菲塔(Grenfell Tower)火災,整棟燒毀,造成逾70人喪命,後來的檢討報告,也提出只有一個逃生梯的安全疑慮;因此,英國政府在這之後也正對其它高樓建築的逃生與安全設備規範,重新檢討不合理之處。例如,現行規定只規範36呎高以上的辦公大樓需有2個逃生梯,像倫敦之巔這樣的住宅大樓,卻只需一個。
《星期日泰晤士報》還指出,至少有7個拿到建築規劃許可的摩天大樓建案,都只有配備一套逃生梯,被安全專家認為極不合理。種種安全疑慮,也使本來預計在2020年完成的倫敦之巔,充滿變數。
號稱世界500強、中國第4大建設公司,上海市政府持股46.4%的綠地集團,因為沒有遵守規範,或不諳當地法令而造成的額外損失,不只倫敦之巔,集團的另一個倫敦改建案——蘭姆公館——也曾傳出法律糾紛。
蘭姆酒廠(the Ram Brewery in Wandsworth)是一個有500年歷史的古蹟建築,2014年時由綠地集團花費6億英鎊(約新台幣237億),從賣主米洛瓦(Minerva)手中買下,與買下倫敦之巔建地時間差不多。在簽約時,綠地曾承諾,如果米洛瓦能再重新規劃建築設計送審,取得地方政府(Wndsworth Council)許可,增加建築空間,綠地將付給米洛瓦370萬英鎊作為報酬。然而米洛瓦照做之後,綠地卻拒絕給付額外佣金。
因為地方政府要求,隨著建築空間增加,建案也必須要增加社會公宅與回饋的比例,像是修整周遭的馬路,或其他公共設施等。事實上這樣的要求在英國是很尋常的事,但綠地認為,米洛瓦沒有經過他們的同意,就擅自答應地方政府的要求,因此十分不樂意。
經過3年的纏訟,英國高等法院在2017年作出最終判決,法官認為米洛瓦已經盡力完全合約要求,綠地必須按照合約付給米洛瓦佣金。在這場糾紛過後,今年8月,蘭姆酒廠建案也開始委託房仲公司進行預售,尋求零售商、餐廳業者...,以及第一批250間公寓的買家。
不過,去年就已經被爆出債務危機、在中國違約欠債4億多人民幣的綠地集團,最終是否能順利完成在倫敦第一步投資的兩大建案,還有待時間考驗。
事實上,從英國前首相卡麥隆(David Cameron)任內開始,英國就一直積極向中國招商。2015年10月,在中國國家主席習近平訪英之際,英國內政部甚至通過新的簽證政策,禮遇中國富豪:從2016年元月開始,中國民眾的停留簽證從原本的6個月標準,大幅延長為2年簽證,並給予多次入境的中國民眾,一次十年的長期簽證。
卡麥隆強調,中國觀光客每年為英國帶來5億英鎊的收入,平均每人花費達2688英鎊,如果放寬簽證期限,可以讓有錢的中國民眾,為英國經濟做更多的貢獻,於是中國的大型建設公司紛紛趁機大舉投資英國。儘管2016年英國舉辦脫歐公投後,英鎊重貶,政經情勢不確定因素升高,但中國投資客仍然大舉投資英國,2017年甚至成為英國房地產的最大買家,投資金額超過200億英鎊,其中又以香港投資客為最多數。
在眾多倫敦的房地產的投資與開發案當中,最受矚目的是與中國「一帶一路」有關的開發案——東倫敦的皇家阿爾伯特碼頭(Royal Albert Dock)——不僅企圖成為東倫敦的對外門戶,更要成為歐洲與亞洲的貿易橋樑、一帶一路的終點站。
這項開發案是由倫敦地方政府提供土地,中資ABP開發投資17億英鎊,中國國企中信集團(CITIC)負責工程興建。於2017年底開工,施工期預計達8年之久,2019年將完成第一期工程,而這也是ABP第一宗海外投資案。不過,在興建的過程中,中資也出現了「水土不服」的文化差異問題。
例如,中國老闆求快,要求同時平行進行多項工作,無論安全與品質上有多高的要求,都必須完成,並且限定在短時間內達標。但以英國本地人為主的工作人員,卻認為應該按部就班做事,不能搶快,否則將造成無謂的浪費。
浪費與機會,哪個比較重要?對中國老闆來說,快速抓住機會恐怕更重要。花錢事小,時機與機會錯過了,就永遠不再。
ABP企圖將皇家阿爾伯特碼頭,興建成為繼倫敦金融市、金絲雀碼頭之後的倫敦第三個金融中心,並預計興建佔地25萬平方英尺的超大型購物城,加上其他的公寓住宅,總開發面積達470萬平方英尺,希望吸引數以千計的人潮到阿爾伯特碼頭來消費與生活。ABP甚至自豪地說,這個開發案對他們來說只不過是小菜一碟,北京的開發案面積,是這個的5倍大。
然而,ABP想要迅速完成開發案,搶快時機,除了企圖心之外,恐怕也承受很大的投資壓力。像是在ABP接手皇家阿爾伯特碼頭的開發案之前,也曾有其他「前車之鑑」的地產開發商投資過。當時負責的Rosehaugh Stanhope曾被喻為80年代最大、最優秀的地產開發商,但卻在改建倫敦利物浦街火車站與周邊建設後,便宣告破產,皇家阿爾伯特的開發案也就此一度停擺。
此外,中資的海外開發案若全然朝著完成「政治任務」的目標而埋頭苦幹,其實潛藏很大的風險與危機。
2015年習近平訪英時,北京建工正承接「曼徹斯特空港城」的興建開發案,因此習還特地選擇從曼徹斯特飛回北京;習近平同時宣布,海南航空將在隔年6月開通北京直飛曼徹斯特航線,兩家國企看來都積極投入,為「一帶一路」而努力。
然而,雖然北京建工在曼徹斯特看似深耕有成,陸續承接了4項大型開發案——最近一起是8月底剛加入的、一項投資高達10億英鎊的都市更新案——但與北京建工共同投資開發空港城的英國第二大建商Carillion,在今年1月宣告倒閉,只剩北京建工繼續努力;海南航空也因為急速擴張,傳出財務危機與醜聞,前董事長王健也在今年7月橫死他鄉。
中國政府對其海外投資案,經過一連串的教訓與繳了大筆學費後,似乎體認到不能只憑著「政治需求與任務」進行投資——對於投資在地國的相關法令、安全規範、投資環境與風險管理等等,往往在事前沒有詳細的調查與規劃,而開發案的管理者也缺乏對所在國環境的認識與專業知識,只是一味地想要輸出「中國經驗」,結果往往適得其反,不僅賠了大錢也賠掉聲譽。
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