失控新加坡：外籍移工寮的茲卡病毒
2016年8月27日，新加坡政府確認發現首起在地染上茲卡病毒的病例，患者是一名47歲的馬來西亞女性，目前在新加坡工作。24小時不到，病例數量在一夜之間攀升到41例。8月31日，健康部再次更新確診病例，數字來到115例，新加坡成為亞洲茲卡病例最聚集的地區。
這一百多個確診病例中，大多數是外籍勞工，並且是建築工人，詳細統計資料新加坡政府拒絕提供給國際媒體，不過根據路透社報導，這波病例中，有57名為在新加坡工作的外籍人士，其中有36人是來自某建築工地的外籍勞工。最新更新，印度大使館接獲星方通報，確診病例中至少有15名印度國民；中國外交部也表示，根據其駐新加坡使館通報，有23例為中國國民；而台灣有一名患者。
許多國際媒體，包含《印度斯坦時報》（Hindustan Times）在內，將這次佔了大宗病例的外籍勞工稱作「最易受影響的一群」。
新加坡國家環境局指出，由於茲卡病毒的擴散，他們已經要求一處大型工地停止作業：
因為工地的衛生狀況未達滿意標準，容易孳生蚊蟲。
打開茲卡病例群聚地圖一看，感染群聚大多發生在觀光客不會到達的地區，是一些我在新加坡生活了一年也沒去過的地方。比起外國遊客多會到訪的現代化灣區，短暫造訪獅城的外地人，很難想像新加坡並非所有地方都如金莎酒店周遭那樣乾淨整潔，尤其當我與朋友聊到移工宿舍，曾參觀過工廠移工宿舍的本地朋友跟我說：
你很難想像那裡是新加坡。
移工組織告訴路透社，許多移工宿舍一間房間住進超過12個成人，因為沒有電風扇可吹，因此他們必須打開窗戶以求室內通風，而新加坡連一般住宅都無加裝紗窗的習慣，遑論移工宿舍，蚊蟲肆意進入室內因此也不令人意外。
儘管因為新加坡長久以來都是登革熱好發地，政府已經要求雇主和宿舍管理員盡全力採取措施防堵蚊蟲，不過這些規則並沒有被徹底落實。不同於一般居民窗戶，一關就能打開冷氣一夜好眠（否則真的什麼大蟲小蟲都會跑進房間），暴露在蚊蟲風險下的移工因而成為「最容易受影響的一群」。
一如新加坡政府過去的作風，在這次茲卡大規模爆發中扮演關鍵角色的外籍移工，路透社不意外地未能聯繫到其中任何一人接受採訪，相關單位也僅能回應「詳細狀況還在調查中」，但或許我們可以從2013年一則〈直擊！星國打工夢碎，住宿簡陋像工寮〉的報導，窺探移工生活。
報導中的18歲台灣年輕男在仲介保證住宿舒適後，繳了仲介費，但卻住進一個4坪大小的8人宿舍中，租金一個月還要台幣6,700元。該男一邊受訪還一邊抓癢，最後索性打起赤膊。我們可以大膽假設，如果連能夠使用華語的台灣移工，都住進如此環境的宿舍，那不懂英語也不懂華語的其他國籍移工，想必不會處於比此更好的工作條件之中。
今年6月，宿舍經營業者KT Mesdorm才因為協助三間公司在住宿環境上蒙混過關，旗下移工因而住在過於擁擠的空間之中，導致宿舍管理方遭開罰30萬新幣（折合台幣約720萬）。一個理應只能容納4,500名勞工的宿舍群，卻因宿舍經營方耍手段，硬是住進了多達5,042名勞工，壅擠的環境導致衛生條件惡劣、蟑螂四處亂竄。
這或許只是冰山一角。兩年前《海峽時報》就曾表示，移工被視為人球，發言聲量並不被新加坡的社會大眾所在意。建設公司與宿舍經營業者間存在著緊張關係，前者抱怨後者將住宿價格開得太高，讓建設公司付出過多的成本在安置勞工住宿上，許多建設公司遂而將移工移至更靠近工地的居住空間。這些工地旁的處所，多半由工廠改建的，此舉造成宿舍經營業者損失慘重，宿舍經營業因此轉而批評建設公司罔顧勞工權利。
不過，不管雇主讓勞工住在哪裡，只要「雇主能夠確保居住者的安全與身體健康」，基本上新加坡政府不會管你。為了營利，新加坡最大宿舍經營業者Vobis的主席指出，他甚至打著國慶促銷的名號，把一個月的租金從320新幣（7680台幣）降到250新幣（6000台幣）。
新加坡移工權利團體「客工亦重」（Transient Workers Count Too）指出，在新加坡政府放任的情況下，他們很懷疑雇主會有良心到讓移工轉去由宿舍營運業者建、價格較高的宿舍。因為，「雇主只想要減低成本。只要他們有拿到工資，移工也不會去抱怨生活品質。移工想要的就是賺錢然後回到家鄉去。」
當然，新加坡也有一些品質不錯的宿舍，Tuas View就是其中一個。Tuas View的宿舍宛如一個小型城鎮，裡頭有迷你市集、美食廣場、診所。此外，該地段搭配海景，能夠眺望著柔佛海峽，閒暇之餘還能去做做運動，被譽為是移工心目中的理想住宿地點。不過，有獲得就有割捨，宿舍方透過指紋來管理移工的出入，全區全天有多達兩百五十台攝影機監控大大小小的地方。
這些遠離市中心的移工宿舍，被批評是要刻意將移工與新加坡社會隔離，尤其在2013年爆發的小印度騷亂後，新加坡社會對於這些不知從何而來的移工們，出現一種焦慮與恐懼。對一般人而言（世界上大部分國家都是如此），他們對於移工的生活普遍無所知悉，也沒有興趣去瞭解。
這次茲卡病毒的疫情來得突如其然，連新加坡政府都措手不及。這次首批被發現茲卡病毒患者，大多是沈氏通道（Sims Drive）上一個建案的工廠工人；據新加坡健康部的官員揭露，最早他們所知道的建築工人病例是在7月31日當天，「很有可能，這名工人的其他同事們也都將感到不適」。
新加坡本地部落客Au Waipang指出，這顯示新加坡政府，一直到了新加坡已經有大約四十名茲卡病患時，才發現爆發出本地傳染疫情，首例的馬來西亞女性只是及早被發現的一名患者。根據這名部落客在組織「客工亦重」服務的經驗，許多建築工人因為害怕請病假去看醫生會遭到雇主懲罰，往往抱病繼續上工，這可能是導致疫情在未被發現前就已大規模傳染的原因之一。該名部落客表示：
當我們差勁地對待外籍勞工，我們也會有所付出。
截止寫作之際，新加坡已經出現首例孕婦感染茲卡病毒，鄰國馬來西亞也出現首宗從新加坡返回大馬後的確診病例，包含美國、台灣、韓國與澳洲等國，都已經對新加坡發出旅遊警告。
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