《疫情下的娃娃工》：一雙小手臂扛起家庭生計，菲律賓惡化的童工問題

「童工們在地底泥水中奮力挖礦，只靠一根軟管呼吸...」2020年疫情爆發後，菲律賓貧困加遽、失業率升高，兒童與青少年們被迫投入工作，成為勞動市場的廉價勞力。菲律賓紀錄片《疫情下的娃娃工》述說疫情後該國惡化的童工現象，走訪各省採訪孩子的心路歷程，讓菲律賓待解的難題再度引起話題。菲律賓文片名「Munting Bisig」又作「小手臂」（Young Arms），透過現身說法一窺疫情後兒童所處的貧窮困境。

2021年原本是聯合國訂定的「國際終結童工年」，然而受到疫情衝擊，國際勞工組織（ILO）在同年6月的調查結果顯示，全球童工案例在經歷了兩年下降之後再次攀升。雖然在開發中國家中，菲律賓在打擊童工現象已取得「適度進展」，然而多項指標可看出疫情後童工現象再度惡化。

2020年度至2021年度，菲律賓約273萬名學生沒有註冊上學——其中不包含輟學、及因遠距離而沒有繼續上學的孩子——而這些不在學校學習的孩子，大多都已放下書本、在全國各地工作。

《疫情下的娃娃工》（The Atoms Araullo Specials: Munting Bisig）2021年7月25日於菲律賓電視台GMA Network54播出，由知名記者與紀錄片製作人阿勞洛（Atom Araullo）走進菲律賓各城市與山區，採訪那些負責家庭經濟生計的孩子。他們走上街頭成為點心小販、在火車來往的鐵軌上推「木箱計程車」載客，還有人在地下淤泥潛水尋找黃金礦石，面臨隨時會溺斃的風險。在眾多工作中，在地底下挖礦的童工成為阿勞洛最難以忘記的一群。

▌地底的小採礦工

菲律賓81個省份中，有超過30個省份擁有豐富的地下礦產資源，目前有近30萬人在這些地區從事非法採礦工作，更有成千上萬名兒童被迫加入危險度極高的壓縮機採礦（Compressor Mining）。這種工作報酬比種植農作物來得高，吸引家庭舉家投入，然而採礦方式對人的健康和生命都存在巨大風險。

壓縮機採礦必須咬著軟管、耳朵塞著布條，並進入深及20至30公尺的地下水道，以鏟子採集可能含有黃金的泥漿，將泥漿放進沙袋後再浮回地面。採礦過程需要在地下停留數個小時，且全程只能透過連接到空氣壓縮機的一根長軟管來呼吸。礦工採集泥漿後，他們會在地底拉動繩子、對地面上的人發出信號，再被緩緩拉出地道。

採集泥漿只是工作一部分，回到地面後要再進行掏洗與分離，接著混入汞加熱、成型。工作一整天得到的黃金體積只有0.5立方公分，可換取約2200披索（新台幣1,245元），並分給每個參與工作的人。

在《疫情下的娃娃工》中，阿勞洛進入北甘馬崙省帕拉卡雷鎮，採訪採礦家庭。最年輕的礦工潘喬（Pancho）年僅15歲，他的母親中風，父親幾年前在礦坑中被大石頭砸中、從此癱瘓，因此他從小學三年級便開始工作。潘喬平均每日收入200披索，收穫不多時只有100披索（新台幣56元），過去數年以來他幾乎每天進到礦坑中，早已習慣地底的黑暗與壓迫。

阿勞洛為了親身體驗壓縮機採礦，也在潘喬的指導下咬著管子、進入地底礦坑中。喜愛潛水的阿勞洛原以為能夠藉著潛水的經驗來克服恐懼，然而回到地面上後，他如此形容：

2015年，《人權觀察》組織曾也到北甘馬崙省與馬斯巴特（Masbate）瞭解童工情況，受訪者當中最年幼的童工才9歲。他們發現，這些孩子大多患上皮膚炎、痙攣、身體疼痛、汞中毒等健康問題。追究可能和壓縮機挖礦工作有關，例如，地底泥濘的汙水因動物糞便等原因充滿細菌，長期浸泡其中容易感染或鉤端螺旋體病等等；廢氣、一氧化碳和其他污染物也可能混進空氣進入軟管，造成呼吸道感染。

此外，採礦的土地因地底土石掏空，隨時有倒塌風險，壓縮機也不一定無時無刻都正常運作，難以保證能全程提供足夠空氣。孩子都曾聽聞或目睹他人因壓縮機突然故障、在地底下窒息死亡。因此當空氣輸送出現問題時，他們深知自己必須想辦法、以最快的速度回到地面。然而即使成功保住性命，從深水中快速上升也存在風險，體內的氮氣容易因身體壓力驟減形成氣體栓塞，引起器官功能失調，導致關節疼痛、呼吸急促、腦部疾病等，成為永久的傷害。

▌變調的童年與青春

為了保護兒童的安全與健康，菲律賓法律規定18歲以下青少年及孩童禁止進行危險工作，15歲以下青少年及孩童一週工作時間更不得超過20小時、每天工作不得超過4小時。即使人們知道童工現象對兒童的傷害，但往往無視規定，一週工作超過40小時。尤其疫情爆發後經濟惡化、成人紛紛失業，孩童只能共同承擔經濟重任。根據菲律賓統計局（PSA），菲律賓2021年5至17歲童工人數約137萬人、高於2020年的87萬人，生活在更小行政區或農村孩子更難以被政府看見、無法獲得具體幫助。

《疫情下的娃娃工》發現，眾多受訪家長也都有童工經驗。例如指導阿勞洛下礦井的潘喬，他的父親也是年僅15歲就開始工作。父親心中期盼潘喬能接受完整的教育並走上不同的人生道路，然而夫妻倆接續生病，經濟困境讓他們別無選擇、只能仰賴潘喬一肩撐起整個家。

當家長被問及為何讓孩子去工作，普遍表達無奈之情，大多強調自己並未強迫他們工作，也希望孩子能完成學業、追逐夢想。但因現實考量不得不忍痛讓未成年的他們幫忙家計，也坦承孩子擁有收入確實減輕了經濟重擔。

16歲的深井礦工麥可（Mike）曾一度脫離礦坑工作，愛讀書的他希望能永遠待在學校學習，疫情爆發後他被迫要回到礦坑中工作、重回半工半讀的生活。麥可期許自己畢業後能找到更好的工作、未來讓孩子接受正常教育，讓「童工命運」不會成為一種世代輪迴。

童工問題和教育有著密不可分的關係，國際勞工組織菲律賓分會主席哈珊（Khalid Hassan）表示，「兒童都有權接受教育，家長可以說自己因窮困而無法支付學費，但政府不能這麼說，他們有責任投入資源、給予資源」。

阿勞洛是菲律賓獨立媒體《FYT》的共同創辦人，社會議題、衝突災難及氣候危機，也是聯合國難民署UNHCR的親善大使，是人氣相當高的新聞工作者。他的系列節目《Atom Araullo Specials》透過小人物的故事探討菲律賓的社會問題，《疫情下的娃娃工》便是系列作品的其中一集，並獲得釜山亞洲內容大獎最佳亞洲紀錄片、坎城企業媒體暨電視獎銀獎，及紐約電視電影獎金獎殊榮。

喜愛探討兒少議題的阿勞洛，在2023年9月24日再次推出最新一集兒少紀錄片《Atom Araullo Specials: Batas Bata》，深入馬尼拉黑幫衝突頻繁發生的角落，探討青少年在金錢驅使下如何步上危險的道路、成為殺手。

《疫情下的娃娃兵》獲得紐約電視電影獎時，阿勞洛表示希望能讓更多人聽見弱勢兒童的聲音，也將獲獎榮耀分享給所有不得不投入工作的辛苦童工們。無論這些孩子們對工作的看法如何，無庸置疑地，已有成千上萬名兒童將夢想給擱置，正在用自己的「小手臂」（Munting Bisig）辛勤工作、換取全家人的安穩生活。