美國期中選舉字典：Race Call《美聯社》的計票分析結果？

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美國期中選舉8日登場，這場選舉將決定在拜登政府接下來兩年任期中，民主黨能否繼續主導國會參眾兩院、或是由共和黨成為國會最大黨？而在選舉與開票過程中，亦有許多特定詞彙出現在相關的新聞報導或是分析當中，長年以專門團隊進行開票計算、即時報導的《美聯社》針對這類術語進行解釋，本文援引其解釋，為讀者介紹這類美國選舉詞彙。

▌延伸閱讀：〈美國期中選舉「股海指南」：兩大黨政策與產業投資動向？〉

全美50州當中的36州州長、參議院100席當中的35席、以及眾議院全部435席議員都在此次的期中選舉改選，選舉結果將決定接下來2年的國會組成。國會現狀是民主黨主導參眾兩院，在眾議院擁有220席議員、略勝共和黨的212席（在任期內，有1位共和黨眾議員過世、2位民主黨眾議員辭職）；在參議院則是兩黨各有50席，但因副總統賀錦麗（Kamala Harris）身兼議長、能夠參與表決，因此民主黨具有優勢——然而期中選舉可能改變原本局面。

Race Call（《美聯社》計票分析結果）：

由於官方計票結果往往費時數日乃至數週，美國媒體亦會展開計票以求儘早得知結果，Race Call即是《美聯社》根據進行中的計票結果、民調和其他數據進行分析，判定勝選者。其根據是《美聯社》在確定落後一方的候選人已經無望超越領先的候選人之後，才進行宣布。

分析的進行方式，是《美聯社》內包括選舉研究團隊、計票團隊、編輯台協作，由遍佈全美50州的記者、加上約4,000名與地方政府相熟的外聘人員，在各地蒐集投票總數資訊後回傳《美聯社》數據庫，另有選舉研究員和分析師使用統計工具、援引相關研究來確認計票數字有無出現異常。

若計票正在進行、候選人尚未拉開無法追趕的明顯差距之時，《美聯社》便不會宣布Race Call，而是在報導選舉時，表示宣布結果「為時過早」（Too Early to Call）。

另外，當現場投票和缺席選票都已被清點，但暫定投票與遲到選票尚未計入，而此時的初步統計票數結果顯示候選人票數差距很小，以致《美聯社》無法判定何人勝選，則會在新聞中表示該場選舉「票數過於接近」（Too Close to Call）。

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GOP（「大老黨」）：

全稱「Grand Old Party 」，是共和黨的傳統暱稱。在近期期中選舉相關的報導中，GOP一詞亦經常被美國媒體使用。

Swing State（搖擺州）：

沒有單一候選人或政黨獲壓倒性支持、在選舉中兩大黨經常輪替的州，難以輕易預測其選舉結果。（延伸閱讀：〈#佛羅里達：我佛得天下？又老又難搞的「美國終極搖擺州」〉）

Advance Voting（提前投票）：

意指選民在選舉日之前，即投出自己的選票。「提前投票」的方式有郵寄選票、和親自至已開放的投票所投票。在2022年的美國期中選舉，有超過4,200萬人選擇提前投票，超過2018年的3,910萬人數。而這些提前投下的選票，即稱為「缺席選票」（Absentee Ballots）。

根據美國全國州議會聯合會（NCSL）資料，美國哥倫比亞特區和其他27個州皆可「無條件」缺席投票，允許選民在不提供原因的情況下，要求投下缺席選票。

Mail Voting（郵寄投票）：

除允許缺席投票的28個州與特區之外，加州、科羅拉多州、夏威夷州、內華達州、俄勒岡州、猶他州、佛蒙特州和華盛頓州等8個州採「全郵件投票」，意即選民無需提出申請，選舉機關便會自動將選票郵寄到選民手上。「全郵件投票」的州也會提供親自投票的地點，但大多數選民都會採取郵寄投票。

而因郵寄關係，有些提早投下的選票未能在選舉日之前送達，這類被稱為「遲到選票」（Late Earlies）的票數，會導致計票結果需要數日才能確定。

由於2020年美國總統大選後，前總統川普多次指控選舉「被偷走了」，郵寄選票成為爭議焦點，有部分共和黨人嘗試呼籲限制郵寄投票（如賓州要求郵寄信封須註明日期、威斯康辛州要求有完整的證人地址）、阻止提前計算郵寄選票等等。每一州的制度略有不同，有些州可提前計票、有些州則須等到選舉日才開始計算，如搖擺州賓州、密西根州、威斯康辛州。

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Certification（認證）：

期中選舉的投票結果必須經過地方和州的一級機構認證，認證單位可能是州務卿、州長等州官員組成的委員會，或是州務卿認證。夏威夷是唯一由民主黨、共和黨兩黨委員會任命無黨派選舉官員來監督認證的州。

Early Returns（早期回報）：

由於許多州需要數天、甚至數週來整合統計缺席選票和投票日當日投下的選票，當全美開始計票時，早期計票結果就會被回報，用以顯示選舉動態、並非用來判定最終選舉結果。

Exit Polls（票站調查／出口民調）：

在美國，票站調查由媒體《National Election Pool》進行，方式是在各投票所直接以面對面採訪的方式，調查剛投完票的選民投票意向，是用來即時了解選舉形式的工具之一，準確率通常相當高。

Majority & Plurality（絕對多數與相對多數）：

絕對多數票（Majority）指的是超過總票數一半，相對多數票（Plurality）則是候選人中票數最多、但未超過絕對多數者。在部分州，例如喬治亞州，候選人需獲得絕對多數票才能勝選，因此可能需要在選舉日之後再舉行決選，以確定哪位候選人贏得選舉。

當候選人獲得超過50%有效選票的情況，其票數就稱為「絕大多數」（Supermajority）。

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Overvote and Undervote（過分投票與欠票）：

過分投票意思是選舉人選擇了超過選票允許數量的候選人，例如規則要求選擇一人、選舉人卻在選票上選出兩人。欠票則指選舉人選擇的候選人數量未達要求、或是投下空白票。此兩類選票均會作為廢票處理。

Poll Monitors/Poll Watchers/Citizen Observers（監票員）：

此三個名詞意思相通，意指有黨派、或是無黨無派的人員經過培訓，可前往統計選票的投票所或選舉辦公室進行監督。監票能夠確保選舉公平、檢視有無存在違規行為。自2020年總統大選以來，部分州立法不讓地方選舉官員限制監票員。

選舉日當日在投票站服務的，除了監票員之外，還有其他計票的工作人員（Poll Workers），當中有很多是志工，未見得有公務身份。

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Provisional Ballots（暫定投票）：

若選民的投票資格存在不確定性，例如未被列入選舉人名冊，該位選民可以出示身份證明文件或填寫確認聲明、獲取一張「暫定選票」，能夠完成投票。在多數的州，暫定選票會與其他選票分開保存，在選舉委員會確認該選民具有投票資格後，才會決定是否計入有效票。「暫定投票」在2002年入法，目的是確保選民的投票權益不會因為行政錯誤而被犧牲。

Spoilt Ballot/Ballot Spoiling（毀損選票）：

當選舉官員認定一張選票無效時，這張選票就會成為「毀損選票」、不計入總票數。

Ranked Choice Voting（排名選擇投票制）：

選民可選擇一位以上的候選人，並將其進行排名；如果沒有候選人被絕大多數選民列為首選，則排名在接下來幾輪的淘汰中，依序用來決定哪位候選人不被淘汰。獲得首選票數最少的候選人將被率先淘汰、將此人列為首選的選票則將成為排第二的候選人票數，開始新一輪淘汰，以此類推，直至最終留下一位勝選者。目前只有少數州在期中選舉使用排名選擇投票制。

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