【2019. 2. 20 俄羅斯／北極熊】

「北極熊兵團」撤退：俄國極圈小鎮解除緊急狀態，無熊死傷

北極熊回家了，熊群全員平安！俄羅斯西北的極圈之地「新地島」，自2月9日起即傳出北極熊成群南下、侵入人類聚落覓食的異常現象。其中在新地島的最大村落「白鯨灣」，社區街頭更被52頭北極熊「包圍盤據」，人熊之間更遭遇大量近距離接觸事件，迫使新地島連忙進入「緊急狀態」，並準備在最壞的狀況下射殺熊群——所幸隨著極地氣候暫復正常，受不了人類驅趕的北極熊群，於是趁著浮冰重聚的機會重新北上；一度緊張的新地島政府，也才在2月19號解除緊急狀態，暫時緩解了一觸即發的「人熊衝突」。

當地政府表示，由於新地島地廣人稀、位於極圈，過去居民時不時就會在村落之間目擊北極熊出沒；但自去年12月起，「入侵北極熊」的數量卻異常增加，甚至還有北極熊闖入民宅、學校的驚險遭遇。

「我從1983年就住在新地島，我也看過北極熊，但沒看過那麼多北極熊！」地方長官穆辛（Vigansha Musin）向俄國《國際文傳電訊社》（Interfax）表示：在過去，新地島周邊總是被浮冰包圍，冰面會從海岸朝外延伸成一道「冰棚」，而仰賴海豹等海中生物為主食的北極熊，則會廣大的冰棚上活動、獵食，鮮少回到新地島內陸與人類接觸。

然而隨著全球暖化與氣候變遷，北極的環境與溫度也遭遇著劇烈的災難性變化，總是被冰層包圍的新地島，如今僅有隆冬時間才會出現往日的海上冰棚。生存領域因此不斷縮小的北極熊，於是才會受食物與人類活動的味道吸引，一步步地朝內陸村落大舉前進。

然而北極熊的異常遷移，自去年冬季開始出現了反常，以2,000居民的白鯨灣為例，新年過後就遭遇了至少52頭北極熊的「入侵包圍」。當地居民表示，過往只要發出聲響、鳴按喇叭，北極熊就會緊張逃跑遠離人群；但這次的熊群遭遇，北極熊卻毫不在意附近有人，甚至主動大膽地闖入建築物裡「覓食」。

新地島政府認為，白鯨灣出現的大批熊群，是受到當地「垃圾掩埋場」的氣味吸引。在各種目擊影片中，民眾也發現了熊群在垃圾山裡打滾、翻找廚餘的難過畫面。

但由於北極熊是陸地上最大的掠食動物，熊群不畏懼人類嚇阻的狀況，也讓居民們擔心北極熊會就此久居、或因覓食而起「人熊衝突」的爆發致使人類傷亡。因此新地島政府才會在2月9日宣布「緊急狀態」，除了取消上班上課外，也向莫斯科告急、呼籲中央政府派人救援。

雖然在俄羅斯，瀕臨絕種的北極熊是「禁止獵殺」的保育類動物。但在緊急狀態宣布的當下，新地島政府也絕望地對外坦承：「如果真沒辦法，地方政府也只能撲殺這數十隻北極熊。」相關消息也因此得到國際的聲援與重視，包括世界自然基金會（WWF）等國際保育組織也伸出援手，準備派出專家緊急協助。

後來介入的莫斯科當局，仍於2月14日「空降」來了一批北極熊專家，帶著各式的觀察與麻醉設備，準備發動「安置行動」。專家們表示，若北極熊仍群聚不散，唯一可行的方式或許就麻醉後移地野放，再裝上衛星地位，以監測後續極地熊群的遷移概況。

不過當專家抵達之後，新地島的天氣又恢復酷寒常態，雖然不在意、但似乎對人類驅趕聲響也感到厭煩的北極熊群，於是趁著浮冰聚合、冰棚再現的機會群體北上離去。到了2月18日，新地島的北極熊目擊通報，也從52頭降到了2頭，「沒有北極熊被撲殺或受傷，一切以恢復到了同季節平均的數據常態。」

穆辛表示，在緊急狀態期間，白鯨灣的居民出入家門都只能開車；重要社區關口、垃圾掩埋場也有「守望巡邏隊」24小時駐守驅離。但在本回事件之後，學到教訓的新地島政府在決定垃圾減量之餘，卻是中央申請到一筆建設經費，並希望於年內用「垃圾焚化爐」取代露天掩埋場的方式，以防止「不速之客」的來訪。