【2017.06.03 愛爾蘭】

愛爾蘭的瓦拉德卡：當保守的天主教國家出了一個同性戀總理

1993年同性戀才除罪化，2015年才公投修憲、確認同性伴侶結婚權利的愛爾蘭，曾是歐洲最為保守的天主教國家，但在2017年的如今，愛爾蘭新任總理的大任，也將史無前例落在39歲瓦拉德卡（Leo Varadkar）——一位印度裔移民二後代，以及一名公開出櫃的同性戀者——身上。

行內閣制的愛爾蘭，自2011年以來，就由中間偏右的「愛爾蘭統一黨」（Fine Gael）黨魁恩達．肯尼（Enda Kenny），出任總理。但由於經濟表現不如預期，又因一連串的警政醜聞（愛爾蘭警界抹黑內鬥、偽造文書與吃案風波連環爆），因此創下任期紀錄的肯尼也不得不在今年春天宣布引退，同步辭去黨魁與總理職務。

肯尼引退後，愛爾蘭統一黨也展開內部改選，最終才於6月2日選出年輕的社會保護部長，里奧．瓦拉德卡，擔任黨與國家的領航人。

現年39歲的瓦拉德卡，28歲就在都柏林西區選上了國會議員，之後也擔任過體育部長、衛生部長與社會保護部長。他的仕途一路順風順水，但在愛爾蘭之外，瓦拉德卡最被矚目的卻是自己的身家背景——他的父親是來自於印度的移民，而他本人更在2015年愛爾蘭同婚修憲公投前夕公開出櫃，兩種特別的身份，也讓成為總理的他掀起了一波「愛爾蘭驚奇」。

瓦拉德卡表示，自己的爸爸是醫生、媽媽是護理師；爸爸來自印度，媽媽是愛爾蘭人，但兩人卻在英國工作時相識、相戀、然後結婚；而自己雖然生在保守的天主教社會，喜歡的卻是男生，但這認同都只是自己的一部份。

2015年年初，當時的愛爾蘭正準備針對同性戀能否結婚的問題，舉行修憲公投，而瓦拉德卡也選在自己36歲生日當天，在國家電台的廣播中承認自己「就是男同性戀者」，但他也對支持者們說道：

儘管在公投之前，71%的愛爾蘭人都支持同性婚姻的合法，但勢力龐大且保守的愛爾蘭天主教會，卻對同婚合法抵制到底，因此作為愛爾蘭史上第一位公開出櫃的部長級官員，瓦拉德卡的告白也引發愛爾蘭、乃至於國際社會的一片轟動！

在英國統治下的愛爾蘭，過去曾於維多利亞時代將同性戀者入罪刑事化，像是著名的愛爾蘭劇作家王爾德（Oscar Wilde），就因同性戀行為而入獄，最後也在社會的壓力下流亡海外、身敗名裂地落魄死去。

在王爾德之後，愛爾蘭也在1922年脫離英國統治，並在1948年建立愛爾蘭共和國。但在天主教教會與傳統文化的影響下，愛爾蘭的政治與社會仍維持著相對保守的氛圍，雖然性別平權運動已在60年代緩步展開，但一直到1993年愛爾蘭才正式將同性戀除罪化。

雖然針對同性伴侶的結合，愛爾蘭已於2010年推出「民事結合」的婚姻替代，但LGBT團體與政壇人士卻認為，與一般異性戀所享有的「婚姻」選項相比，民事結合並未享有相同的憲法保障地位，因此在民意壓力下，愛爾蘭國會才會不顧天主教教會的強力反對，在2015年推動修憲公投，詢問愛爾蘭人是否同意：「婚姻可以依兩個人的意願而依法構成，不論他們是不是同性都可以。」

2015年的愛爾蘭公投，最終在62.07%的壓倒性支持下順利過關，成為全世界第19個將同性婚姻合法化的國家。投票前公開出櫃的瓦拉德卡，在這之後也成為了「新生代政治」的明星人物，而今年的這場黨內選舉，更讓他一舉登上國家領導人的位置、成為愛爾蘭共和國史上最年輕的總理。

儘管不少反對者批評瓦拉德卡「個性頑固」、「政治路線與英國保守黨的菁英主義如出一轍」；但根據瓦拉德卡的自述，愛爾蘭的「未來政治」應該在社會政策上擁抱多元主義，但在經濟發展上卻應該力挺全球化、自由化的方向。而瓦拉德卡的年輕外表，與社會多元、經濟自由的「中間路線」，也不免讓人把他與法國新當選的馬克宏總統相提並論，並視他們為歐洲新生代的「少年明星」。

《愛爾蘭時報》表示，瓦拉德卡的上台，有望讓近年走入頹勢的愛爾蘭統一黨自此「煥然一新」；而從全歐洲最保守的天主教國家，到2015年為了同婚修憲，如今的愛爾蘭更選出了一個移民後裔與同性戀者擔任總理，短短的幾年之間，足以驗證愛爾蘭社會風氣已經不同，對於不同認同的常態接受也讓瓦拉德卡的接任更具里程意義。

瓦拉德卡將會是世界上第4位公開出櫃的國家領導人，在他之前則包括冰島前總理西古達朵提（Jóhanna Sigurðardóttir，2009-13）、比利時前首相迪吕波（Elio Di Rupo，2011-14）與盧森堡現任首相貝特（Xavier Bettel，2013-）。