英國疫情的解禁預測：300年來最慘的「經濟大蕭條」？

2020/04/15 轉角24小時

【2020. 4. 15 英國】

英國疫情的解禁預測：300年來最慘的「經濟大蕭條」？

「病毒會殺人，但無限封城也是...」疫情仍在緩步上升的英國，預計周四將正式宣佈延期「全境封鎖」三星期；然而在防疫隔離政策持續推進的同時，經濟的崩潰規模也越發明顯。14日晚間，英國內閣轄下的獨立機構「預算責任辦公室」（ OBR）就公布了疫情經濟推估，認為在「封城持續到6月」的前提下，英國第二季GDP將衰退35%，全年經濟衰退恐達13%，並額外新增210萬人失業——如此毀滅的衰退規模，將會是自公元1709年、英國有記錄以來承受最重的「經濟危機」——儘管相關狀況僅是「預估值」且與「封城政策」直接連動，但甫從染疫中康復的首相強生卻禁止內閣官員公開討論解封時間表，「在疫情確認通過高峰前，誰也不准談接下來的事。」

OBR的經濟預測，是結合當前英國的疫情與封城現況，並以「英國封鎖持續」——全境持續封鎖到6月底，之後再接續另外3個月的解封緩衝期——為設定前提。英國目前的全境防疫封鎖與大規模停工，是從3月23日開始執行。但根據英國內閣的最新消息，相關封鎖命令預計會在本週四「正式延長3個星期」，之後的解封對策也將「滾動式修正」，英國政府將逐步逐地與逐行業的放行復工，並不會出現統一解禁、時限復工的直觀命令。

「在此一模型之下，英國Q2的GDP將衰退35%，2020全年的衰退幅度也將達到13%——相較之下，2008年金融海嘯的衰退只有2%...換言之，英國遭遇的衝擊現況，將輕鬆超越兩次世界大戰與任何一場金融危機的規模。」

據英國內閣的最新消息，相關封鎖命令預計會在本週四「正式延長3個星期」。圖／法新... — 據英國內閣的最新消息，相關封鎖命令預計會在本週四「正式延長3個星期」。圖／法新社

根據OBR的估計，英國在6月解封的同時，國內的失業人口也將增加「至少210萬人」，全國失業率將從疫前的3.9％，一舉衝破10%的雙位數門檻，「而且直到2023年之前...英國市場都無法消化這些因疫情而失業的勞動力。」

除了失業與經濟衰退之外，為了緩衝股市、紓困企業以及救助失業與疫病國民勞工，英國政府勢必得額外舉債2,000億英鎊——此一手段不僅將打破保守黨上台後，英國財政過去10年來的撙節成果；舉債規模與比例也將來到「二次世界大戰爆發」以來的最重狀態。

在OBR的預測公佈之前，「國際貨幣基金」（IMF）就已於周二稍早公布全球經濟展望，並預計全球總GDP將衰退3%、世界將進入1929年「經濟大蕭條」以來的最惡景氣——之中，英國經濟的衰退預期「僅有」6.5%；但顯然英國自己對於未來的認知，預期又比IMF想像的更糟。

OBR表示，雖然疫情造成的「經濟大蕭條」已經是不可避免的事實，但英國是否非得走入「1709年以後、300多年來最慘的衰退絕境」，則得視英國疫情解禁的時間與速度，「如果英國經濟能越早恢復『常態運作』，市場信心也會正向重返...但如果解封的速度顯慢，恐慌的狀況可能會比預估維持得更久、更痛。」

事實上，在首相強生（Boris Johnson）病倒之前，英國內閣之間就因「解封邏輯」而吵得不可開交；在歐盟、美國等西方的「疫情重災區」，目前也紛紛展開「重啟程序」的政策說明與安排。

因此究竟在何種條件下英國人可以出門上班？後續「滾動式開放」的復工行業究竟要以何者為優先？英國業界也不斷逼問著猶疑不定的強生內閣。

「現在很明顯，英國的全境封鎖會持續下去，作為在野的工黨也大概會繼續支持政府的決定。但我仍不免困惑：...然後咧？」甫上任的工黨領袖凱爾．斯塔摩（Keir Starmer），15日如此表示：「人民目前仍相信著政府，可大家必須對終點有所期待。我不是要求政府提出一個具體精準的時間表，但我們仍得知道接下來將怎麼做。」

斯塔摩的提問，精準而狡詐地打中了強生政府的「軟肋」。因為根據《每日電訊報》與《衛報》的說法，目前仍正在鄉下休養的強生，已提前嚴令所有內閣大臣與幕僚團，「在疫情確定度過高峰之前...絕對不能貿然提出『解禁』的政策想法與時間表。」