「德國啤酒」消失中？從啤酒節到小酒廠崩潰的「瘟疫海嘯」

「德國啤酒百花齊放的在地滋味，文化消失中...？」全世界最大的啤酒狂歡嘉年華「慕尼黑啤酒節」（Oktoberfest），本周遺憾宣布：2020年活動取消。原本就被疫情劇烈衝擊的德國啤酒產業，又迎來重擊士氣的氣餒消息。因為在瘟疫中，不僅大型啤酒廠的外銷暴跌；極度倚賴地方經濟活絡的小型釀酒廠——比如家庭啤酒廠、精釀啤酒廠——更因為餐廳、酒吧等重要銷售通路的關閉，小本經營撐不過現金斷流的經營危機。日前，德國歷史最悠久之一、巴伐利亞邦啤酒小鎮韋爾內克（Werneck）一家擁有400多年歷史的家庭釀酒廠，便因為敵不過這場瘟疫危機黯然宣布關廠，成為第一間被疫情害死的經典德國啤酒廠。

▌延伸閱讀：〈「德國冰酒」絕種中？極端氣候摧毀的德國名酒產業鏈〉

每年10月前後、於德國巴伐利亞邦舉辦的慕尼黑啤酒節，是全世界規模最大的啤酒狂歡嘉年華。2019年，慕尼黑啤酒節迎來了630萬人朝聖，為期2週的狂歡至少喝足消耗了730萬公升的啤酒，總計帶來約10億歐元（折合約新台幣325.4億）的酒水商機。

儘管過去半個月，德國的新型冠狀病毒（COVID-19，通稱武漢肺炎）疫情已有放緩跡象，自4月20日開始逐步解封，允許小型商店恢復營業。但考慮到病毒二次大爆發的可能，加上全球疫情仍未消停，德國聯邦政府也決議將持續禁止大型公共活動，最快也要8月31日以後，才可能解禁，餐廳、酒吧等餐飲娛樂場所目前也都維持關閉狀態，將視疫情商討解封時程。

種種高風險變動因素下，原訂於9月19日～10月4日舉辦的2020慕尼黑啤酒節，周二21日已由巴伐利亞邦總理索德（Markus Söder，基民盟）與慕尼黑市長賴特爾（Dieter Reiter，社民黨）同聲遺憾宣布：今年確認正式取消。

自1810年誕生以來，慕尼黑啤酒節在過去210年間，多次因為戰亂、瘟疫取消，20世紀後相對承平，少有變數。這次也是二戰後，慕尼黑啤酒節第一次取消。面對德國年度啤酒盛事、也是啤酒銷量高峰季的慕尼黑啤酒節取消，儘管各大啤酒商都表示理解，但早已因為疫情備受經濟衝擊的德國啤酒產業，卻無疑再次遭遇沈重打擊。

德國本土疫情大爆發後，隨著餐廳、酒吧、啤酒花園（Biergarten）等餐飲娛樂場所關門，德甲、歐洲杯等運動賽事延後取消，「社交限制令」禁止民眾非必要外出，種種防疫政策也使得啤酒銷量跟著應聲下跌。

大型德國啤酒廠牌因為全球大流行、各國紛紛採取出入限制，航空業停擺導致物流嚴重阻斷，重挫出口。根據巴伐利亞啤酒釀製協會（BBB），疫情原爆點的中國與歐洲疫情重災區的義大利，原本都是該邦啤酒廠最重要的2個外國消費市場，但過去幾週的外銷訂單卻幾乎停擺。德國第一電視台《ARD》的實況訪調則顯示，疫情爆發以來，德國釀酒廠整體的每月銷售量至少下降了25%～40%不等。

「許多釀酒廠傳承了好幾個世代，挺過各種危機。但德國啤酒廠還有啤酒文化，幾乎沒有像現在這樣，遭遇如此危機。」德國啤酒釀製協會（DBB）指出。

根據DDB針對會員展開的一項調查發現：高達87%的啤酒廠，如今都已實施短時工作制（Kurzarbeit），縮減員工工時並依照實際工作量給付薪水（不足全薪的剩餘部分，由德國勞工局補償稅後金額的60%），以減少成本支出；18%的釀酒廠員工甚至認為自己即將失業，顯示德國啤酒產業現時的慘澹。

儘管如此，透過國內超市等零售通路，德國民眾仍可以購買各大啤酒廠的啤酒囤貨。德國捷孚凱市調機構的調查便顯示，從2月下旬到復活節期間，德國超市的啤酒銷售量增長了11.5％，各大啤酒廠算是勉強撐出一條活路；但對極度仰賴餐飲通路銷售的傳統小型釀酒廠而言，其小本經營與少量產銷的先天弱勢，卻讓他們根本難以撐過未知盡頭的瘟疫危機。

「沒人知道新型冠狀病毒會肆虐到什麼時候？情況什麼時候才會好轉？甚至餐廳何時才可以重新營業？」

巴伐利亞邦盛產啤酒的韋爾內克小鎮上，歷史悠久的「韋爾內克釀酒廠」（Wenecker Brauerei）經理朗恩（Christine Lang）如此表示。韋爾內克釀酒廠是巴邦當地知名、也是德國最古老的釀酒廠之一。自1617年成立以來，這間由家族經營傳承400餘年的傳統釀酒廠，挺過了經濟大蕭條、兩次世界大戰，但這次卻敵不過新型冠狀病毒危機。

3月底，韋爾內克釀酒廠黯然宣布，由於經營困難釀酒廠將於9月底正式關閉，旗下15名正職員工也形同失業，將另尋出路。這也是德國第一間被疫情擊倒、宣布永久停業的知名釀酒廠。

「釀酒廠越小，越是依賴餐飲業維生。」巴伐利亞啤酒釀製協會的經理表示。根據2019年最新數據，全德國一共有1,548間釀酒廠登記在冊，當中超過70%都是每年產量少於50萬公升的中小型釀酒廠，主要依靠餐飲場所的銷售通路，為重要收入來源。當中甚至有許多是向韋爾內克這類的微型釀酒廠（Mikrobrauerei），每年產量甚至可能不到5,000公升。

這些少量產銷的小型、微型獨立釀酒廠，涵蓋許多類別。比如：由家族經營的家庭釀酒廠（Hausbrauerei）、強調釀製工藝的精釀啤酒廠（Craft beer）。大多強調品質、獨特風味，有的遵循傳統釀製古法，有的富有實驗精神、甚至提供客製化服務。歷史悠久且各地風味不一的品牌特色，也是德國啤酒文化最難以取代的地方獨特滋味。

而比起大型啤酒廠牌，這些小型啤酒廠通常與在地有著更強烈的連結，主要供應當地餐飲業需求，或是僅供自家餐廳酒吧販售。但當這些銷售通路紛紛因應防疫關門後，釀酒廠生意也頓時停擺，小本經營更難填滿金流中斷的黑洞，因而面臨更高的的倒閉風險。

儘管德國聯邦政府已經通過一系列的紓困振興計畫，推遲徵收啤酒稅、針對中小企業與自僱人士資助救濟...等，但資源有限、僧多粥少。許多傳統的獨立釀酒廠就算信貸，未來經營恐仍要承擔過高的還債成本，難以負荷。

此外，與外界想像有所落差的是，德國近年儘管啤酒廠數量有增加趨勢，釀產的啤酒種類也更趨多元，不再只以德國人傳統偏好的皮爾森（Pilsner）、小麥啤酒（Hefeweizen）為主（德國不同地區，有各自偏好的風味，比如首都柏林的 Berliner Weiße、科隆的 Kölsch、前東德的 Schwarzbier），許多精釀啤酒廠也積極引進、實驗其他多元風味；但國內啤酒消費市場整體來說卻呈萎縮狀態，銷售量不斷下滑。

根據去年統計，平均每名德國人一年只喝了不到100公升的啤酒，相較於25年前的每人每年136公升，明顯大幅下降。本就走衰的大環境，在病毒威脅之下，獨立釀酒廠的經營也就顯得更加脆弱。

為了度過眼前難關，部分小型釀酒廠開始嘗試新的銷售活路，試圖打破困局。比如：海德堡一間於1752年成立的家族釀酒廠 Welde，便打算透過 Facebook 舉辦線上啤酒品酒會。參加者只要事先預定，便可將各種啤酒與相應酒杯，運送到府，透過視訊直播分享品茗。也有其他小型釀酒廠，透過直銷將啤酒送到客戶家門前。

Welde 的經理史匹爾曼（Says Spielmann）樂觀表示，疫情總會過去，危機也可能「刺激人們更加支持當地釀酒廠」，促成全球化時代後的在地化；不過，也有如同尼爾森市場分析師史托博（Marcus Strobl）這樣的悲觀預測認為：「疫情過後，整個產業恐怕無法完全恢復原貌了。」