「北極熊兵團」撤退:俄國極圈小鎮解除緊急狀態,無熊死傷
【2019. 2. 20 俄羅斯/北極熊】 「北極熊兵團」撤退:俄國極圈小鎮解除緊急狀態,無熊死傷
北極熊回家了,熊群全員平安!俄羅斯西北的極圈之地「新地島」,自2月9日起即傳出北極熊成群南下、侵入人類聚落覓食的異常現象。其中在新地島的最大村落「白鯨灣」,社區街頭更被52頭北極熊「包圍盤據」,人熊之間更遭遇大量近距離接觸事件,迫使新地島連忙進入「緊急狀態」,並準備在最壞的狀況下射殺熊群——所幸隨著極地氣候暫復正常,受不了人類驅趕的北極熊群,於是趁著浮冰重聚的機會重新北上;一度緊張的新地島政府,也才在2月19號解除緊急狀態,暫時緩解了一觸即發的「人熊衝突」。
當地政府表示,由於新地島地廣人稀、位於極圈,過去居民時不時就會在村落之間目擊北極熊出沒;但自去年12月起,「入侵北極熊」的數量卻異常增加,甚至還有北極熊闖入民宅、學校的驚險遭遇。
「我從1983年就住在新地島,我也看過北極熊,但沒看過那麼多北極熊!」地方長官穆辛(Vigansha Musin)向俄國《國際文傳電訊社》(Interfax)表示:在過去,新地島周邊總是被浮冰包圍,冰面會從海岸朝外延伸成一道「冰棚」,而仰賴海豹等海中生物為主食的北極熊,則會廣大的冰棚上活動、獵食,鮮少回到新地島內陸與人類接觸。
然而隨著全球暖化與氣候變遷,北極的環境與溫度也遭遇著劇烈的災難性變化,總是被冰層包圍的新地島,如今僅有隆冬時間才會出現往日的海上冰棚。生存領域因此不斷縮小的北極熊,於是才會受食物與人類活動的味道吸引,一步步地朝內陸村落大舉前進。
然而北極熊的異常遷移,自去年冬季開始出現了反常,以2,000居民的白鯨灣為例,新年過後就遭遇了至少52頭北極熊的「入侵包圍」。當地居民表示,過往只要發出聲響、鳴按喇叭,北極熊就會緊張逃跑遠離人群;但這次的熊群遭遇,北極熊卻毫不在意附近有人,甚至主動大膽地闖入建築物裡「覓食」。
新地島政府認為,白鯨灣出現的大批熊群,是受到當地「垃圾掩埋場」的氣味吸引。在各種目擊影片中,民眾也發現了熊群在垃圾山裡打滾、翻找廚餘的難過畫面。
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但由於北極熊是陸地上最大的掠食動物,熊群不畏懼人類嚇阻的狀況,也讓居民們擔心北極熊會就此久居、或因覓食而起「人熊衝突」的爆發致使人類傷亡。因此新地島政府才會在2月9日宣布「緊急狀態」,除了取消上班上課外,也向莫斯科告急、呼籲中央政府派人救援。
雖然在俄羅斯,瀕臨絕種的北極熊是「禁止獵殺」的保育類動物。但在緊急狀態宣布的當下,新地島政府也絕望地對外坦承:「如果真沒辦法,地方政府也只能撲殺這數十隻北極熊。」相關消息也因此得到國際的聲援與重視,包括世界自然基金會(WWF)等國際保育組織也伸出援手,準備派出專家緊急協助。
後來介入的莫斯科當局,仍於2月14日「空降」來了一批北極熊專家,帶著各式的觀察與麻醉設備,準備發動「安置行動」。專家們表示,若北極熊仍群聚不散,唯一可行的方式或許就麻醉後移地野放,再裝上衛星地位,以監測後續極地熊群的遷移概況。
不過當專家抵達之後,新地島的天氣又恢復酷寒常態,雖然不在意、但似乎對人類驅趕聲響也感到厭煩的北極熊群,於是趁著浮冰聚合、冰棚再現的機會群體北上離去。到了2月18日,新地島的北極熊目擊通報,也從52頭降到了2頭,「沒有北極熊被撲殺或受傷,一切以恢復到了同季節平均的數據常態。」
穆辛表示,在緊急狀態期間,白鯨灣的居民出入家門都只能開車;重要社區關口、垃圾掩埋場也有「守望巡邏隊」24小時駐守驅離。但在本回事件之後,學到教訓的新地島政府在決定垃圾減量之餘,卻是中央申請到一筆建設經費,並希望於年內用「垃圾焚化爐」取代露天掩埋場的方式,以防止「不速之客」的來訪。
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