【2019.4 俄羅斯】

放生「鯨魚監獄」？俄羅斯政商糾纏的非法鯨豚商機

被人類關了大半年的百隻鯨豚，終於能重回大海？近年隨著中國海洋公園大量建設、對動物明星需求增加，俄羅斯向中國輸出的「鯨豚商機」也成為國際焦點；去年秋天，俄羅斯遠東的捕鯨業者遭指控：非法捕撈並圈養虐待近100隻鯨豚，準備販賣至中國牟利。事件不只引發國際動保團體和輿論撻伐，長期致力環保運動的好萊塢影星李奧納多亦加入聲援。在長達半年的「業者－政府－動保人士」三方斡旋後，俄羅斯政府這周終於同意：計畫在今年夏天讓這群鯨豚回歸大海。

俄羅斯的「鯨魚監獄」（Whale Jail）爭議，爆發於去年秋天。當地媒體踢爆，遠東濱海邊疆區的納霍德卡（Nakhodka），有四家捕鯨產業業者把從鄂霍次克海捕獲的近100隻虎鯨（orca）與白鯨（beluga whale），豢養在狹小擁擠的海上圍場內，並涉嫌計畫交易至中國的海洋主題樂園。

虎鯨又稱「殺人鯨」，雖然被命名為「鯨」，但在生物分類上屬鯨下目（Cetacea）的海豚科。虎鯨是高度社會化、聰明的海洋動物，常成為海洋樂園與海生館裡頭的「動物明星」（比如電影《威鯨闖天關》裡的「威利」（Willy）即是虎鯨）。不同生態族群的虎鯨，捕食的動物也極為不同。像是納霍德卡「鯨魚監獄」內的虎鯨，就是專吃海豹的虎鯨族群；與專吃魚類的其他族群，不相往來也不與彼此交配。

根據《科學》（Science）2018年的研究，位在食物鏈頂端的虎鯨，由於長年吃下大量多氯聯苯（PCB）的汙染物質，本身繁殖速度緩慢，在半個世紀後恐面臨生存危機；俄羅斯環境部也表示，目前「在俄羅斯水域，只有約200頭捕食海豹的成年虎鯨族群」，近年也一直試圖要將這類族群的虎鯨列入瀕臨絕種名單。

而同樣高度社會化的白鯨，屬一角鯨科的白鯨屬，目前被「國際自然保護聯盟」評為「近危」（NT）。自2002年起，台灣的屏東海洋生物博物館也曾陸續以「教育及研究」為名，從俄羅斯進口多隻白鯨。在多年輿論壓力與質疑下，已於去年宣布未來不再進口白鯨。

根據俄羅斯法律規範，「以教育及科學為目的的捕鯨豚行為屬合法」，允許配額有限捕撈。然而落在灰色地帶的法律，卻也被許多不肖捕鯨業者濫用，假教育科學之名，行商業牟利之實。

隨著近年中國海洋主題樂園興起，對於娛樂大眾的「海洋動物明星」需求也連帶成長。根據「中國鯨類保護聯盟」（China Cetacean Alliance），中國目前共有74座海洋主題樂園；自2013年起，陸續從俄羅斯進口了17隻虎鯨，每一頭的價碼至少100萬美金。

然而，俄羅斯「鯨魚賣出去，業者發大財」的「鯨魚商機」，卻在去年納霍德卡「鯨魚監獄」事件爆發後，進一步招致輿論的激烈反彈。

俄羅斯「綠色和平組織」指出，經營被媒體稱為「鯨魚監獄」的4家業者，涉嫌非法捕撈、虐待鯨豚、非法出口牟利：俄羅斯法律規定，不得捕鯨年幼鯨豚，然而這批海洋動物大部分卻為幼鯨幼豚。而長期待在環境不良的海上圍場，也讓鯨魚有著皮膚病變、鰭肢退化等健康隱憂。

這群鯨豚原有11隻虎鯨、90隻白鯨；更在過去半年期間，有4隻「憑空消失」。儘管業者聲稱是鯨魚逃網而出，但海洋專家以及動保團體卻強烈質疑，4隻鯨魚是因故死亡後才默默「被消失」。此外，根據《法新社》，俄羅斯是目前世界上唯一允許捕撈野生虎鯨至水族館的國家，但業者若擬將鯨豚出口交易至海洋公園，獲取商業利益，也將違反「科學及教育目的」的法律規範。

對於種種質疑，俄羅斯政府的漁業有關部門則起初聲稱：虎鯨與白鯨都沒有瀕臨絕種的危機，捕撈依法進行。而儘管專家表示，根據往例經驗，放生這批鯨魚的成功機率頗高，但相關漁業部門卻仍對外以「風險顧大」，恐會造成鯨魚大量死亡為由推辭；支持捕鯨行為的遊說團體與業者甚至表示：中國市場的大餅人人都想分食，俄羅斯今天不搶，就等著被美國整碗捧去；但事實上，美國從1970年代起，就已陸續禁止野生鯨魚的抓捕以及進出口。

俄羅斯的「鯨魚監獄」事件爆發後，引發全球輿論撻伐，「放生鯨魚」的網路連署請願，目前也已突破145萬人；俄羅斯總統普丁更在早前下令，由俄羅斯聯邦總檢察院和調查委員會針對業者的非法嫌疑進行調查。

在事件延燒半年後，「鯨魚監獄」所在的遠東邊疆區區長科茲米亞科（Oleg Kozhemyako）也終於在8日宣布，將與美國的「海洋未來社會」（Ocean Futures Society）、「鯨魚保育計畫」（Whale Sanctuary Project）合作，將在今年夏天放生鯨豚，預計花費460萬美金（約1.4億台幣）。

海洋專家表示，目前鯨豚的健康狀況應無大礙，也將持續檢查、觀察。不過在放生之前，這些鯨魚由於被圈養、餵食死魚過久，將需要一段時間重新適應如何在大海生存捕食；俄羅斯當局則表示，選擇在夏天放生，是因為季節以及環境條件，對於鯨豚重返大海較為有利。

然而在好消息終於釋出後，致力於釋放運動的「庫頁島環境觀察」（SEW）也對此懷抱懷疑態度：儘管官方終於表態將「解放鯨魚監獄」，但截至目前為止，政府還未啟動法律程序，將這批鯨豚從業者手中正式收回管理。等到夏天來臨時，屆時是否又會藉口推託「愛莫能助」、難以執行？或者，「這些補鯨公司還有背後勢力，可能只是在殺時間罷了？」