中國以外全部收購?川普威壓微軟買斷的「抖音-TikTok切割術」
中國以外全部收購?川普威壓微軟買斷的「抖音-TikTok切割術」
「趁火打劫?趁勢買斷!」被推上中美衝突火線的微軟-Tiktok收購案,6日晚間突發加速進展,根據川普周四晚間簽署並頒布的總統行政命令,自6日開始的45天後,美國公民與美國企業將不得再與中國的WeChat(騰訊集團)、Tiktok(字節跳動)進行「任何交易」——換句話說,如果微軟不能在9月15日前與字節跳動完成Tiktok美國業務的收購談判,「也不會再有其他美商接手掏錢」。
然而同一時間,微軟內部卻向英國《金融時報》獨家揭露,聲稱美中雙邊的Tiktok談判,正將從原本的美加紐澳業務區收購,擴張成「對中國以外業務區」的全球收購。然而微軟「買斷抖音國際版」的前景仍將面對極端困境,其中包括政治法規、更包含了數據與技術的推遲轉移。
另一方面,川普的「45日禁令」不僅牽扯了TikTok在美國社群網路的生態地位,其對WeChat的交易禁令,更對美國電玩業與微信母公司——騰訊——的投資、持股與經營授權,帶來極為衝擊但切確狀況不明的潛在影響。因為像是經營《英雄聯盟》的Riot Games即是騰訊100%持股的子公司,而幾家大手電玩財團Ubisoft、Blizzard,甚至是網路論壇Reddit都有騰訊的投資股份,但這些與騰訊有關的美商電玩企業,會否被WeChat的處境所牽連?在社群網路上也成為了全球玩家震撼的熱搜話題。
「白宮的兩紙命令,說明用字與禁止範圍都非常模糊...就字面意義來說,外界還無法判斷『禁止交易』(barring transaction)的具體內容為何。」《華爾街日報》如此表示。
事實上,川普針對騰訊與字節跳動的期限命令,只強調了「45天」的期限數字;公文中「交易限制」的具體範圍則要在「45天到期後」,才會再由美國財政部「另外說明限制項目與定義」。根據《路透社》的估計,WeChat在美國的活躍用戶僅有300萬人,之中大多是與中國本土有聯繫需求的華裔人士,因此除非禁令蔓延至「騰訊電玩圈」,否則著重影響的打擊對象,應該仍是正在進行收購談判的「微軟-TikTok案」。
根據微軟在8月2日的說法,微軟有意在9月15日前,完成與字節跳動的收購談判,並買下抖音國際版在美國、加拿大、紐西蘭與澳洲的營運業務。微軟表示,此一收購案不僅是重要的市場投資,在收購拍板後,公司方面也將為滿足華府國安考量而設下「一年之約」,要在12個月內完全切斷美國版TikTok與字節跳動的數據串流,並將用戶資料庫搬移到美國本土與字節跳動的全球伺服器「徹底斷鍊」。
然而相關談判進度,隨後卻出現了很大的變數,微軟也在「首度坦承有意收購美國版TikTok」的4天後,透過英國《金融時報》放出了更大規模的「收購野心藍圖」。
在《金融時報》的獨家報導中,微軟高層主要透露了三大消息:(1)在川普總統的支持與暗示下,微軟正打算擴大收購「買下TikTok國際版的『全球業務』」;(2)資料庫轉移的「一年之約」其實根本不可能,整體時程大概需要5~8年的時間才有可能有效切割;(3)微軟也同步透過管道說服「中國政府同意交易」,但特別否認了中國也正同步逼迫微軟賣出在中業務資產的「等價交換」。
報導表示,由於國際情勢的緊張,已打算認賠殺出的字節跳動,確實有意同步出售「美國與印度的TikTok經營權」,因為美印兩國目前都已對字節跳動經營的TikTok發出「限制威脅」。如果字節跳動無法即時脫手、為經營限制問題解套,隨著下架令時間延長而導致的使用者生態系加速崩潰,將讓TikTok更難賣出、字節跳動更加血本無歸。因此,北京方面才有意讓微軟統包接手,進而結構性地脫手棘手的海外業務。
相關邏輯,也同時命中了微軟與白宮的下懷,因為甫頒布「TikTok禁令」的印度,是中國以外的「全球最大抖音市場」,如果能透過全球收購一口氣收割印度與歐洲市場,對於微軟來說無疑是極其重大的市場突破。
與此同時,川普本人也對於微軟吃下「抖音國際市場」樂觀其成,「如果收購30%和收購100%都一樣麻煩的話,那幹嘛不一口氣買斷還省事些?...微軟買得越多,聯邦財政部的稅金也收得越多,大家都贏有什麼不好!」
但收購的擴大,對於交易進行與美國國安疑慮的修補,於事實上可能沒有太多的利多可言。因為在同一篇報導裡,微軟方面也私下質疑「TikTok國際版的營運切割」,極不可能在短短1年內完成,「甚至可能要5~8年的時間才足夠徹底斬斷雙方的連動。」
與此同時,微軟方面目前也還無法掌握中國政府、字節跳動,以及中方股東方面的真正想法。就算字節跳動與北京政府真的同意出脫TikTok的國際業務,微軟能不能在45天內完成談判?雙方有沒有可能先拍板「意向談判」後,再爭取川普政府的禁令延期?當前紛亂的風向都極不透明。
不過對相關報導與微軟方的透露說法,字節跳動方面卻拒絕多談,僅透過中國官媒《環球時報》發出了簡短的6字澄清:「此消息不屬實。」
如果微軟的全球收購真能實現,未來的「TikTok」(國際版)與「抖音」(中國專用版)或將成為完全不同的app——但「中國以外全面收購」的消息,經《金融時報》曝光後,引發了中國輿情的一片震驚:因為這一方面牽扯了字節跳動手上的天價金流;二方面衝擊了中國「網路軟實力」的全球戰略前景;三方面則掀起了「美方土匪搶親」的民族情緒,為美中死鬥的氣氛火上加油。
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