放假之必要：英國「銀行假」的休息政治學，B for Bank Holiday

什麼都是假的，只有放假是真的。

放假可說是許多上班族的重要寄託，在工作不順遂時想著下次渡假該去哪裡，也成為某種出口。在英國，所有雇員均享有依比例計算的支薪年休。以全職員工而言，至少應有28天的支薪年休，其中包括目前法定為8天的「銀行假」（Bank Holiday），也就是台灣俗稱的國定假日。

2011年，由於威廉王子與凱特王妃的皇室婚禮，英國特別宣布婚禮當天的4月29日為銀行假，加上原有的5月第一個週一的銀行假，只要多請3天年休假，便可從4月22日起，連放11天假。儘管勞工開心，雇主卻也叫苦連連，甚至有人宣稱會造成英國經濟的鉅額損失。

但究竟這些奇特的國定假日是怎麼產生的呢？又為什麼要叫做「銀行假」？這都要感謝一位維多利亞時期的博物學者，如果用時下流行的斜槓概念來衡量，可能很少有人「斜」得過他。

約翰．盧柏克爵士（Sir John Lubbock）是位生物學家，並於1858年獲選為英國皇家學會院士。他是達爾文的好友，曾飼養在庇里牛斯山捕獲的黃蜂當寵物，並在黃蜂死亡後製成標本，現仍保存在自然史博物館中；他是考古學家，寫過大賣的課本，書中所創詞彙「舊石器時代」（paleolithic）與「新石器時代」（neolithic）沿用至今；如果這還不夠多才多藝，他還是一位銀行家。

1870年，他又代表自由黨（Liberal Party）在肯特郡的梅德斯通（Maidestone）選區參選，進軍下議院。他在任內主要推動的法案有銀行假法、古代紀念碑保存法、工時限制法等等，是進步的改革派議員；1871年5月19日，英國《銀行假法案》在下議院無異議通過。許多人都以為特別稱之為銀行假，可能因為銀行是百業之母，一休假其他各行各業就必須跟著休假。但真實的故事遠比這個版本更有趣。

盧柏克在回憶錄中寫道：「銀行假法案之所以能輕鬆無異議通過，我相信有一部分純屬意外。在過往的傳統假日，慣例上，商業支付使用匯票若在假日當天到期，受款方可以要求在前一天付款。我們覺得這種作法不應沿用，決定提案新作法，在假日後才付款，因此必須為新假日想個特別的名字，才取名為『銀行假』。如果我們取為『一般假日法』或『國定假日法』，我想一定會有反對聲浪，但『銀行法』這種無害的名字沒人注意，所以也就沒人反對了。」

不過盧柏克說純屬意外未免也太謙虛。他在提出法案前，便已先行取得了自由黨與保守黨重要議員的支持。潛在反對勢力來自保守黨的後排議員（backbencher），他們對任何意圖改善勞工階級處境的立法一概反對；但「銀行假法案」由知名銀行家所提出，看起來好像只跟銀行業的付款有關，這會出什麼問題？因此他們沒有在辯論時出現，有些議員甚至還在席間熟睡。

1871年的銀行假法案中，規定復活節次日（Easter Monday）、五旬節（Whit Monday）、八月首週一、與節禮日（Boxing Day）4天為法定假日。其中八月的首週一並非根據傳統慶典而來，有人謠傳是盧柏克自己熱愛板球，於是把節日跟他村裡的賽程排在一起。

法案通過後，輿論歡欣鼓舞。《每日電訊報》有評論者讚嘆：「人民可能會忘記許多名人的豐功偉業，但絕對不會忘記誰給了他們休憩娛樂的好日子。」甚至有人建議要把這些日子稱為「聖盧柏克日」，來紀念這項偉大的創舉。

英國史上第一個銀行假是1871年的8月7日，天氣大好，多數人都有放假。前往肯特郡濱海小鎮瑪蓋特的火車從一天兩趟增班到一天八趟，倫敦近郊的每個濱海勝地、遊樂園與泰晤士河畔都擠滿了人，倫敦動物園也是熱門去處。報紙以愉悅的語氣報導：「放假回來以後，沒看到半個醉醺醺或行為不檢的人！」

然而，為什麼立法放假會是那麼重要的事情呢？這牽涉到從農業社會轉型為工業社會的文化調適。

無論是基督教傳統或是更早之前的民間異教信仰，在農業社會時代，無論是因為季節（如歡慶春天）、聖人紀念日（如聖喬治日）、或宗教慶典（如耶穌受難日），都可以脫離生活的重擔稍事休息。英國國教在《公禱書》（The Book of Common Prayer）日曆中用紅字列了33個這樣的日子，大家可以休息，也就是所謂的見紅就放。

時間快轉到19世紀，工業化的腳步改變了社會原本的節律，工作與休息間的切換從時令變成時鐘，資本家或雇主自然希望達到最大的生產力，放那麼多假實在不划算。於是到了1834年，33個節日只剩聖誕節與耶穌受難日（《小氣財神》裡的史古吉甚至對聖誕節放假不以為然），而勞工一週當中也只剩週日可以休息。

然而勞工大多都從農村進城，繼續延用農村的慣習，在週一休息或怠工，這也成了雇主與勞工之間的衝突來源。這個問題或許正需要政府公權力的介入，好讓雙方權益能獲得比較穩固的保障與界定。

儘管受惠的勞工都非常感念盧柏克，但立法通過數十年後，還是有人要求廢止銀行假。1897年，作家聖約翰．漢金（St John Hankin）寫道：「一年四次，英格蘭人民依法從辦公室、商店與工廠蜂擁而出，要給他們自己找樂子；一年四次，這些可悲的傢伙順從地去找樂子，最後通常都找到酒吧裡面去；拜國家與約翰．盧柏克之賜，一年四次，各地警察分局都要處理沒完沒了、或輕或重的犯罪行為，才能保障人民安寧。」

有科學精神的盧柏克認為漢金的指控空穴來風，純粹就是偏見。他去函倫敦警察分局長約翰．布里奇（John Bridge），詢問是否有統計資料可以支持這項指控，布里奇回覆：銀行假結束後案件出奇地少；到了19世紀末，銀行假已經深入人心，成為英國人民的日常，如果真的廢止恐怕才會引起暴動。

不過，漢金的擔憂倒是在1960年代不巧成真。摩德族（mods）與搖滾客（rockers）是狂飆年代中的兩大青少年次文化族群，隨著時間不斷壯大，彼此也開始互看不順眼，逐漸演變成全國性的社會問題。

1964 年春天的銀行假，雙方在埃塞克斯郡的度假勝地克拉克頓爆發衝突，共有97人被警方逮捕。此後，越來越多的鬥毆事件爆發。同年5月的銀行假，摩德族與搖滾客又一次爆發大規模械鬥。雙方在小鎮上互相追逐扭打嚇壞了遊客，還順勢砸毀了當地店家，最後直到深夜才在警方大動作調派的逮捕下宣告落幕。

銀行假不是只有鬥毆滋事，也可以是家庭團聚的日子，充滿著童年回憶與懷舊。在許多維多利亞時代人物的自傳裡，銀行假永遠是特別的日子，跳脫日常生活的沈悶與繁瑣，在以勞動階級為主的區域尤其如此。這是社區凝聚的時間，因為大家都在同樣幾間工廠做事，所以工廠休假所有人都放假，讓家家戶戶能聚在一起活動——但隨著工廠開始外移到其他國家後，這樣的文化也就消失了。

4天的銀行假維持了一陣子，到了1970年代又加入了新年與五一勞動節，加上原有的聖誕節與耶穌受難日，成為現在法定的8天銀行假。不過由於八月的前兩週，在戰後逐漸成了度假熱門期，1970年代時任首相的愛德華．希斯表示，要盡一切努力「減輕假期尖峰的壅塞」，於是便把五旬節（復活節後七天）移到了5月底，原本8月初的銀行假也移到了8月底。

但8天的銀行假仍有4天落在3月到6月之間，如果復活節再晚一點，就會全部擠在一起。因此在2011年的「自己放11天連假」之亂後，也有議員提議要將5月1號的假日搬到10月某日，以「平均分攤假期」，只是最後還是不了了之。

相較於歐洲國家普遍都有10天以上的國定假日，英國的8天敬陪末座。而假日究竟是削弱國家競爭力之舉？還是給人喘息空間充電再上？如今仍莫衷一是。但可以確定的是，無論用什麼樣的名堂放假，可以讓人脫離日常的工作，做做自己想做卻沒時間的事情，大概不會有太多人拒絕吧。而從振興觀光、娛樂的角度看來，放假也讓大家有機會走走看看，甚至提升消費，真的會造成鉅額經濟損失嗎？或許資本家們實在多慮了。