【2018. 8. 29 波多黎各／美國】

2,975人罹難：近一年後，波多黎各公布颶風死亡之謎

「告訴我，到底死了多少人？」去年9月重創波多黎各的瑪莉亞颶風，至今歷時將滿一周年，但是波多黎各當局對於死傷人數始終搖擺不定，去年公布「只有64死」引發外界質疑，今年7月又修正「至少1,427死」，而委託喬治華盛頓大學進行的獨立調查，結果在28日公布報告，實際上的死亡數字應為2,975人，與官方最初統計足足將近50倍的差距，當中也爆出了波多黎各災難管理上的嚴重瑕疵。

超級颶風瑪莉亞（Hurricane Maria）在2017年9月20日時，直撲美國位於加勒比海的海外屬地波多黎各，強風豪雨橫掃整座島嶼，造成電力設施毀壞、全島大停電，上萬人被迫撤離，民生供水系統也出現中斷，總計超過1,000億美元的損失。

這場風災堪稱波多黎各現代史上最嚴重災難，歷經毀滅性的風暴之後，波多黎各當局公布死亡人數統計「只有64人」，由於數字離現實預期低太多，而引發媒體與學界對政府部門的質疑。

當時前往災地視察的美國總統川普，還盛讚波多黎各與華府聯手救災的成效，一邊探視災民的同時，川普表示這次的颶風瑪莉亞死傷，比起2005年卡崔娜颶風造成1,833人死亡少非常多，「大家應該要為此感到自豪！」

面對質疑官方的數字太低，波多黎各總督羅塞洛（Ricardo Roselló）表示，這是因為官方的認定比較嚴格，過程中還需要經過相關醫學機構的檢證，以證明其死亡原因與颶風有關，才能列入計算，所以數字才會比外界預估來得低。

羅塞洛的官方澄清之後，仍遭到外界的抨擊，更質疑是否刻意壓低數字來迴避救災不力的問題。遲至今年2月，才承諾將委託第三方獨立機構進行調查，以向社會大眾交代。由政府委託的調查任務，則落到了美國喬治華盛頓大學（George Washington University）身上，由該大學的公共健康學院負責。

與此同時，波多黎各在今年7月也向美國國會提出重建報告，在這份報告當中卻又修正了死亡人數，改為「至少超過1,427人」。《美聯社》報導指出，波多黎各政府上修人數，可能是為了更有利於申請高達1,390億美元（約新台幣4.3兆）的重建經費。

喬治華盛頓大學利用波多黎各的醫療系統、死亡名單等資料庫調查，經過將近半年時間的研究後，在28日公布報告：颶風瑪莉亞在波多黎各造成的死亡人數應為2,975人，與官方最初的公布的64人、以及7月份提出的修正都還有巨大落差。

為何數字落差如此之大？報告中指出，關鍵的原因之一是波多黎各當地的醫師專業訓練不足，政府聲稱的醫學機構檢證，其實缺乏素養經驗，來正確判斷死者的死因是否與颶風有所關聯。此外，由於波多黎各在慣例上的死因分類較單一，僅有遭崩塌建築壓死、殘骸碎片擊中、溺水致死等項目，而忽略了其他如疾病感染、醫療中斷致死等原因，才讓更多數字未被列入。

報告進一步指出，風災導致的大停電，讓原本醫院的糖尿病、敗血病等患者的醫療中斷，導致在颶風來襲期間死亡人數急遽上升。再加上當時也有水源及食物缺乏的問題，綜合起來政府確實低估了颶風影響之下的死亡人數。

報告出爐之後，總督羅塞洛終於承認了自己的失誤，「從事後來看，當初我們確實應該有更好的做法，我將以總督身分負起全部責任。」而受風災侵襲嚴重的首都聖胡安市，其市長卡門．克魯斯（Carmen Yulin Cruz）得知報告結果後，對於政府的統計憤怒表示「痛苦且可恥！」

羅塞洛也表示，這份報告資料也只是預測，詳細的死亡名單可能還需要好幾個月、甚至幾年的時間才能完整提出。

事實上，在喬治華盛頓大學進行調查之前，哈佛大學也早派出調查團前往波多黎各探訪，隨機抽樣3,299戶居民調查，發現至少38人因颶風而死亡的案例，從這次風災擴及的總人口數推算，實際死亡人數一定高於官方的統計。根據哈佛大學的粗略推估結果，推算在2017年9月至12月期間，因颶風而直接、間接喪命的死亡人數約有4,645人。

瑪莉亞颶風的蹂躪已將近一周年，但波多黎各截至目前為止，仍有高達千戶居民停電，供電系統以及毀壞的基礎建設，都還有待政府重建。總督羅塞洛承諾，將透過簽署行政命令來成立專責委員會，並依據喬治華盛頓大學報告中的建議來實施改善。