【2019. 7. 12 法國】

法國「被動安樂死」爭議11年的結局：植物人蘭伯拔管逝世

「但願他的死，能為世間帶來啟示。」在法國纏訟11年的「被動安樂死」爭議，因車禍而癱瘓的植物人文森．蘭伯（Vincent Lambert），今年7月終於確定拔除生命維持系統，在11日逝世，享年42歲。由於安樂死在法國並不合法，加上蘭伯的家族對於是否該繼續維持生命，分裂對立的兩派拉扯，為此告上法院訴訟長達11年，蘭伯家族的善終爭執，不僅引起法國社會的激烈爭辯，人權與生命權的拉扯，也讓教宗和聯合國介入關心。蘭伯的生死難題已告一段落，但法國社會對於安樂死的反思，依然是難解的生命習題。

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蘭伯是一位精神科護理師，2008年時因為一場車禍意外，導致全身癱瘓成為植物人。當時醫生判定，蘭伯的腦部重度損傷、已沒有復元的可能，僅能依靠生命維持系統繼續保有存活狀態。蘭伯能夠自行呼吸，眼睛也有偶爾出現的移動，但醫生仍表示蘭伯無法與外界溝通，也沒有機會恢復。

不過由於安樂死在法國並未合法，因此醫師僅建議蘭伯的家屬停止治療、放棄維持生命系統，以「被動安樂死」的消極方式來結束蘭伯的痛苦。但是這個決定不僅引發法國的倫理爭議，蘭伯的家族之間也因此演變為兩派的拉扯爭奪。

蘭伯的妻子瑞秋（Rachel Lambert）支持放棄治療、給蘭伯一個「善終」。瑞秋表示，蘭伯在成為植物人之前，就曾經明確說過「不希望自己已這種狀態苟活」，因此在醫療診斷沒有恢復可能之下，選擇放棄治療是「對蘭伯最好的決定」。

但是蘭伯的父母卻是大力反對，認為應該讓蘭伯「繼續活下去」，主張拔除生命系統的行為等同於謀殺，並指責醫院事先都未和父母討論處置事宜。篤信天主教的父母也強調，應當善待所有生命、只要給蘭伯更好的照顧，他的身體狀態會有所改善、甚至有恢復的可能。

不過因為蘭伯沒有留下任何明確的意願證據，家族也因此分裂成被動安樂死派與維持生命派的兩造對立；蘭伯的8名兄弟姊妹，其中有6人支持妻子，另外2人選擇站在父母這一邊。蘭伯的生死爭議，也讓雙方對簿公堂，為了能否拔除維生系統而纏訟多年。

經歷長達10年的訴訟，蘭伯案原本在今年5月已確定要停止維生系統，結果就在5月20日準備拔除系統當天，巴黎上訴法院逆轉判決，又恢復了蘭伯的生命系統。爭議的訴訟拉扯，也讓法國社會再度掀起辯論：被動安樂死是否合乎倫理道德？是否應該讓蘭伯好死善終？乃至於法國是否應藉此機會考慮安樂死合法化，都成為輿論和雙方支持者的爭辯。

教宗方濟各（Pope Francis）在5月時，針對蘭伯案的爭議，透過官方Twitter呼籲：要「保護生命，從生命的開始到自然終結，這都是天賜的禮物。」蘭伯的父母也持續奔走，幾次透過歐洲人權法院、聯合國人權理事會的管道，希望藉由外力的介入關心，來繼續維繫蘭伯的性命。

不過在5月的逆轉才決之後，蘭伯案的訴訟仍在一個月後塵埃落定。6月28日，法國最高上訴法院裁定，可以合法終止維生系統來結束蘭伯的生命——這也是蘭伯案的最終判決。

在今年7月2日開始，醫生陸續將蘭伯的維生系統移除，首先拔除灌食管，預計將在一週左右的時間死亡，期間醫院仍會維持必要的生理照護，靜待蘭伯的「深沉鎮靜地無痛逝去」。8日時蘭伯進行最後的系統拔除，長年來為維護蘭伯生命而奔走的父母，最後時刻也圍繞在蘭伯身旁，遺憾地表示：

「事已至此，我們已經沒有轉圜的餘地。太遲了，蘭伯要走了。」

法國時間7月11日上午8點24分，歷經長達11年的癱瘓植物人狀態，文森．蘭伯逝世，享年42歲。支持蘭伯被動安樂死的妹妹瑪莉（Marie），在離開醫院後也向媒體表示：「我非常訝異，很難相信他們會花這麼多年時間打官司...，我認為這是對蘭伯來說，最合理而且尊重他的方式。」

「但願蘭伯的死，能為這個社會帶來更多對於生命的啟示。」蘭伯的離世，讓這個生死難題的爭辯終於告一段落，不過在法國掀起的社會效應仍有漣漪。根據《法新社》報導，因為蘭伯案的訴訟，民眾對於醫療遺囑的訂立詢問度增多；然而對於安樂死的不同立場爭辯，目前依然是難解的生命習題。