【2018. 1. 17 美國／敘利亞】

宣布戰勝ISIS卻馬上遇襲？美軍敘利亞遭自爆攻擊，至少4死3傷

這是美軍對ISIS的反恐戰爭中，死傷最多的一天。五角大廈證實，1月16日一批於前線執行勤務的美軍部隊，在敘利亞北方緊鄰土耳其的邊境重鎮——曼比季（Manbij）——遭遇自殺炸彈襲擊，已知至少4名美國人身死，是自2014年美軍介入敘利亞之後，美方死傷最重的單一事件。目前，ISIS方面已坦承犯行，其行動敘述亦與美軍透露的遭遇狀況相符；但由於美國目前正處於「撤軍敘利亞」的敏感階段，美國副總統彭斯（Mike Pence）周三更在與事件同日的美國大使會議上，向數百位自家外交官誇言「ISIS已被擊潰」，種種微妙的互動，也讓曼比季事件在混亂中更添尷尬。

「正當我們開始把我們的部隊帶回家的同時，我們也向美國人民擔保：為了我們的戰士、他們家屬、以及我們的國家，我們絕不允許ISIS的殘黨，再次重建起他們邪惡、手染鮮血的哈里發國——現在不準，永遠都不準！」

16日，彭斯在美國的外交官年會晚宴上，向派駐世界各地的一百多位「美國大使」亢奮地表示。每年此時，國務院都會找機會將所有大使召回，藉此慰勞駐外辛勞並交換、討論年度的大戰略展望。然而在彭斯聲稱「ISIS已敗」的同時，在敘利亞北方的曼比季市區，一批前線美軍卻正遭逢襲擊。

五角大廈表示，這批美軍小隊當時正奉命巡弋於曼比季市區，並準備在一間小餐廳內，與幾名地方的武裝領袖「接頭開會」。但在雙方會議開始之後，一名身穿自爆背心的炸彈客卻突然由外闖入，並餐廳內引爆炸彈——應變不及的美軍將士也因此死傷慘重。

邊境彼端的土耳其政府表示，曼比季攻擊事件至少造成20人死亡，其中就有4人是美國公民——根據五角大廈的說法，4名死亡的美國人中，包括2名美軍大兵、1名國防部文職人員、以及1名民間國防承包商；除此之外，現場遭遇波及的另外3名美軍，也還在受傷急救中。

在爆炸過後，逃亡中的ISIS官媒宣傳部也公開坦承犯行，並簡單敘述了「這名自殺炸彈客的成功自爆」；但由於前線的消息仍在管制當中，因此美國政府與國防部除了譴責之外，都還無法說明事件細節與調查進度。

《華盛頓郵報》報導，曼比季事件的人、事、時、地，都剛好打在了美軍的敏感痛點上。因為這不僅是美軍自2014年軍事介入敘利亞以來，單一死傷最慘重的前線衝突，從去年12月川普宣布撤軍之後，美國政府內部就因「敘利亞駐兵戰略」而形成多頭馬車之姿——像是強硬的國家安全顧問波頓（John Bolton）就多次當著土耳其人的面，強調美軍對庫德人的支持、並堅稱部隊才不會輕易離開；但奉川普命令的國務卿龐佩奧（Mike Pompeo），卻在日前的中東訪問中強調撤軍決定已定，「中東反恐將進入下一章節」。

除了撤兵的時間點之外，位於土耳其－敘利亞邊境的曼比季地區，也是美軍在敘北的重要紮駐點，在曼市周遭就至少設有兩處前線指揮中心，負責監控敘利亞政府軍對邊境的行動，並主導美軍特種部隊的駐敘行動。

此外，在去年1月份，土耳其軍隊發動「橄欖枝行動」、越境攻入敘利亞「清剿庫德人」以來。美軍出沒的曼比季地區，就是阻隔土耳其－庫德人衝突的重要緩衝；但在川普宣布撤軍後，對美喪失信心的敘利亞庫德族武裝，也轉向敘利亞阿薩德政府與駐敘俄羅斯部隊求援結盟。因此自1月份開始，曼比季市以外的曼比季地區，也陸續出現了敘利亞政府部隊，甚至是俄羅斯憲兵武裝的巡弋行動。

曼比季的亂鬥，目前正在美軍、土耳其軍隊、敘利亞阿拉伯反抗軍、敘利亞庫德族武裝、敘利亞政府軍、俄羅斯駐軍...之間，形成微妙但短暫的「恐怖平衡」——然而在上述所有角色都在反ISIS的時候，ISIS的殘黨聖戰士為何還能深入美軍行動的腹地，並精準地炸死與地方武裝開會中的美軍將士？種種疑問，也讓此時的敘利亞謎局更添混亂。