【2018. 3. 02 英國】

英國27年最極端寒冬：當「東方怪獸」遭遇「風暴艾瑪」

過去一個星期，歐洲各地都因為西伯利亞寒流而急凍，這波被稱為「東方怪獸」的寒流，不僅影響了西歐各地，甚至連南歐一向溫暖的地中海沿岸——從克羅埃西亞到西班牙——也都一片冰封。但之中災情最為慘重的，卻是緊鄰北大西洋的英國與愛爾蘭，因為除了「東方怪獸」的威脅，1日不列顛群島更遭受了歐洲風暴「艾瑪」，來自西方的雙重侵襲。暴雪、強風、冰雨和低溫的紅色警戒，不僅癱瘓了英、愛的陸空交通，更讓英國進入了自1991年2月以來「最糟糕的嚴冬警報」。

在「東方怪獸」與「艾瑪」的夾擊下，英國氣象局周四下午頒布了極端氣候的「紅色警戒」——這不僅是氣象警報的最極端等級，也是自2011年英國啟動顏色預報系統以來，英國頒布的第3次「紅色警戒」。

截至3月2日清晨為止，英國各地已通報有10起雪災死亡的案例。包括都柏林、倫敦、格拉斯哥等重要的機場樞紐，周四航班都大規模停飛；從蘇格蘭到倫敦，各地的鐵、公路系統，也都因積雪或路面結冰而中斷通行。

在極端天候下，儘管當局一再呼籲民眾「千萬不要出門」，但周四全英國仍有近萬駕駛人因強行上路而困在雪中，車輛拋錨、公路事故頻傳也讓急於排除道路狀況的公路管理單位疲於奔命，迫使英國當局下令軍隊介入，以協助警消與醫院單位應對嚴冬災情。

《每日電訊報》報導，過去3日的雪災期間，英國全境就通報有8,000起公路事故，其中三分之二都是積雪、路冰所釀成的意外，光是車輛與生命財產損失，估計就超過1,000萬英鎊（新台幣4億元）。

除此之外，各地的超市也都擠滿了恐慌採購潮，像是麵包、牛奶與日用糧食等，全都被嚇壞的民眾掃空；愛爾蘭的股匯市周四更是緊急喊停，周五全天也停止交易。

寒流侵襲也讓暖氣需求大漲，但英國的天然氣庫存卻因民用需求的暴增而緊縮。1日，不僅英國的瓦斯批發價格飆漲到12年來的新高，英國國家電力供應公司更是傳出「天然氣庫存不足」的緊急通報，當局只好硬著頭皮、緊急向工業用戶協調天然氣用量，以防民生暖氣陷入「斷氣」災難。

雖然英國氣象局已在2日凌晨，將「紅色警戒」調降回次一級的「橙色」，但艾瑪的災情預計在周五才會全面發威。除了強風、大雪災情外，氣象局也預測全英各地都將降下「凍雨」（降雪在落下的過程中溶解成雨，但卻又因低溫凝結成冰），對交通與人身安全的威脅恐將進一步升級。