【2017.9.12 美國】

為絕望的人們帶來希望　德州豎立911搜救犬布列塔尼銅像

「但願她的微笑，能感動所有人。」在美國911恐怖攻擊事件16周年這一天，位於德州休士頓市郊的賽普瑞斯區（Cypress），為一尊黃金獵犬的銅像舉行了揭幕儀式——她叫布列塔尼（Bretagne），是當年參與911救援行動的搜救犬之一，也是當中活得最久的搜救犬。布列塔尼在2016年過世，為紀念她的功勞，今年特地選在布列塔尼的家鄉豎立銅像，除了做為911事件的周年紀念之外，也希望替受到哈維颶風侵襲的休士頓帶來心靈上的撫慰。

布列塔尼的銅像就位在賽普瑞斯區裡她曾服務過的消防分局附近，造型選用布列塔尼身穿FEMA背心（聯邦緊急事務管理署）值勤時的模樣，銅像的設計師 Lena Toritch 表示要呈現布列塔尼「青春、美好的時期，和她的笑容」：

布列塔尼生於1999年8月25日，8個月大時被德州義消柯莉絲（Denise Corliss）收養並進行搜救犬訓練，搭檔加入德州搜救部隊。2001年發生了911恐怖攻擊事件，約有300隻搜救犬投入紐約的救援任務，當時兩歲的布列塔尼與搭檔丹尼絲也是其中一員，而這也是布列塔尼成為搜救犬以來，首次執行的任務。

然而對於第一線的救援人員來說，倒塌的瓦礫堆、殘破的街道、以及長時間的搜救工作，帶來的卻是更深層的絕望；布列塔尼的搭檔柯莉絲回憶，當時本來懷抱著「絕對可以救出更多人」的信念，但殘酷的現實是，她只能搜出一具具遺體，而且大多還是無法辨識身分的殘軀。

但包含布列塔尼在內的搜救犬們，反而為第一線人員發揮了心靈撫慰的作用。《電訊報》（The Telegram）報導，當時與搜救犬一同工作的醫生奧托（Cindy Otto）回憶現場的情形，許多救災人員在長時間疲累、沉重打擊之下個個面容憔悴，但搜救犬的出現卻讓他們表情呆滯的臉龐重拾笑容，從絕望中又燃起一絲希望——布列塔尼，也同樣帶給柯莉絲、眾多救難人員、甚至紐約市民相同的力量。

在911之後，布列塔尼仍舊在美國不同區域執行任務，2004年的伊萬颶風、2005年卡崔娜颶風以及麗塔颶風等重大災區，都有布列塔尼的身影穿梭其間。她的搜救犬生涯在2008年退休，9歲的布列塔尼回到家鄉的社區，成為當地的陪伴犬、支援其他搜救犬的訓練。

而布列塔尼也是過去參與911搜救任務中存活最久的搜救犬，2015年在911紀念14周年的前夕，布列塔尼還受邀回到紐約，在紐約市民歡迎下慶祝她的16歲生日，時代廣場還放上了她值勤的照片，提醒人們搜救犬的付出與貢獻。晚年的布列塔尼深受關節退化和腎衰竭之苦，2016年6月6日，布列塔尼在德州消防人員列隊致敬迎送之下，送入動物醫院執行安樂死，她的遺體覆蓋上美國國旗，以表彰布列塔尼的功績。

布列塔尼的老搭檔柯莉絲，現在仍在義消搜救隊中活躍，日前才結束為期兩周的哈維颶風救援任務。布列塔尼銅像剛好就設置在柯莉絲家附近，對於銅像的設置她深受感動，柯莉絲一邊撫摸著銅像說：

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