二兆日圓的希望：日本教育無償化，改革救未來？

今年眾議院選舉大勝的安倍政權，在12月8日舉行的內閣會議中確認了選舉時首相安倍晉三所提出的「增稅大義」，將提撥足夠的增稅預算，推動日本的教育無償化，這項決策，不但是對於先前安倍政權「創造人才革命」（人づくり革命）、「生產性革命」的宣示，有了明確與完整的回應，對於因應日本少子化的對策而言，也是非常重要的一環。

由於日本將在2019年10月，將現行的8%消費稅，調高至10%，預計將會增加5兆日圓（約新台幣1.3兆）的稅收。先前因安倍喊出創造人才革命與生產性革命的口號，並認為這5兆日圓的稅收，應該要提撥40%挹注在人才培育上，安倍以此作為大義，解散眾議院改選，最終並獲得大勝而維持政權。既然話都說了，選後安倍政權也沒閒著，自然是立即召開閣議，並確認了創造人才革命與生產性革命兩大主軸，正式提出教育無償化政策。

這次的政策，將採行全面性的包裹政策，當中包括幼兒教育與保育、高等教育優惠、「待機兒童」對策、介護人才待遇改善與私立高校實質無償化等五大分項，預計將使用消費稅增加稅收中的2兆日圓（約新台幣5,382億），推動相關政策。這五大分項，幾乎都是目前日本在教育、保育和介護方面所面臨到的難題，因此教育無償化政策相當受到日本社會的矚目。由於近年來日本面臨少子化的衝擊，而其最大問題就是公立幼兒保育設施的不足，導致年輕夫婦無法雙薪工作，再加上所得停滯，幼兒保育費用太高——以0到3歲的育兒費用為例，送至育兒設施一年大約要花費30至50萬日圓不等（約新台幣8萬～13萬），還不包括其他家庭內的育兒支出，因此最後造成的影響，就是年輕夫婦選擇不生小孩。

如此的惡性循環，讓日本政府認為如果沒有根本性的解決幼兒教育與保育的問題，將無法提升生育率，也無法達到安倍所宣示的「一億總活躍」、女性就業、創造人才。去年還發生有年輕媽媽，因為不滿政府的保育措施根本無法滿足大眾的需求，在網路上痛罵：

結果這句話還成為去年的日本流行語大賞，可見許多人都心有戚戚焉。也因此，這次日本政府針對幼兒的保育與教育無償化，就是希望可以解決年輕家庭的幼兒保育負擔。

在這個分項當中，家庭收入未達住民稅課稅標準者（年所得低於250萬日圓，約新台幣67萬），家中0到2歲的幼兒保育，將完全免費（無償化），至於家中有3到5歲幼兒者，不論家庭收入如何，只要是經過政府認定的保育設施與幼稚園，將會無償化，而非政府認定的保育設施，目前正在進行討論，明年夏天將會決定是否納入無償化的範圍。這項政策，由於具有急迫性，因此安倍政府也決定，將會在2019年4月先行實施，成為安倍教育無償化政策當中，最早實施的。

此外，由於目前全日本共有近五萬名「待機兒童」——這些兒童因保育設施不足，無法進入保育園，但家長卻必須要工作，只能在家等待，無人照顧的情形下成為社會問題。為了根本性的解決這個問題，日本政府預計將在2020年底實施待機兒童的解決方案，方案中將整備可收容32萬人的設施，並且將提升保育人員的薪資，每個月增加三千日圓的程度，與幼兒教育與保育無償化，一同徹底解決日本幼兒教育的現實狀況。

當然除了國民義務教育之外，教育無償化政策不僅只有幼兒的部分，由於日本的高等教育學費相當昂貴，相較於許多歐洲國家國立大學免費的政策，日本算是少數國立大學也必須收取相當昂貴學費的國家，也因此這次的教育無償化政策當中，有一部分針對高等教育實施無償化，減輕學生以及家庭的負擔。在高等教育無償化的分項當中，共分為三部分，首先是國立大學的部分，住民稅非課稅家庭出身者，入學金與授課費用將全免，至於私立大學方面，則是部分授課費用免除。

這方面的補助，雖然仍無法達到歐洲先進國家學雜費全免的目標，但至少可保障有能力就讀大學的學生，培育這些人才。此外，有鑒於目前日本大部分所謂的「獎學金」（しょうがくきん），在大學畢業之後，必須要償還的現況（近似於台灣的助學貸款，但有相應的成績門檻），導致很多大學生畢業之後，必須工作償還獎學金，讓許多年輕人覺得前途黯淡、未來無望，因此該政策針對獎學金的部分，也將會大幅擴充免償還獎學金的數量，讓有需求的優秀學生們，得以無後顧之憂，不用擔心被龐大的學雜費給壓垮。

至於高校的部分，公立高校由於有政府的補助，學雜費相較於私校來說低廉許多，但對於無法進入公立高校的學生來說，就讀收費高昂的私校會是一個相當大的負擔，因此在同為執政聯盟的公明黨要求下，將推動私立高校實質無償化的目標。這項政策將不使用消費稅增稅的預算，而是另行籌措財源，並且以家庭年收入未滿590萬日圓（約新台幣158萬）為基準對象，以私校平均一年39萬日圓（約新台幣10萬）的授課費作為補助，讓這些家庭收入不甚優渥的私校生，能夠實質上獲得減免。

當然除了受教學生之外，教育無償化政策也包含了藉由提升薪資，確保介護與幼兒保育人才能夠留下，不至於因薪資過低的現狀，導致相關人才不斷地流失，尤其是經驗豐富的資深介護人員。根據閣議所討論後的決議，超過十年的資深人員，設定每月平均薪資增加8萬日圓（約台幣21,528元）為目標，讓這些人才不會流失。

這幾項政策，大致兼顧了減少家庭負擔（尤其是低所得家庭），與提升保育士與介護福祉士薪資福利兩個層面，對於日本家庭來說，所得停滯不前的狀況下，能夠減少小孩受教育的龐大支出，自然是相當受到歡迎了。然而，推動教育無償化的政策，其實還有數項難題必須解決。

首先是政策分項實施的優先順序。目前預計優先施行的是五歲以下幼兒的教育無償化，高等教育無償化的政策則是2020年4月，待機兒童因必須整建相關的保育設施，目前擬定在2020年12月以前實施，但根據今年12月初日本共同通信社所做的民調顯示，有68.8%的民眾認為，基於社會安全等考量，待機兒童的問題才是必須優先解決的，這明顯與目前日本內閣實施的順序有所不同。

其次就是預算來源，雖然教育無償化政策大部分的預算，將來自於消費稅增稅後，提撥兩兆日圓支應，但目前增加的稅收金額僅為預估值，2019年10月正式實施之後，是否真能達標還是一大問題，也因此10月底時傳出，安倍首相向經團連請求企業界能否協助政府財源籌措3,000億日圓，也可看出或許增稅財源屆時會有所狀況。

此外，公明黨期望增加的私立高校教育無償化，雖然閣議通過將此案併入施行，但由於這項政策的財源與其他教育無償化不同，而是另外籌措，然而目前這項政策的財源，究竟要從哪來，尚無任何定論，因此外界也擔心是否可能最後成為看得到吃不到的一項空包彈，甚至於最後變成一張芭樂票，誰也說不準。

不過，即便是外界仍有部分疑慮，但總體而言，這項政策對日本的教育將會是一大變革，對於一般家庭與年輕世代，能夠實質減少因受教育而大量增加的負擔，讓許多民眾有所期待；只是政策完整好看，但屆時會不會因過度期待而受到傷害？日本人民已經給了安倍政權一次機會，就看後續安倍政權如何達陣了。