加勒萬河谷肉搏戰:印度軍確認20死,中國未公開損失傳43死傷
加勒萬河谷肉搏戰:印度軍確認20死,中國未公開損失傳43死傷
「沒人真心想動武,但中印雙方都被民族主義逼入了危險的迷霧...」喜馬拉雅山西南側,中國與印度爭議主權的邊境地帶——加勒萬河谷(Galwan Valley)——15日深夜至16日清晨之間,中印兩軍爆發了嚴重的大規模「肉搏戰」。消息由印度國防部於16日下午主動曝光,直到17日清晨為止,已確認至少20名印軍(包括一名上校級的步兵團指揮官)陣亡,是近53年來最慘烈與緊張的中印衝突;至於中國方面僅確認「也有傷損」,但解放軍官方並未證實是否也有中國士兵死亡?唯印度最大的通訊社《亞洲國際新聞社》(ANI)16日深夜引述印度軍方的攔截情報,聲稱「至少43名解放軍在鬥毆中死傷」。
儘管15日爆發的「加勒萬河谷肉搏戰」,是中印兩軍自1975年邊境衝突後,過去45年來爆發的第一次「死亡摩擦」,也是1967年中印邊界衝突以來的最高死傷;但兩國政府與軍方似乎都不願擴大緊張局勢,除了第一時間雙方領導人與將級軍官各自噤聲外,中印邊境軍隊也雙雙撤出衝突爆點的加勒萬河谷。與此同時,中國外交部副部長羅照輝,16日晚間也在北京與印度駐中大使米斯里(Vikram Misri)會面,不過雙方具體的協商內容與接觸成果,並沒有對外公開。
比較微妙的是,儘管印度軍隊在加勒萬河谷遭遇了嚴重死傷,但一向立場強硬的印度總理莫迪(Narendra Modi)與國防部長辛格(Rajnath Singh),第一時間對外卻保持沉默。直到6月17日上午為止,印度中央政府仍在「密切關注邊境局勢」,但沒有公開譴責中國、沒有公開哀悼陣亡將士、沒有提到強硬報復與國土邊境的主權立場。因此在野陣營——特別是以甘地兄妹為首的印度國大黨(INC)——也不斷高調施壓,大力譴責莫迪政府「對於中國的進犯太過軟弱」。
但相對地,中國政府對於加勒萬河谷衝突的態度,也同莫迪政府一般「低調沉默」。直到6月17日上午為止,中國國務院、外交部與解放軍的高階將領,都沒有對中印緊張表態。唯一出面的代表,只有解放軍西部戰區的發言人張水利大校(准將級別),不過發言也完全沒有提到兩軍衝突細節,也沒有說明解放軍的切確傷亡,反而強調「是印度軍隊非法越界」,「所以才爆發『激烈的肢體衝突』。」
爆發衝突的加勒萬河谷,位於中印邊界西段、中國控制的阿克賽欽地區與印度控制的拉達克之間。過去,中印兩軍曾在1962年中印戰爭中,於此地激戰;但自從1975年,中印兩軍在印度錫金邦爆發遭遇戰後,雙方就不再對彼此開火、45年來也不曾傳出死亡事件。
雖然中國與印度之間「龍象相爭」的區域情節,近來有逐漸白熱化的跡象,兩軍在中印邊界遭遇鬥毆、互擲石塊,也成為例行公事般的主權展演。但自今年5月初開始,印度與中國部隊的邊境鬥毆,無論強度或頻率卻顯著增加。因此從6月初開始,雙方高層不斷秘密斡旋,最後才於日前達成「降溫默契」,同意彼此同步後撤,縮減並撤離加勒萬河谷一帶的駐軍部隊。
不料印中兩軍的降溫行動,很快地就重陷彼此猜忌的僵局。根據印度軍方的私下說法,解放軍並沒有「依約後撤」,反而在河谷北側留下了一批部隊,意圖監控並箝制印度軍方在邊境的交通與防禦佈署。因此不滿的印度軍方,才會重新派出部隊進入爭議的邊境區,試圖施壓驅離中國駐軍,卻不意爆發「大規模的肉搏衝突」。
但解放軍與印度部隊,究竟在夜間的高原河谷裡發聲了什麼事?直到事發48小時後,兩國政府都緘默不提。印度方面只強調「衝突中沒有使用槍砲開火」,中國方面也表示「只是激烈鬥毆」,唯雙方都沒有具體說明:「到底是怎樣規模的邊境打鬥,才能一次打死20多個現役軍人?」
印度國防部表示:加勒萬河谷的衝突,一開始只有「3名印軍當場陣亡」,其中包括陸軍上校指揮官桑托什.巴布(Santosh Babu)。37歲的桑托什上校,是印度陸軍比哈爾步兵旅16團的團長指揮官。根據他雙親的說法,桑托什上校兩天前才打電話給老家的父母,因為他本來應該要隨部隊調回後方輪休,但卻因武漢肺炎疫情嚴重而延長派駐,「他本來說好9月就能回來,沒想到卻以身殉國。」
除了上校指揮官之外,印度軍方在第一時間還掌握了2名士兵陣亡的消息。不料12小時過後,印度軍方又在16日深夜更新數據,將原本的3死修正成20死,「因為河谷高原空氣稀薄、嚴寒氣溫又低於零下,因此除了當場陣亡的3名官兵外,另外還有17名『重傷弟兄』撐不到救援趕到而身死。」
但在印度方面公布了「雙位數兵力陣亡」後,另一方的中國卻唯妙地不發一語。雖然官媒《環球時報》總編輯胡錫進對外聲稱「中國也有人在河谷傷亡」,北京外交圈亦向《法新社》證實解放軍卻有戰損;但中國的損失兵力究竟為何?有沒有前線部隊因此死亡?直到17日上午中國當局仍管制資訊,隻字不提。
目前針對中方戰損規模的報導,只有印度最大通訊社《ANI》提出了說法。根據《ANI》的引述,印度軍方在救援行動的同時,也目擊並攔截到了解放軍的前線通訊。報導表示:直到16日入夜,加勒萬河谷地區都有「頻繁的解放軍直升機起降、緊急後送負傷部隊」,無線電通報中也知道「至少43名解放軍『傷亡』」,但43人中有多少傷?多少死?兩國軍方都沒有進一步證實消息。
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