天火焚城錄：閃電風暴狂襲加州...72小時1.1萬擊，引燃失控野火

【2020. 8. 20 美國】

天火焚城錄：閃電風暴狂襲加州...72小時1.1萬擊，引燃失控野火

「瘟疫，缺電，野火，致命熱浪...還有異常的乾燥雷暴？」美國加州正遭遇極端氣候引爆的「夏日危機」。自上周起，加州即遭遇嚴重的熱浪壟罩，各地不僅高溫破紀錄，更因全民用電急增而遭遇20年來最嚴重的大限電危機。此外，今年提早進入燃燒高峰的加州旱季野火季，不僅迫使加州政府於19日進入「天災緊急狀態」，誇張的燎原火甚至觸發了「火龍捲」。宣佈全州打火動員的州長紐森表示：當前的野火災難，是由「一連串異常的極端氣候現象」加劇的複合性災情，過去72小時內，加州全境就出現了1萬1,000多次的「乾雷暴」連擊，並因此追加引燃367起山林火警，誇張的災難狀態不僅將加州的消防能量逼入極限，更明確地向世人展現一年比一年加倍嚴峻的極端氣候威脅。

▌前情提要：〈54.4°C的美國夏天：死亡谷破90年紀錄，加州熱浪大缺電〉

加州目前的野火範圍分散於四面八方，目前全加州至少有360處野火「正在燃燒」；其中23案為「大規模野火」，主要的威脅分布在加州北部與中部谷地。儘管類似的天災狀況，是加州每年8~11月旱季的慣常現象；但今年的野火危機卻來得比往年都早，與去年堪稱慘重的同期災情相比，加州消防隊接獲的山林大火通報更是直線暴增了168%。

「我們正遭遇嚴峻的天災考驗，自此刻開始...我宣佈加州全境進入『野火緊急狀態』。」在19日下午的記者會上，加州州長紐森（Galvin Newsom）如此表示：今年的野火災難是多重異常極端氣象的複雜總成，儘管州政府已經動員救災，但野火季節的威力，可能才正要發威。

紐森所指的「多重極端氣象」，指的是當前美國西岸的高溫熱浪。此波熱浪不僅在8月17日於加州死亡谷國家公園創下了54.4°C的高溫歷史紀錄（人類氣象觀測史上第3高溫，地球表面90年來最熱溫度），高溫造成的劇烈對流現象，也自周一晚間開始全州性的「閃電風暴」——72小時內，就發生了1萬849次的落雷連擊——狂舞的閃電不僅造成各地至少360起火警通報，命中森林、民宅、加劇乾地的森林大火，更讓趨於極限的野火撲滅行動疲於奔命。

《洛杉磯時報》表示，當前狂舞的閃電風暴，是乾旱夏季常見的「乾雷暴」（Dry thunderstrom），這也是美國各地森林大火的起火主因之一。但過去的乾雷暴，很少會有那麼密集狂劈的情形，因此1.1萬次的落雷連擊，也被認為是這波極端熱浪所帶來的附加災害。

當前加州野火狀況的最大威脅，主要是發生在北加州的「聖塔克拉拉雷暴複合大火」（SCU Lightning Complex Fires），目前野火延燒範圍已高達8萬5,000英畝，儘管失火林地大多無人居住、或早已撤離，但4天火勢下來卻只有不到5%的火場範圍得到控制。

至於在生命財產威脅上，最受威脅的是舊金山與沙加緬度之間的10萬市民城市——瓦卡維爾（Vacaville）——目前當局已對城市前言區域下達了疏散通知，但是否需要大規模撤離？對於加州北部的都會地區會造成多大影響？都還無法判斷。

「加州目前已經全力動員，聯邦政府與美國各地也都承諾了即刻救援！」在頒布緊急狀態的同時，正因防疫、經濟、熱浪缺電與野火災難而多頭燒的州長紐森，也特別感謝了亞利桑那、內華達與德州派來的消防增援；但由於火勢範圍太廣、擴張速度太快，因此加州打火前線也亟需要另外375輛消防車的支援，以求在熱浪持續的同時、能同步遏止燎原惡火的蔓延。

《路透社》表示，雖然美國西部的高溫熱浪，預計在本周中轉為趨緩；但酷暑旱季才剛要開始，各種極端的火災考驗，預計在2020年底之前都有可能一路延燒。除此之外，在火災疏散與近萬名災民收容的問題上，好不容易壓制疫情的加州也得步步為營地處理「避難防疫」，如同聖經末日一般的連環災難之景，亦讓富饒的加州持續深陷在2020沒完沒了的災難季節裡。