【2018. 5. 12 英國／南極】

南極滅鼠計劃：世界最大規模，英國南喬治島亞生態復生

南極島嶼有外來老鼠？其實是人類帶來的。從18世紀人類踏上亞南極的處女地「南喬治亞島」（South Georgia），隨海獵者「偷渡」入島的齧齒動物，嚴重威脅當地原生態數百年。英國8日宣布，由環保公益組織「南喬治亞遺產信託」（SGHT）執行、世界最大規模的「百萬滅鼠行動」終於宣告成功——其海外領土南喬治亞島上終於不再有老鼠的蹤跡。

南喬治亞島座落在南大西洋副極地，常是一片冰天雪地，孕育了全世界98%的南極毛皮海獅（Antarctic fur seal）、50%的象鼻海豹（elephant seal）、國王企鵝等，還有獨一無二的珍鳥奇禽。

自1775年英國航海探險家「庫克船長」（詹姆斯．庫克）成為西方登島第一人後，他以當時的英王喬治三世之名為島嶼命名，並宣布南喬治亞屬於大英帝國，島嶼豐富的原始生態開始面臨了外來物種入侵的危機——老鼠來了。

齧齒動物隨獵鯨者、獵海豹者的靠岸船隻「偷渡」島上，先是喧賓奪主，後來甚至反客為主。這批鼠群專挑地面或洞穴中的鳥巢，咬食雛鳥與蛋。在島上缺乏哺乳動物天敵之下，鼠群繁衍百萬並進化，猖獗200多年。原生鳥類被逼退到老鼠未及的靠海處，生存空間大幅縮減。

《衛報》報導，南喬治島上的鳥類數量減少9成，並且只剩約33種存活至今。於是，英國決定自己帶來的外來鼠，自己滅，由環保公益組織「南喬治亞遺產信託」執行滅鼠計劃，搶救島上的珍貴物種，還島嶼一片淨土。

滅鼠行動是目前全世界規模最大的行動。據《金融時報》報導，計劃斥資1,000萬英鎊（約新台幣4.1億），募資來自英國政府的88萬5,000英鎊，以及個人、基金會、企業組織；計劃分2階段進行，分別在2011至2012、2015至2016，空中投放300公噸的殺鼠藥（brodifacoum），覆蓋面積約10.8萬公頃。

為了避免鳥類誤食，計劃選在築巢季與冬季前的數週間投藥。儘管難以保證鳥類完全沒受到波及，但信託委員會的主席理查德森教授（Mike Richardson）表示，他們救起的數量，將遠遠超過受波及的極少數鳥類。

在經過6個月的高科技儀器與嗅探犬全面檢測後，理查德森在5月8日於倫敦宣布：

島上一隻老鼠也沒有。

滅鼠行動成功搶救了2種瀕臨絕種的南喬治島特有鳥類——南喬治亞針尾鴨（South Georgia Pintail）與南極鷚（South Georgia Pipit）。

計劃總監霍爾（Dickie Hall）表示，2種鳥類的「數量已經在回升」，島上再次鷚聲啁啾（南極鷚是一種鳴鳥），針尾鴨群優游水上；至於其他如企鵝、信天翁（albatrosse）、海燕（petrel）、燕鷗（tern）、賊鷗（skua）等鳥類，數量回升雖然沒有前述兩種那麼明顯，但仍相當程度得利於滅鼠計畫。百年鼠患消失，終於讓南喬治島的生態重生。

英國環境部官員伽德納（Lord Gardiner）讚揚：「聖喬治亞是其他滅絕行動的指路燈。」目前，英國英國皇家鳥類保護協會（RSPB）也正著手為英屬果夫島（Gough Island）滅鼠行動，要還島嶼一個原生生態。