轉角封面：倫敦自然歷史博物館的新館主
【2017.07.10-07.14 英國倫敦／一周封面】 轉角封面：倫敦自然歷史博物館的新館主
你有去過倫敦自然歷史博物館？或看過電影《博物館驚魂夜3》嗎？如果有，那一定對館內中庭大廳上，那具高大的恐龍化石——「Dippy」（梁龍 Diplodocus 的暱稱，當然你也可以翻成「小梁」）——有些印象；然而這個星期，Dippy卻正式卸下了自然歷史博物館的「館主」身份，並把大廳展區的位置，交給了圖片中的這具「藍鯨骨架」。
「我們會很想念Dippy的，畢竟日子久了你與這些標本之間也會有所羈絆。而它又是如此代表性，對於大家來說都是回憶與故事感情。」
博物館的保育生物系主任柯尼什（Lorraine Cornish）對《衛報》表示，Dippy來到英國已有百年歷史，自1979年來也一直是博物館大廳的主角，並成為學校校外教學、課程參觀、觀光旅行、甚至婚紗攝影的重要景點，串起了英國人好幾個世代的博物館記憶。
然而Dippy作為鎮館之寶的存在，對自然歷史博物館來說，卻有那麼一點尷尬——因為Dippy並不是「真的」恐龍，它只是一具還原度很高的樹脂複製品。
博物館表示，Dippy的原型其實是一具在美國出土的梁龍化石。在1899年，一名鐵道工人在懷俄明州發現了它，之後才被蘇格蘭裔的鋼鐵大王安德魯．卡內基（Andrew Carnegie）買下收藏。幾年過後，當英國國王愛德華七世訪問美國時，也在卡內基的家裡被這句完整度極高的梁龍化石所震懾，於是卡內基才大方送給英國一具「1：1複製品」，並於1905年存放到倫敦的自然歷史博物館內。
在英國展出的這具複製品，很快地引起各界轟動，並因大眾文化的歡迎而得到了「Dippy」這一親切的小名。不過Dippy的存在，雖然為博物館的科普推廣打響了名氣，但複製品畢竟是複製品，就算工法多麼精細，Dippy也無法真正代表「自然」或「歷史」。因此，在長期的討論下，博物館方面才決定讓Dippy「退休」。
Dippy退休後，將巡迴全國與英國的大家一一道別；而自然歷史博物館主展區的位置，自本周五起，也將由一副巨大的藍鯨骨架（她暫時還沒取暱稱，就叫小藍吧！）補上。
這具25公尺長的藍鯨骨架，是由一條1891年擱淺在愛爾蘭海岸的母鯨所製成。館方表示，新展區的鋪陳將主打「生態保育」的故事，而最為世界上最大動物的藍鯨，其族群見證的故事，更才是屬於當代的自然歷史。
博物館館長迪克森爵士（Sir Michael Dixon）表示，在這條母鯨出生時，全世界的藍鯨族群仍有25萬之譜；但一個世紀後，人類捕鯨業的濫捕濫殺，幾乎逼得藍鯨絕種，到了1966年國際社會達成保育共識前，全世界剩下的藍鯨可能不到千條。
「幸好再禁捕復育之後，藍鯨的族群數量又重回了2萬條左右，並正朝安全數量緩步邁進...我想這是一個很令人驚奇的故事，並證明了人類是如何能影響自然的永續性——而這樣的故事，正是當下的我們迫切所需的典範。」
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