The Glocal 週報／解放軍「驅逐美國軍艦」？南海主權爭議的美中海上對峙

2023/03/27 The Glocal

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本週的The Glocal全球政經週報，議題鎖定中國解放軍於上週聲稱：在南海海域驅逐美軍軍艦。對此美軍快速回應否認，更指出中國宣稱驅離的米利厄斯號出現在南海，是為例行巡航任務，強調該海域是國際法允許的自由航行區域，再度直接否定中國宣稱的「南海主權」——早在2016年，中國的「南海九段線」主張已被國際仲裁法庭依《聯合國海洋法公約》裁定非法，然而中國始終不接受仲裁結果，與多番宣示南海「航行自由」的美國屢屢在該區域發生爭端。

【點】——中國聲稱驅逐美國軍艦：

3月23日，中國南部戰區發言人田軍里空軍大校發表聲明，指責美國海軍驅逐艦米利厄斯號（USS Milius）在未經中國政府的批准下，「非法」闖入南海區域西沙群島的「中國領海」，中國解放軍因而米利厄斯號進行了跟蹤監視，並警告立即驅離，但美國海軍隨即否認米利厄斯號遭到驅離，並表示該趟航程是例行的巡航任務，以及強調「美國將繼續在國際法允許的任何地方飛行、航行及行動。」

3月24日中國國防部再度發表聲明，又一次指責米利厄斯號「非法闖入西沙群島領海」、要求美國停止挑釁中國，並表示將堅決維護國家主權及安全，以及南海地區和平穩定，言詞間持續強調中國的「南海主權」——但中國的主權宣示並不被國際所接受。

美國於過去亦有派出驅逐艦挑戰中國宣稱的海上主權，本次對峙再一次展現了中國及美國在印太地區的地緣政治競爭，也反映中國對於自己違反聯合國仲裁的「南海九段線」主張仍深信不疑。

曾於2022年1月及7月進入西沙群島海域的美軍驅逐艦班福特號（USS Benfo... — 曾於2022年1月及7月進入西沙群島海域的美軍驅逐艦班福特號（USS Benfold）。美國海軍第七艦隊。

【線】——南海爭議與美軍「航行自由」計畫：

西沙群島位於海南島東南面180多海里，為南海區域四大群島之一，面積大約7.75平方公里。中國聲稱擁有南海大部份領土及水域主權，而中國國務院於1996年宣布的國家領海基線中包含了西沙群島——中國從1974年之後實質控制西沙群島迄今，歸海南省三沙市管轄。與此同時，台灣亦宣稱擁有西沙群島及其他群島和周遭水域的主權，而越南政府也自1975年開始發表了數篇白皮書和聲明，宣稱擁有西沙群島主權。

隨着中國國力上升，中國積極聲索南海主權，軍事行動上於南海也動作頻頻，除了興建人工島，亦於相關島嶼部署了雷達、戰機和導彈。然而，中國於國際裁決中卻面對不少挑戰。2016年，國際仲裁法庭（Permanent Court of Arbitration）5名仲裁員一致裁定，在《聯合國海洋法公約》下，中國的「歷史性權利」主張及其推廣的「南海九段線」缺乏法理基礎。中國拒絕參與仲裁，也不承認仲裁結果，更聲稱裁決無效、沒有約束力。

雖然美國並未有宣稱擁有南海的主權，但美國卻強調南海議題觸及國家利益，並堅持各國皆擁有於相關海域航行和飛行的權利。早在1979年，時任美國總統卡特（James Carter）政府便已推出「航行自由」（Freedom of Navigation）計畫，透過每年向具爭議的海域派遣海軍船艦及軍機，以此對部份國家過分的「海上主權」主張展示不滿。

美國與中國對南海主權看法既然相異，中國自然成為美國「航行自由」計畫的目標，兩國過去也因西沙群島爭議而出現數次對峙。

例如2019年期間，美國加強了在南海的「航行自由」行動，美國海軍驅逐艦韋恩邁耶號（USS Wayne E. Meyer）在同年9月13日進入西沙群島附近海域，引起中國國防部不滿。之後美軍另一驅逐艦班福特號（USS Benfold）亦曾於2022年1月及7月進入西沙群島海域。解放軍為此於南部戰區部署了軍艦和軍機，而美國則被中國斥責「嚴重侵犯了中國主權和安全」。因此，美國已非首次在中國宣稱擁有主權的西沙群島海域進行「航行自由」活動。

2023年2月21日，疑似中國海上民兵船隻停泊在南海南沙群島有主權爭議的淺灘附近... — 2023年2月21日，疑似中國海上民兵船隻停泊在南海南沙群島有主權爭議的淺灘附近。圖／美聯社

【面】——南海是美中對峙另一戰場：

西沙群島海域漁業資源相當豐富，其鄰近海域蘊含石油及天然氣等重要資源，故南海及西沙群島對中國經濟及戰略而言具有相當程度的重要性，中國因此在相關的主權爭議保持強硬，以「維護國家主權和領土安全」。其他國家諸如越南及台灣，也自然希望得到西沙群島的主權，以控制鄰近海域的資源。憑此觀之，由於周圍各國對於南海區域及資源各有不同主權主張，可預料南海周圍各國的緊張關係亦會持續。

除自然資源和軍事價值外，南海為全球貿易關鍵航道，是亞太地區最繁忙的海上航線之一，甚具商業價值，美國作為資本主義國家領頭羊，自然希望捍衞自由貿易及保持南海航道暢通安全，以避免其他國家船隻因主權爭議失去海上自由。

與此同時，中國國力上升對美國的領導地位構成威脅，這亦致使近年美中對峙持續升溫，故美國並不樂意看見中國於南海擴大領土或奪取資源。

如今美國更認為，中國聲索南海主權的行為對國際社會構成威脅，美國政府於2020年開始否認中國「南海領土」主張。美軍不顧中方反對及不滿，多次派出驅逐艦進入南海海域，更是再一次就南海爭端表明立場。

故此，美軍的「航行自由」計畫亦可解讀為向中方施加壓力，不要在南海問題上輕舉妄動，隨意進行軍事或提取資源行動。這強硬態度更是難以避免美中兩國於地緣政治出現爭端，故南海及西沙群島或終成為美中兩國另一重要戰場。