【2017.12.12 日本】

日本年度漢字「北」！北韓、北九州、北海道的關鍵焦慮

2017年的結論就決定是「北」了！日本年度漢字選拔結果出爐，2017年票選的代表字為「北」，象徵屢次發射飛彈、造成東亞局勢動盪不安的「北朝鮮」，同時也意指今年九州「北部」的豪雨成災、以及「北海道」馬鈴薯歉收荒的危機。

日本「今年的漢字」票選結果在12日於京都市清水寺發表，由住持森青範手持廣島縣產的特大號熊野筆，在長150公分、寬130公分的和紙上大力揮毫，寫下2017年得票數最高的代表字「北」。今年總投票數為15萬3,594票，「北」以7,104票拔得頭籌，主辦的日本漢字能力檢定協會表示，今年選字反映了日本民眾對於一年來北韓危機的不安，以及7月時在北九州發生的破紀錄豪雨、造成超過50萬人撤離，以及5月左右北海道發生的馬鈴薯短缺問題，一時之間甚至讓知名洋芋片廠商停產，這些事件都貫穿這一個「北」字。

但「北」字看似負面消息居多，其實也意旨其他令日本人開心期待的事，例如引起野球界矚目、青年棒球選手清宮幸太郎加入了北海道火腿鬥士隊，而過去曾待過北海道火腿鬥士隊、以投打雙修「二刀流」聞名的大谷翔平，也在今年確定落腳美國大聯盟的洛杉磯天使隊。此外，在賽馬界颳起一陣旋風、今年創下破紀錄成績的「現役最強馬」——北部玄駒（Kitasan Black、キタサンブラック），也是出自北海道。

屈居第二名的漢字是「政」，象徵日本政壇加計、森友學園事件乃至國會解散的紛亂，第三名則是代表國內外局勢不穩的「不」，第四名為「核」、第五名「新」，事實上與北韓危機有關的字就佔了許多。

「今年的漢字」是從1995年開始，由公益財團法人「日本漢字能力檢定協會」負責舉辦公開募集，並於每年12月12日「漢字日」當天在京都清水寺進行結果發表，自舉辦以來慣例都是由清水寺住持、同時也身兼該檢定協會理事的青森範負責揮毫，而這個年度漢字結果都會經過「二重封筒」的加密處理，青森範也要到最後開封準備書寫那一刻才會得知結果，公開揮毫完全是事先無法練習的真劍勝負。

今年的漢字選拔，是檢定協會期望透過一般公民與團體的徵稿與投票，來勾勒日本社會一年來的心靈圖像；與「流行語大賞」等年度活動一樣，今年的漢字也成為反映日本社會面貌的指標之一。2016年時的漢字為「金」，象徵當時日本期盼里約奧運奪金、迎接未來的東京奧運、甚至是美國川普的金髮以及PIKO太郎的金色豹紋裝，同時也指涉日本一連串的政治獻金問題、以及財政黑洞。

今年的漢字不僅在日本有著深厚影響，也海外輸出到漢字文化圈的國家，例如中國、台灣、新加坡以及馬來西亞等，都各自仿效舉辦了年度代表字活動。若要一睹日本今年的漢字真跡，目前將在清水寺本堂公開展示，16日開始移至京都市漢字博物館展覽。