沒有媒體就無需自由:香港警察即時強令的「記者褫奪令」?
【2020. 9. 23 香港】
沒有媒體就無需自由:香港警察即刻強令的「記者褫奪令」?
「說你不算記者,你們就都不算囉。」社會情況在疫情沉默中依舊緊繃的香港,22日再度由港警引爆政策爭議。根據香港警務處周二發函多家傳媒組織的政令通告,即日起只有受港府新聞處註冊認可、或受國際認可及知名的非本地機構,才能被港警視為新聞記者並「合法採訪」;同時,港警將不再承認原本採訪登記程序中,由媒體組織「香港記者協會」及「香港攝影記者協會」所發出的媒體代表資格。儘管以記協、攝記協,以及絕大多數的媒體工會為首的香港新聞從業人員與國際新聞輿論,都批評港府與港警的「記者褫奪令」已嚴重迫害香港僅存的新聞自由,並加劇「新聞官有化」的直接指控,但以維持「社會秩序」為由的港警仍執意強送政策。
港警表示,本次的「記者認證修正」只需警務處自行更動《警察通例》,因此新制並沒有預告期,而是自宣布翌日——也就是幾小時後的23日——開始執行。不過22日當晚,在發動街頭驅離的港警,就已開始對所有記者發動搜身檢查,並拒絕放行只持記協、攝記協登記證的媒體單位。
像是22日晚間在香港將軍澳的知專設計學院外,出現近百名自發民眾,為一年前神秘逝世的15歲少女陳彥霖忌日獻花默哀。但大批港警卻隨即出現,並以眾人違反「防疫限制聚集令」為由發動驅離。行動中,現場大批傳媒記者都被刻意包圍,遭港警逐一搜索,並以「記者資格新制」區分為數塊指定採訪、或人身控制區。
根據香港主流媒體《明報》的現場見證,現場大部分的電視、廣播與主流報紙媒體都在出示「公司職員證」後被放行進入前線,並在警方監督下拍攝;至於大部分的網路媒體、自由記者與獨立新聞單位,則都被控制在限制區裡「罰站」,為有少部分網媒在盤查後獲准進入主流媒體區。
目前,香港記協、攝記協與多家獨立媒體聯盟與記者職工會,都已聯合發出聲明,譴責港警修正管制強度是「打壓新聞自由」,對於公民媒體、自由記者與獨立新聞機構的社會監督,將造成不可收拾的寒蟬效應。但對此,港府與港警則毫無反應,反而強調這一切的修例,早就已經是內部討論的最佳共識。
香港警務處主張:修改傳媒代表資格的認定標準,是鑑於過去一年來「前線經驗」的修正。因為在反送中、反港版國安法...等街頭抗爭裡,有許多「社會暴徒」偽裝成前線記者,進入街頭封鎖區內阻礙警察的鎮壓任務,再加上記協、攝記協等民間組織對於傳媒定義的審核不受港府所信任,因此港警方面才會限縮採訪資格,以更嚴格的政府標準來「管制視聽與秩序」。
相關政策的設定,早在今年8月初,香港壹傳媒創辦人黎智英因《港版國安法》被捕後,港警就已出現相應的「分級政策」,以限定邀請的方式,讓親政府、友警派的媒體隨警方一同團體採訪。而類似「餵獨家」的生態,雖然在各國都屢見不鮮,但消去法、公開排除的限制手段來逆向操作,卻是相對罕見、且明顯有限制言論自由之嫌的恫嚇姿態。
不過對此,港警方面則有一番說詞。當局認為,記者認可新制的上路「也是為了要保護市民的安全」,並強調政策是為了適當的分流與管制;沒有通過認證、或不被政府認可的「所謂記者」,仍可以在「封鎖線外」採訪,「一般無關警方的公眾採訪,只要不犯法,就不會被警察捉囉!」但像是警方記者會、政府部會、以及警察接頭設置的鎮壓封鎖線,這些「所謂記者」或都不得以採訪之名放行。
這樣的政策,雖然不容易阻止「非認證記者們」的獨立採訪與新聞熱誠,但透過片面修例的加強管制,港警卻更有「逮捕/迫害/施壓現場記者」的空間與法律工具,對於重大衝突事件而言,直接押在香港新聞人身上的各種「合法人身威脅」,也將因此無限放大,形成自我審查或遭法律殲滅的恐懼壓力。
在港警的各種「控訴」中,主要針對的是香港的公民記者與獨立記者,前者泛指的是非傳統體制下的業餘採訪人,後者則多是從傳統媒體組織離開、自由接案攝影撰稿的無所屬新聞人。這些散落前線的「新聞個體戶」,往往能傳回警民衝突前線,最寫實、最無衝擊且無遮掩的直擊實錄,但卻因單兵採訪無支援、以及各種新聞見證與新聞界入的界線模糊,而在各種重要性崛起之中成為港警眼中釘。
在傳統邏輯下,對於新聞媒體的公信力界定、或管制,往往是政府打擊「不實/或不利新聞」的量尺。但在當前的數位時代,大型媒體閱聽公信力已不如過往絕對,網路時代的自媒體崛起,亦扭轉並拓展了「真實」的呈現途徑與效率——特別考量到香港政治的在地現實,以及政府與人民之間極度不對等的權力關係,港警本回的新聞管制與記者離間政策,也才會被國際與新聞圈輿論,批評為「打壓自由與真實之聲的爭議暴行」。
以香港記者協會的聲明稿為例,就算是主流媒體之間也是無比悲憤,因為港警22日的制度修正,完全是以「說幹就幹」的心態霸王硬上弓,事前完全沒有與記協溝通、或對各方傳媒發出預告期。此一政策態度,不僅故意強調「算不算『新聞』由政府說了算」的威權下馬威姿態,更以政治暴力公開摧毀了香港僅存的新聞自由。
「此項修訂變相由官方界定何謂記者,根本地改變香港原有的制度,無異於實行官方發牌制度,嚴重影響採訪自由及新聞自由,亦令香港逐漸走向極權管治之路。」記協聲明稿中,沉痛而憤怒地控訴。
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