【2020. 2. 03 澳洲】

推土機下的「無尾熊大屠殺」：澳洲伐木加速的滅絕危機？

「澳洲應該為此感到可恥！」澳洲東部持續肆虐的野火，過去3個月造成大量無尾熊燒死、渴死的物種危機。但看熱浪來襲的當下，大火都還沒有消緩跡象，澳洲卻又再傳無尾熊大量死亡的悲劇——1月底，維多利亞州西部當地的藍桉樹種植園，疑似因林地砍伐與整地清理不當，至少40隻野生無尾熊活活餓死、甚至慘死推土機下。由於調查仍在進行當中，死亡數目也被悲觀認為恐將攀升破百。本就因野火而面臨生存危機的澳洲無尾熊，又因為伐木整地加劇惡況。被指控為「無尾熊大屠殺」的生態慘案，於是再次引爆了澳洲的輿論怒火。

「死掉的無尾熊就躺在那。那裏有無尾熊媽媽，甚至還有無尾熊寶寶。」維多利亞州的「無尾熊大屠殺」，發生在維州西部城市波特蘭（Portland）的一座藍桉樹種植園。當地居民奧克里（Helen Oakley）在1月29日，最先發現了種植園裡的無尾熊屍體，並將現場影片拍攝上傳。

奧克里向澳洲《ABC》表示，自己是在種植園附近健行時，才偶然發現無尾熊屍體。當中有的已經陳屍數日而腐爛、有的受傷無助地困在殘留的幾株藍桉樹上。在她上傳的指控影片中，奧克里憤怒表示「澳洲應該為此感到可恥」，在野火災難後再次迅速點燃了澳洲輿論的怒火。

這座占地約60公頃的人工種植園，主要種植藍桉樹（bluegum tree），是澳洲普遍種植、頗具經濟價值的樹種，可被用來提煉藍膠尤加利精油、加工為硬木木材，製作家具或建材；但同時，藍桉樹卻也是無尾熊的重要棲地與食物來源（藍膠尤加利葉）。

澳洲環保組織「地球之友」（Friends of the Earth Australia）指出：波特蘭這座藍桉樹種植園早在2019年底，就已由伐木合約商依約砍伐收穫。合約結束後，近期才又由林園主人進行清理整地作業。然而整體過程中卻未能妥善安置林地中的野生無尾熊，導致大量無尾熊因為缺乏食物來源而活活餓死、甚至慘遭推土機剷除殺死，曝屍於殘枝敗葉之中。

「好幾天前，就有人清楚目擊了推土機剷除作業下，死在殘餘樹木堆裡的無尾熊屍體。」澳洲地球之友如此指控。由於澳洲從2019年一路燒進2020的野火，仍在持續當中，期間以新南威爾斯、維多利亞州等重災區無主的當地野生無尾熊，「至少 30% 慘遭大火燒死」，各種無尾熊遭火燒傷、竄逃、渴求水源的照片影片大量流，早已引發全球動保人士關注。

專家指出，這波野火導致的生態危機，雖然一時之間還不至於讓當地野生無尾熊完全消滅，但卻已經是數十年來罕見的嚴重生態災難，澳洲環保局更於日前宣布，將無尾熊列入「易危」物種（Vulnerable）。因此當波特蘭「無尾熊大屠殺殺」消息傳出，在輿論的極大壓力下，早已因為救火賑災不力而被大力抨擊的澳洲政府，也才大動作地表明：「若有不法，必將嚴辦」。

從上個周末開始，澳洲政府已針對波特蘭藍桉樹種植園的園主、合約廠商等相關人士，是否砍伐過程不當、甚至蓄意放縱殘殺無尾熊的行為，啟動調查。截至3日的官方盤點當中，已經證實至少有40隻無尾熊死亡；但根據澳洲地球之友等環保、動保組織的估計，無論是因失去棲地而餓死，或被推土機殺死的無尾熊，最終死亡數字恐攀至500隻。

對於種種指控，參與伐林的澳洲最大木材加工出口商「Midway」表示，在去年年底的伐木過程中，都謹守政府的規範，並未傷害無尾熊；種植園的實際掌管者、同時也是日前執行種植園土地整理的特魯斯（Keith Troeth），3日則是向澳洲《世紀報》（The Age）承認：「儘管已盡力維持專業、避免死傷，但確實有『小部分』的動物，可能在去年11月推土機整地的時候死亡。」

「不過，『大部分』被發現的無尾熊屍體，其實是都餓死的。」特魯斯強調，自己願為可能被自己殺死的少部分無尾熊，負起法律責任，但也否認是推土機不當整地，造成大量無尾熊死亡。

特魯斯亦認為，「無尾熊大屠殺」與「500隻慘死」之說，是被媒體渲染的誇大情節。他與伐木商盤點交接時，林地內有72隻無尾熊，執行清理整地時則約有100隻左右。而從伐木到整地的這段空白期，他們也沒辦法阻止其他無尾熊繼續闖入林園，在新長出來的藍桉樹間覓食，期間若因樹木砍伐而食物來源不足、活活餓死，他們亦愛莫能助。

但無論是Midway或是特魯斯，截至目前都尚未能清楚解釋，是否有確實安全地將林園裡的無尾熊先遷移安置，才展開伐木、整地等工作？動保組織「澳洲動物」（Animals Australia）也質疑：

「根據法律，種植園的持有公司在砍伐之前，必須要由『無尾熊保護者』（koala spotters），一一確認林地中的無尾熊，讓林園中的動物安全地遷移並重新安置。在伐木作業完成後，也需要負起法律責任，確保無尾熊無虞。」但從結果來看，顯然有失職違法的重大嫌疑。

除了《野生動物法》（Wildlife Act），伐木商與種植園亦可能違反澳洲《防止虐待動物法》（Prevention of Cruelty to Animals Act）。根據澳洲法律，侵擾野生動物最高可能需要付出8,000澳元，再加上以受害動物隻數額外計算、每隻800澳元以上的代價。

而在全案調查的同時，澳洲環境水土規劃部（DELWP）上週五也已經派遣相關人員，前往波特蘭當地支援，搶救倖存的無尾熊。官方表示，目前已經救出林園周遭80隻無尾熊，進行醫治照護與另行安置。但卻有25隻無尾熊，因為狀況嚴重、無恢復可能，已經接受安樂死。