全球噩夢：少子化的終極世代

近年來，台灣社會感受到少子化的影響力越來越強烈；社會中，老年人口比重越來越高，和20世紀相比，台灣國民平均年齡老了許多。不過這樣的情況可不是台灣特色，早在1970年代的英國和西歐諸國，就已經進入少子化的社會狀態。

德國的少子化非常嚴重，從人口結構不難看出來，40歲以下的世代明顯比50歲這世代的人口少，10歲以下的人口比重更少。

在德國，因為社會缺乏完善的托嬰機制，產後婦女必須辭職在家照顧幼童，但如此一來卻嚴重影響女性的職業生涯規畫，因為經過數年後的育嬰日子，能回到職場的比例相對低；也因此，德國設置大量接受三歲以下幼兒的托兒所，盡可能妥善有幼兒的家庭，讓他們大幅減少因為扶養幼兒而造成的經濟壓力和挹注扶養人力，協助照顧幼兒。

不過，即使德國政府挹注大量國家資源挽救少子化，例如德國擁有生育假14個月、保母費可以減稅、德國父母只要家裡每多一名6歲以下的幼兒，即可以享受加薪福利，「多子等於加薪」、照顧幼兒可以申請減少工時、有工作的父親可以申請有薪育嬰假等等，但這僅僅只是讓生育率不再大幅下降而已，對本土生育率的提升卻無明顯效果。

反之，德國近年來人口明顯增加的主要原因，還是靠外來移民的湧入——與其靠自己把小朋友養大，不如把外國養好的人力，直接納進來，這樣顯然更有效率。

全歐洲挽救少子化最好的典範，首推法國。從人口結構來看，可以看到法國每個年齡層的人口比重，算是相對平均的。法國政府給予育兒家庭現金補助和減稅，一個家庭只要生育第二個小孩子，就能擁有許多社會福利；同時法國政府提升保母制度、托育政策也相當完善，婦女生育後，可以相對低成本回到就業職場。

雖然這些友善生育計畫長年實施下來，每年至少花掉法國政府120億歐元的預算，但是拉長時間來看，小朋友長大後增加法國勞動人口和繳稅人口的基數，代表未來也會有更多納稅人，可以分攤這個社會福利系統的營運成本。

在正確的政策和大量國家資源挹注下，法國的出生率得以維持穩定，加上每年移民湧入，法國的人口結構終於穩定下來。

已開發國家中，人口結構最樂觀的當屬美國了。雖然美國對於低出生率挹注的社會資源不如西歐國家，但是美國每年從海外吸引大量移民，這些年輕的移民會直接改變美國的人口結構，讓美國的人口結構長年下來可以穩定維持接近「彈頭型」。

已開發國家中，人口結構最糟糕的肯定是日本，日本總人口不僅陷入負成長，而且少子化的惡化速度完全沒有停下來。由於托育政策嚴重不足，少子化短期內還是難以改善。日本政府的特效藥是放寬移民門檻，希望透過延攬優秀人才移入日本，但長期來看還是相對悲觀。

澳洲是全球國民所得中相當富裕的國家，但即使家庭收入高，也會面臨少子化的問題。近年來，澳洲的出生率下降的非常多，不過移民的湧入，對澳洲的人口結構還是產生正面效果。

澳洲長期實施旅遊打工政策，從海外吸引大量年輕外國勞工，其實對澳洲經濟幫助相當大，而且不用負擔這些外來勞工的老年生活成本，所以澳洲的真實人口結構，其實比挹注大量國家資源的西歐國家還相對健康，澳洲國民付出的社會成本卻遠不如西歐國家那樣沉重。

人口結構惡化未必只發生在人均超過3萬美元的高收入國家，中國的案例就是政府刻意用一胎化政策去扭轉趨勢，讓出生率快速大幅下降。但是過度干預社會自然運作的結果，導致中國出生率變成長期低迷，即使2016年開放生育第二胎，但是生育率顯然沒有回升到如預期的水平。

按照聯合國的統計數據，中國、印度、墨西哥是長期人口移出國，所以中國不像其他已開發國家，可以透過長期移民改善人口結構惡化，對其造成長遠傷害。

全球人口結構惡化最嚴重的，當屬東亞地區，中國、日本、台灣、南韓，人口結構惡化都很嚴重，台灣和南韓，從1950年代的農業社會，到2017年的服務業社會，從二戰後的高出生率，自然演變到極低出生率。

相對於西歐和美國，台灣和南韓政府也想改善少子化，但是透過挹注國家資源到社會的比重顯然相當低，兩國的15歲以下青年人口，在本世紀中葉以前，極高機率會持續維持下降趨勢，進入總人口減少只是時間問題。

大型經濟體中，人口結構較為特別且惡化嚴重的國家是俄羅斯，其幼兒人口比重下降非常快。根據俄羅斯政府的統計，到2030年俄羅斯的老年人口會超過4000萬，而勞動人口不過7600萬。

另外，俄羅斯的人口結構還有性別不均的問題：男性人口6700萬，比女性人口7700萬還少1000萬。二戰造成大量男性傷亡，但是經過70年後，俄羅斯的人口結構依然是35歲以上的女性多於男性；大部分國家都沒有這樣嚴重的比例差距。2016年的俄羅斯男性平均年齡，甚至比1990年代低；男性超過35歲以後，死亡率明顯攀升。

無奈的是，俄羅斯政府對於改善少子化的國家資源補助，遠低於西歐國家，目前來看，少子化的問題，在俄羅斯還會持續下去。

少子化導致的人口結構惡化，在已開發國家已經是普遍現象，大量社會資源補助家庭扶養負擔，還有拉攏海外移民，這是已開發國家改善人口結構的兩個政策方向；開發中國家則較難吸引移民，但是政府的財政壓力相當大，無法像已開發國家政府那樣開出相對優渥的社會福利政策，來提高改善少子化的效率。

時至21世紀上半葉，全球會有越來越多政府要擔憂少子化問題變成嚴重的社會問題。