跟月球先生說Hi！NASA阿提米絲2號升空任務，Elmo太空熱舞的世代見證

「艾蒙聽說阿提米絲2號（Artemis II）要去外太空了！幫我跟月球先生說Hi！」2026年4月1日，《芝麻街》知名角色艾蒙（Elmo）於社群媒體Instagram上發布約20秒的影片，影片中艾蒙於旋轉的月球上活潑地跳舞、手舞足蹈，背景是宇宙星星。艾蒙發布影片同時，正是NASA「阿提米絲2號」任務太空人準備搭乘火箭升空的時刻。這是自1972年阿波羅17號以來，再度載人飛往月球，引發全球數百萬人關注。

高達98公尺的太空發射系統（SLS）火箭在美東時間約下午6點35分從佛羅里達州甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center）39B發射台成功升空。這是NASA史上發射過最重的火箭，頂部搭載獵戶座太空艙（Orion）。除了現場有數以萬計的民眾在現場見證壯觀的升空過程，全球也有數百萬人觀看直播，展現對太空任務的熱烈期待。

阿提米絲2號計畫至今已耗資高達930億美元，經過多年規劃與測試、動員了數千人。本次計畫原定於2026年2月執行，然而曾因氫氣外洩與氦氣流動等問題多次推遲，也面臨預算超支的巨大壓力。

這次任務由4名成員組成，包含女性、非裔及一名加拿大太空人。50歲的指揮官魏斯曼（Reid Wiseman）是美國海軍測試飛行員與退役上校，擁有16年經驗，並在2014年於國際太空站（ISS）生活6個月。47歲的工程師與物理學家科克（Christina Koch）是首位飛向月球的女性，擁有女性太空人單次太空飛行328天的最長紀錄。

49歲的飛行員葛洛佛（Victor Glover）曾經參與 SpaceX Crew-1任務，並在ISS工作近半年，為首位飛向月球的非裔太空人。50歲的任務專家（Mission specialis）韓森（Jeremy Hansen）則是加拿大戰鬥機飛行員，也是團隊中唯一一位首次飛行的太空人，也是首位飛向月球的加拿大太空人。

阿提米絲自2號起展開為期10天的繞月飛行，發射後的前25小時會先繞行地球進行檢查，接著飛往月球。預計在任務第6天飛越月球背面時，會短暫與地球失去聯繫，最後再利用月球引力返回地球、以高速進入大氣層，並降落於聖地牙哥外海。

這次的任務雖然不會登陸月球，但預計將在月球背面及南極區域拍攝高畫質影像，這將會是人類從未見過的珍貴畫面，也會同時打破阿波羅13號曾創下的人類離地最遠飛行紀錄。

美國的阿波羅任務在1960至1970年代就已經將人類送上月球表面，歷經共6次的登月任務，但為何時隔50多年，美國又再度投入大量資源，將太空人送上對一般人而言「人類早就去過」的月球？

本次任務核心是要為2028年的阿提米絲4號任務做準備，例如：尋找月球上珍貴的水資源、稀土元素等等。另外，NASA目標將在2030年代將人類送往火星，由於火星比月球更遙遠，任務風險更大，因此距離較近的月球就成了理想的實驗場所。

NASA表示，若能在月球建立長期基地，可觀察在月球上維持生命的系統、建立電力及太空輻射防護設施。科學家也對採集月球樣本充滿期待，因為月球曾是地球的一部分，在45億年前因撞擊而分離，因此月球是研究地球起源的珍貴地點。

重返月球計畫也涉及國際間的戰略競爭，雖然聯合國1967年的《外太空條約》（Outer Space Treaty）規定任何國家都不能擁有月球，但率先抵達的國家，可以在不受干涉的情況下，於特定區域作業。因此，美國、中國正在爭奪月球上資源最豐富的地區，特別是月球的南極區域。

將見證人類前往火星的「阿提米絲世代」

除了科學探索，NASA也希望能激發全球年輕世代對太空科學領域的興趣。這次NASA在重返月球計畫背景下提出「阿提米絲世代」（Artemis Generation）的概念，指的是那些目睹人類重返月球、建立基地並前往火星的年輕人。

這個概念呼應了1960與70年代的「阿波羅世代」， 比起阿波羅任務帶回模糊的黑白影像，阿提米絲任務將透過更高畫質的影像、直播與社群媒體，獲得比以往更清晰且參與感更強的太空探索。指揮官魏斯曼表示，阿波羅世代看著月球，會想到人類「曾經」去過那裡；但是今後阿提米絲世代的年輕人抬頭看月球時，會認為「我們現在就在那裡」，並且正往太陽系更深處前進。

NASA表示，更貼近人們的傳播方式能激發更多學生關注科學、科技、工程和數學（STEM），隨著阿提米絲計畫的推進，將有更多年輕人投身科學與太空的專業領域，產生大量新的工作機會，帶動太空經濟。加上這次團隊成員身分與背景多元，會讓更多元的孩子在太空人身上看到自己的影子。NASA認為，擴大開發人類在月球上的生存的技術，最終也能應用於地球，造福「阿提米絲世代」與其後代。

NASA如何拉近和年輕世代的距離？

為了擴大推廣年輕人對太空科學的關注，NASA透過不同社群平台與兒童幼教節目合作。例如《芝麻街》就是NASA長期合作對象，透過兒童喜愛的角色，將艱澀的太空科學知識轉化為幼兒也能理解的語言，激發下一代對太空探索的興趣。

2011年，亞特蘭提斯號（Atlantis）最後一次飛行任務STS-135期間，最受兒童喜愛的角色艾蒙，便「親自」前往甘迺迪太空中心，穿上特製的太空衣與太空人梅爾文（Leland Melvin） 介紹太空梭的運作與太空生活。多位太空人也都曾受邀參加節目拍攝，例如美國第一位女性太空人莎莉．萊德（Sally Ride）就曾現身拍攝字母單元「A for Astronaut」。

《芝麻街》與NASA的合作也擴展至拉丁美洲，墨西哥版的粉紅色小怪物Lola是一名熱愛自然科學的角色，它就曾經和工程師哥倫比亞航空工程師波梅蘭茨（Diana Trujillo Pomerantz）合作拍攝影片，將太空知識推廣到拉丁美洲的孩童觸手可及的範圍。

NASA表示，透過《芝麻街》這些受歡迎的角色能成功觸及原本對科學感到陌生的家庭，將太空人轉化為孩子心目中嚮往的學習對象，深化向下紮根，培養孩子對未來航太工作選擇的可能性。