賽場掛靴，傳奇延續：美國女足拉皮諾的世界盃最後一舞

「美國女足的一代傳奇，拉皮諾的世足最後一舞。」美國隊是女足世界盃的奪冠熱門隊伍，而隊中的傳奇主力——拉皮諾已於賽前宣布即將退役，本屆是拉皮諾的世足最後一舞。拉皮諾除出色球技、在賽場上屢創佳績、帶領美國隊稱霸多年之外，她在美國社會亦是極具代表性、也大力參與社會運動的標誌性人物——拉皮諾是出櫃同志，除了頻頻為LGBT權益發聲外，也關注運動員的性別同工不同酬問題並大力奔走，如今即使拉皮諾囿於年歲，於本屆世足不再先發上場，美國隊的成績也還屬未知之數，但她仍是賽場中最受關注的球員之一。

女足世界盃小組賽仍在進行中，已連霸兩屆冠軍的奪冠大熱門美國隊，8月1日0：0戰平葡萄牙，以小組第二成績驚險出線16強戰——對於稱霸世界女足賽場多年的美國隊來說，這樣的成績顯然差強人意，其霸主之勢似見下滑。事實上，美國隊的壓力與挑戰早見端倪，除2020年東京奧運僅摘下銅牌外，也面臨主力球星年紀漸長、進入生涯晚期的問題，當中共同隊長、現年38歲的拉皮諾（Megan Rapinoe）更在女足世界盃開幕前，便宣布本屆是她的世足最後一舞，其職業生涯也將於2023年底，美國國家女子足球聯賽（NWSL）結束後掛靴。

拉皮諾多年以來是美國隊不可或缺的主力，可以踢中場或是邊鋒，她是美國隊奪下2012年奧運金牌、2015及2019年女足世界盃二連霸的頭號功臣，美國隊在2020東京奧運的銅牌，也仰仗拉皮諾在對陣澳洲的銅牌戰中梅開二度，4：3摘下。

2019年的世界盃，則可說是拉皮諾國家隊生涯的高峰，她在16強、8強戰的表現皆被FIFA評為全場最佳球員；4強戰雖因腿筋受傷而缺席，但及時康復並首發上場對陣荷蘭的決賽，並在第61分鐘打進自己的國家隊第50顆進球，以34歲之齡成為世界盃決賽中，年齡最大的進球女球員，並再次拿下全場最佳。該屆世界盃，拉皮諾除助美國隊二連霸摘冠之外，也以6顆進球收穫當屆金靴獎、最佳球員，以及當年度的FIFA世界足球小姐。

不過，2023年女足世界盃中，第四度參戰、已成為隊中年紀最大「老將」的拉皮諾坐在了替補席上，對此拉皮諾雖渴望先發上場，並指出自己如今的能力絲毫不亞於2011年時自己的世界盃首秀，但仍表示正在接受自己的新角色，且將樂於以自己的經驗，隨時做好準備為球隊貢獻。

拉皮諾最後一舞、即將離開美國國家隊的事實，也讓隊友感傷不已；美國隊另一名34歲老將、第三度參加世界盃的後衛奧哈拉（Kelley O'Hara）接受媒體訪問，被問及若拉皮諾離開後，國家隊會是什麼樣子時，她流淚表示：

美國隊的共同隊長、名將摩根（Alex Morgan）也認為拉皮諾是一位特殊的球員，球隊依然可以信賴她，摩根説：

事實上，拉皮諾不只在賽場上甚具影響力，於美國社會和流行文化中，拉皮諾也是具有強烈代表意義的標誌性人物——她早在2012年便於LGBT月刊《Out雜誌》公開出櫃，自承從2009年就與澳洲足球員沃爾什（Sarah Walsh）交往。其後，拉皮諾又與音樂人卡胡恩（Sera Cahoone）開始戀愛關係，兩人於2015年8月訂婚，但最終婚禮擱置。

至2017年，拉皮諾與美國職業籃球隊西雅圖風暴（Seattle Storm）球員伯德公開關係，至2020年10月30日，兩人宣布訂婚。

拉皮諾的同志身份，也讓她活躍於LGBT平權運動，憑藉其球技優異、外向自信的形象，拉皮諾對LGBT社群甚有鼓舞效果，她也直面對抗外界對於同志的歧視——拉皮諾曾直言：「沒有同志的隊伍，無法贏得比賽」，並表示：「對我來說，身為同志，且能夠在同志驕傲月（6月）踢世界盃是件很棒的事。」她也為體育界同志平權組織Athlete Ally擔任大使。

除LGBT平權之外，拉皮諾也大力推動女性平權議題——她是聯合提告美國足球聯盟性別歧視、同工不同酬的28名女球員之一，指出即使女足國家隊比男足踢了更多比賽、成績獎項更加出色，但男足國家隊的收入仍然高出許多。2023年3月，拉皮諾訪問白宮，並在國會就男女球員薪酬差距問題作證。

此外，拉皮諾也公開批評2022年6月美國最高法院推翻羅訴韋德案，她亦簽署支持墮胎權的法庭之友陳述。

進步形象鮮明的拉皮諾，更數度直接槓上保守右派色彩強烈的美國前總統川普，例如在2019年女足世界盃期間，拉皮諾受訪時被問題是否期待贏得冠軍、獲邀前往白宮，她的回答是：

嗆辣回答自然惹怒時任總統的川普，不過2016年時拉皮諾已令川普對其大為不滿——當時美國橄欖球非裔球員卡佩尼克（Colin Kaepernick）為抗議種族歧視和警方暴力，在比賽前播放美國國歌時，單膝跪地以表不滿，而拉皮諾便也在播放國歌時，單膝跪地以支持卡佩尼克，並呼籲面對美國的種族議題，需要仔細思考、開啟雙邊對話。事後拉皮諾被暫停國家隊資格，恢復之後她依然拒絕跟唱國歌，川普則抨擊拉皮諾的行為「不恰當」。

如今拉皮諾的職業生涯已告尾聲，但她在社會議題、以及流行文化上依然耀眼——2022年，拉皮諾因在比賽和社會活動方面的成就，獲拜登頒發總統自由勳章。

而拉皮諾的外型也極具風格，她最著名的形象是粉紅色的極短髮（目前染成了綠松石色），曾登上無數時尚雜誌封面，《Vogue》盛讚拉皮諾擁有「時尚偶像的招搖和態度」，穿衣風格以結合陽剛與女性化特徵的混搭聞名。2022年時，拉皮諾與Nike合作推出Victory Redefine系列服飾，再次提高自己的時尚地位。

隨著拉皮諾掛靴進入倒數計時，未來將無法再於賽場上見到她的招牌短髮和張開雙臂慶祝手勢，然而可以預見的是，她依然是擁有強大社會影響力和文化意涵的時代標誌。