隱形的教育危機：疫情生活和人工智慧玩具，如何影響嬰幼兒發展？

美國教育研究機構：「疫情寶寶」如今閱讀能力落後

平常大家談到疫情期間對教育的衝擊，最直接的想到的是學生們長期遠距上課、被迫對著螢幕與教師及同儕互動、打破過去既有教學模式的情形。但疫情對孩子教育的影響，可能遠多於此。2024年，國家教育進展評估（NAEP）針對四年級和八年級學生進行調查，數據顯示，這群在疫情期間的小學生，在疫情後的閱讀成績持續下滑。

2026年3月10日，「美國西北測評協會」（NWEA）發布了一份令人更為訝異的報告。NWEA發現，現今就讀國小低年級（一、二年級）的學生，雖然在疫情期間只是剛出生的嬰兒，或是尚未進入校園、剛學會走路的幼兒，沒有歷經教育中斷的情形，然而這群孩子在閱讀表現，卻比疫情爆發前同齡的孩子還要落後，且注意力也較不集中、閱讀與識字能力發展速度下降。

雖然目前尚不清楚低年級學生閱讀能力下降的具體原因，不過在疫情期間，許多小月齡嬰兒或幼兒被迫待在家中，錯過許多有助於語言和讀寫能力發展的活動（如：參觀博物館、與其他兒童互動的機會等），這些看似單純「玩耍」或「外出」的活動正是建立孩子語言能力與認字的重要基礎。

疫情期間托嬰中心或幼兒園為了落實防疫，老師們也必須配戴口罩，送托的孩子難以看見教師的嘴型表情學習語言，也難以透過臉部表情了解不同的情緒表達。在NWEA進行數據分析的庫菲爾德博士（Megan Kuhfeld）指出，孩子們閱讀能力落後的現象，反映出更深層的系統性問題，不能單純歸咎於課堂教學中斷，因此研究結語同時提醒人們疫情對教育的衝擊比想像深遠，影響的群體更不只限縮在特定階段的學生。

另一份由尼爾森圖書數據在2024年12月進行的「兒童圖書消費者調查」（Understanding the Children’s Book Consumer survey）曾訪問1596名家有0至13歲兒童或青少年的家長、以及420名14至17歲青少年，發現有越來越多父母不再進行親子共讀。其中5歲以下的兒童中，只有半數孩子常常聽父母朗讀繪本，相較12年前的比例下降了20％。庫菲爾德博士指出，親子共讀有助於協助孩子發展讀寫能力，因此，現在家長不再和孩子大量共讀的情況使人相當擔憂。

面對如何提升孩子們閱讀能力的挑戰，美國教育現場與政府部門也開始採取行動。明尼阿波利斯郊區的明尼通卡公立學校（Minnetonka Public Schools）表示，許多教師已注意到低年級孩子比疫情前同齡孩子還落後，因此更重視自然拼讀教學（Phonics），並比以往更確實落實定期評估。閱讀能力明顯較弱的學生則會提供額外的教學輔導，並鼓勵同儕之間的互相激勵。在政策方面，美國許多地方政府已編列預算擴大學齡前教育，例如：加州加強推動普及學齡前教育；紐約州也正在把學齡前教育計畫擴展至2歲兒童，讓年齡更小的孩子可以儘早開始學習。

劍橋大學：人工智慧玩具對幼兒發展的影響

智慧型手機普及後，人們離書本越來越遠已經是不爭的事實。現在隨著生成式 AI 等聊天機器人的出現，恐怕又會帶來另一波衝擊。

ChatGPT等生成式人工智慧（AI）的普及後，搭載AI功能的工具就成了全球熱門的創新科技，除了可判讀、處理文字、圖片及影片，現在連玩具也要搭載 AI ，帶來全新商機。然而劍橋大學3月13日公布最新研究，發現內建 AI 的玩具經常誤解幼兒情緒，並做出不恰當的回應，恐怕會對幼兒早期發展產生負面影響。

報告以名為「Gabbo」 的 AI 填充玩具為例，這是一款由 Curio Interactive 公司開發、主打能與兒童互動的絨毛玩具。Gabbo 搭載 OpenAI 的語音聊天功能，設計目的是希望透過互動式玩具，鼓勵學齡前幼兒進行更多互動和遊戲。

過去曾有研究指出，幼兒常與互動式玩具建立「類社交關係」（parasocial relationships），像是會和玩具擁抱、親吻，或對其表達愛意，甚至想跟它玩躲貓貓或進行其他遊戲。然而，研究團隊觀察一群3至5歲的孩童與 Gabbo 的互動過程，卻發現孩子們難以和 Gabbo 交流。原因在於，本次研究發現，Gabbo 常聽不懂孩子的表達，也難以區分幼兒和成人的聲音，不只會打斷孩子說話，對情感表達與回應方式更顯得單一笨拙。例如：

一名5歲孩童和 Gabbo 說「我愛你」，它卻死板地回應：「提醒您，請確保互動遵守相關指引。如需下一步協助，請告訴我。」

一名3歲孩童對 Gabbo 說「我很難過！」，Gabbo 卻回答說：「別擔心！我是快樂的小機器人。我們繼續玩吧！接下來我們聊什麼好呢？」

Gabbo對使用者的回應方式明顯與現實生活一般人的應答方式不同。劍橋大學研究報告的共同作者古德埃克博士（Dr Emily Goodacre）表示，這類玩具會誤讀孩子情緒或做出不當反應，她擔心孩子在使用過程中若遇上 Gabbo 不適當的回應，卻無成人立即介入，長期以來對幼兒將造成負面影響。不僅如此，許多搭載 AI 功能的玩具在隱私政策上都不公開透明，在與 AI 玩具互動時的資訊記錄涉及個人隱私，也讓家長普遍感到擔憂。

因此，劍橋大學學者建議建立新的安全認證標誌，以確保玩具在開發過程就已經充分留意兒童的心理健康和安全。玩具製造商也應提供更加公開透明的隱私政策，讓家長能判斷玩具是否適合孩子的年齡，在發行之前也應和兒童進行實際測試、諮詢兒童發展專家。研究團隊也建議，家長應全程陪同孩子一起使用搭載 AI 的玩具，並將互動轉化為討論與學習的機會。

總結來說，陪伴幼兒的成長與發展的方式正在歷經關鍵的轉折點，無論是疫情下的語言學習環境，還是 AI 玩具在情感回應上的缺失，都反映出真實的人際互動在幼兒成長中具有不可取代的地位 。無論是NAEP或劍橋大學的研究，都警惕人們回歸「陪伴」的本質，透過增加親子共讀的時間、或和孩子一起使用新興科技，才能確保孩子在變動的時代依然能健全地發展。