重訪泰國足球少年團：《洞穴救援行動》還原的奇跡18天

曾經引起國際極大關注的2018泰國失蹤救援事件——睡美人洞救援行動——清萊的一支少年足球隊，包含教練在內總共13人受困於泰北的洞穴之中，由於洞窟地勢險峻、加上雨季來臨導致洪水圍困，營救任務極為困難。在國際媒體關注下，更前後出動了包括美國、英國在內20多個國家的搜救團隊與資源，最終在受困長達18天之後，奇蹟般地全員13人平安生還。

這場跨國合作、驚險萬分的救援行動，圓滿的結局讓國際輿論大為喝采；也正因為極具戲劇性的事件轉折，吸引許多片商和記錄片導演，以洞穴救援行動做為題材翻拍。曾以《赤手登峰》（Free Solo）拿下奧斯卡最佳紀錄片的導演金國威（Jimmy Chin），2021年再出心血之作——《洞穴救援行動》（The Rescue）——忠實紀錄那些歷劫歸來以後的潛水夫們，當初參與救援的經驗見證，同時取得當時協助的美國和泰國軍方資料，還原事件當初未能公開的任務細節。

▌睡美人洞救援行動：少年足球隊到底發生什麼事？

2018年6月23日，清萊省的「野豬足球隊」，12名隊員年齡約在11歲至16歲之間，在教練查塔汪（Ekapol Chantawong，當時25歲）帶領下，當日上午在泰緬邊界的清萊省美塞（Mae Sai）一處體育場進行訓練。訓練結束後，一行人為了替隊員慶生，便隨著教練的領隊，騎著單車到附近的森林公園遊憩。13人就這樣深入到公園內部著名的觀光景點——「睡美人洞」——探險，但適逢雨季來臨，一行人沒料到會遭遇突如其來的兇猛雨勢，大雨隨即灌入洞穴之中阻塞通道，導致全員13人受困於睡美人洞。

遲遲等不到孩子回家，家長們這才發現事情不對勁，向泰國警方通報協尋。森林公園的巡邏員在洞窟入口處發現球隊的11輛單車、一輛機車、以及運動背包，研判是進入洞穴後失蹤；泰國警方當晚接獲通報，到24日的凌晨1點左右開始，暹羅和清萊醫院派出救援隊進入洞窟探索，大約深入到4公里左右的距離時，又發現了球員們的12雙涼鞋，從此線索來看，少年足球隊可能是因為洞內水位上漲的緣故，而不斷移動至山洞的深處受困。

這座睡美人洞位於清萊省美塞，洞窟的入口處長約80公尺、整個洞穴內部的長度則約10公里左右，處處可見鐘乳石與石筍等自然景觀，地勢蜿蜒奇險又佈滿水坑，因此雖然偶有觀光客到洞口前遊憩，但其實除了熟悉地形的當地人與探險專家之外，一般不太會有人隨便進入睡美人洞。根據英國相關地形研究的資料，睡美人洞最早是在1986年左右才有外國探險家進入調查，後續的洞窟研究也要到2014年後才有其他英國專家的進一步探訪。

實際上睡美人洞也不是天天對外開放，通常只在每年的11月至4月期間，而且遊憩區域限制在洞口前1公里的範圍，除此之外遭遭逢雨季時洞窟就會被暴漲的溪水淹沒，因此官方嚴令在雨季禁止遊客到洞窟週邊逗留。暴雨侵襲和睡美人洞的地勢險峻，加上情資掌握的模糊，也就讓這一次的救援行動難上加難。

▌國際關注焦點：各國搜救人員怎麼協助？

泰國少年足球隊的失蹤事件，隨即引發國內外的關注，關鍵因素在於救援行動與時間賽跑的極限壓力，同時因為任務難度高、需要跨國的經驗技術與裝備，因此整個救援是在短時間內快速徵集和調度國際專家，前往泰國前線支援——英國、義大利、日本等國家也派員至洞穴現場勘查，泰國時間6月27日晚間，來自英國的3名資深潛水員在泰國的邀請下，親赴現場參加搜救工作。

在這次的搜救行動中，光是泰國就總體動員了超過1,000人次，過程裡除了抽水作業之外，還要開鑿挖洞。泰國海軍精銳的海豹部隊投入前線外，另外最受國際矚目的是英國洞穴救援委員會派出的潛水員小組，美國也在泰國的請求下，由美國太平洋司令部從日本沖繩美軍基地，派遣空軍團隊趕赴現場。

除此之外，日本、寮國、緬甸也都分別向泰國支援了潛水和洞窟救援專家，最後一批海外援助團隊是在6月29日和30日時，在泰國的邀請之下，由中國與澳洲各派出6名專家小組至現場。其中中國的小組是來自北京平瀾公益基金會，曾在緬甸與尼泊爾等國進行洞穴救援任務，在這次的清萊救援中攜帶了水下機器人前往。

搜救行動是在失蹤後的第9天，奇蹟般地讓救援隊找到了受困的13人。最先發現少年的是兩名資深英國潛水員——約翰．瓦倫泰（John Volanthen）和瑞克．斯坦頓（Rick Stanton）——他們都曾有洞穴潛水救援的經驗，兩人都是接受泰國的邀請於6月27日晚間抵達支援。潛水員於泰國當地時間7月2日晚上9點45分，在洞窟的深處一個距離名為「芭堤雅灘」（Pattaya Beach）的岩丘約400公尺，發現其中幾名少年身穿泥濘的足球運動衫，蜷縮在一片被水包圍的泥崖上，但身處的地面相對乾燥，其他成員也都在此躲避。潛水員用火把照明洞窟，這才確認了13名足球隊成員的生存。

然而真正的問題還沒解決，找到了受困者之後，最大的挑戰是如何將13人撤離這個危險的地下迷宮？專業的潛水員又該如何協助已經挨餓數日、體力所剩無幾的少年們？

搜救團隊擬定了三階段的救援行動，第一階段由潛水員攜帶物資救生包進入，給受困者的補給之餘也同步進行地形探勘。接著第二階段則是由醫療專家潛入，以確保受困者生命健康，第三階段則是教導受困者潛水的基礎準備，以配合潛水員的救出行動。而執行的過程中，仍會繼續在洞穴進行抽水和開鑿作業。

幾經評估之後，確認第一波救援行動在7月8日——全員失蹤受困的第16天——正式展開，此刻最危急的是，預估10日之後會有下一波豪雨來襲，若沒搶在降雨前完成任務，後果將會不堪設想。

▌紀錄片《洞穴救援行動》

從8日展開第一階段救援開始，11個小時先就出了4名少年，隔天9日再救出下一批4名，10日將最後4名少年與教練全員撤出，睡美人洞救援任務大功告成。這場國際關注的奇蹟事件，就這樣迎接一個美好結局，但是在世人歡慶的背後，不為外人所知的艱險與苦難，卻是救援行動之外被人所遺忘的故事。

事實上當救援結束不久之後，馬上有片商詢問新聞改編影視作品的可能，之中值得注意的是紀錄片《洞穴救援行動》（The Rescue）。導演金國威2019年曾以《赤手登峰》（Free Solo）拿下奧斯卡最佳紀錄片，當時這部拍攝徒手攀岩、挑戰體能與視覺極限的作品，頗受到影界關注與好評，本回的泰國睡美人洞救援行動，亦由金國威掌鏡拍攝，特別的是金國威以棚拍還原洞穴地形場景的方式，重現搜救過程的艱難程度，另外又大量採訪了當初曾經參與搜救的潛水夫，回憶當時危機時刻的心境和決策，以及歷劫歸來以後的身心狀況。

透過《洞穴救援行動》，觀眾可以看到從新聞報導中不同切面的故事，那些潛水進入洞穴的專家們，雖是各個身經百戰、精神與肉體堅強的老手，但在黑暗洞窟中卻是面臨前所未有的深層恐怖。特別是在事件的7月6日（受困第14天），前泰國海豹部隊成員的沙曼．庫南（Saman Kunan）在洞穴裡設置逃生路線的過程中，不幸因缺氧而半途溺斃殉職，庫南的死也讓救援團隊的壓力倍增。

在事件過後，新聞焦點普遍仍集中在獲救的少年們身上，在泰國本地甚至也掀起一股「野豬少年足球隊」的熱潮，還讓原本因為軍事政變而民意衰弱的泰國軍方，一度罕見地出現正面支持的輿論。不過在狂潮之後，那些曾經參與救援的潛水員和專家們，多年以後如何回顧這場行動？他們所面臨的身心壓力，鮮少再被大眾媒體追蹤，這也是導演金國威希望藉由影像，重新回溯救援行動的初衷。