54.4°C的美國夏天：死亡谷破90年紀錄，加州熱浪大缺電
【2020. 8. 18 美國】
54.4°C的美國夏天：死亡谷破90年紀錄，加州熱浪大缺電
「54.4°C的陽光下...你能撐多久？」美國加州東部沙漠的「死亡谷國家公園」（Death Valley），17日下午3點41分測到了攝氏54.4°C的極端高溫，儘管死亡谷的駭人酷熱，早已以「地球表面上最熱的地方」聞名，但周一的數據仍創下自1931年以來的全球最高溫紀錄、也可能是氣象觀測史上的歷史第三熱。目前美國西岸正遭遇嚴重熱浪壟罩，其中又以人口稠密卻又乾旱多沙漠的加州尤其嚴重，除了高溫再度引發森林大火，全加州更因破紀錄熱浪與能源轉型的尷尬「供電真空期」而瀕臨全州大停電的災難邊緣，是20年來最嚴重的「缺電危機」。
8月17日的死亡谷高溫，是人類氣象觀測史上迄今所測得的第三熱——在此之前，全球最高氣溫紀錄也同樣發生此地，是1913年7月10日下午的56.7°C；其次則是1931年7月7日，北非國家突尼西亞的吉比利（Kebili），在熱浪中測得的56.0°C。
「死亡谷的數據還需要進一步比對，我們還需要時間才能實證官方紀錄。」美國國家氣象局表示，雖然乾燥的死亡谷本來就被視為「地球上最熱的地方」，但氣溫高到一定程度之後，溫度計的誤差就會放大，因此這場酷熱究竟有多極端？在渾身大汗的同時，眾專家們還沒能確認絕對排名。
死亡谷之所以如此酷熱，是因為目前美國西岸正被熱浪高壓所壟罩。酷熱乾燥的極端狀態，自上個星期開始不斷增溫，尤其對於人口稠密、但深受極端氣候所苦的加州，更帶來了極為嚴峻的「用電危機」。
自8月14日開始，加州政府就提前宣布了「電力吃緊」的限電警報，並宣佈熱浪高峰的8月17日星期一下午，將會是今年以來最為緊張的用電高峰，如果氣溫過高、或者是用電過載，加州電力系統就將啟動自2001年來最大規模的「分區限電」，或以輪流停電的方式力阻電網癱瘓。
《洛杉磯時報》表示：2020年的加州電力危機，是自2000-2001年的加州大缺電後，近20年來最為緊張的用電關卡。其主要的成因，一方面是因為今年的熱浪過度極端，二方面則剛好打在了加州能源轉型的「調度真空期」。
傳統發電派的意見質疑，加州今年的熱浪雖然嚴重，但卻明白地顯示出了加州「再生能源政策」的致命弱點。因為接連幾天的供電危機，都發生在下午4點至晚間7點的「傍晚時刻」——此時太陽已經開始下山、高溫卻未散，一時之間加州仰賴的太陽能發電開始退場，但用電的高峰卻要一直持續到天黑，一時之間的電力調配與來源轉換，才會逼使全州發電能量全開、進入極端的緊繃狀態。
根據加州政府當前推行的「綠能目標」，加州必須在2030年前達成「60%再生能源總供電」的目標，並期許能在2045年達成「100%零碳排發電」。但相關計畫中，除了電網的整合與升級外，先進儲電設備的建設卻還沒有到位——因此在發電調度的問題上，以環保永續為號召的加州電力系統配置，反倒難以面對極端氣候的挑戰。
加州的民營電網業者認為，2020年的限電危機，全都是政府部門「缺少前瞻應對的錯」。有關意見警告，如果加州政府再不積極面對電力轉型的真空問題，到了2024年加州暗黑峽谷核電廠也將啟動除役程序，屆時擴大的傳統發電缺口，恐將加劇「極端狀態下」的供需緊張問題。
不過再生派的意見則強調：加州各大電網業者當前都已對儲電投資有大規模的建設規劃；常態狀態下，加州白天的再生能源發電，甚至足以出口供電到鄰近各州（但中間調度成本還不划算，因此「賣電」出去這件事，當前還需要政府主動貼錢）。因此只要能共體時艱、合理調配，絕對可能克服這關鍵的過渡黑暗期。
目前加州州長紐森（Gavin Newsom）已下令咎責調查，因為極端氣候是一回事、政府協調業者的手腳大亂又是另一回事，「我們無法控制天氣，但我們應該能作到的事，是針對各種極端狀態，作足面對最壞情況的充分準備。」
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