誰是正宗柴契爾傳人？英國蘇納克與「比誰更右」的首相大戰

「柴契爾夫人的幽靈，至今仍徘徊在大不列顛。」隨著公布英國保守黨新任黨魁的9月5日愈來愈近，前財政大臣蘇納克（Rishi Sunak）的民調卻自7月下旬以來未能有起色，相較對手特拉斯（Liz Truss）穩定超過六成的支持度，蘇納克的支持率則約在三成左右；隨著保守黨員陸續寄出選票、完成投票，蘇納克逆轉選戰的希望也愈加渺茫，甚至於相當不支持特拉斯的《衛報》都已開始評論蘇納克為何不受黨員青睞，以及呼籲特拉斯選後讓蘇納克重返內閣。

投票將於9月2日晚上5時截止、9月5日公布計票結果、新任首相將在9月7日至國會備詢；儘管蘇納克民調落後一大截（特拉斯的支持度約莫是蘇納克的2倍），但他仍然表示不會提早宣布退選，將會競逐首相到底，並在8月31日在倫敦與特拉斯進行最後一次的辯論交鋒。

蘇納克在選戰中，再三強調優先控制通貨膨脹、以及駁斥特拉斯「減稅救經濟」的主張，並承諾若是自己當選，將「夜以繼日」工作，利用脫歐之後的自由，為英國實現繁榮發展的美好願景——值得注意的是，在英國面臨公共財政沉重負擔、對外又是能源高漲、國際通膨的情況下，兩位候選人都打出了「柴契爾牌」，前英國首相柴契爾夫人（Margaret Thatcher）似乎就如《華盛頓郵報》所評論的，成了這場選戰中，徘徊不去的幽靈。

▌財經專業的技術官僚

身為移民二代的蘇納克是印度教徒，出生在英國南安普敦，印度裔的父母從東非移民到英國，父親是醫生、母親經營獨立藥房，蘇納克中學就讀於貴族寄宿學校溫徹斯特公學（Winchester College）、大學在牛津大學攻讀哲學、政治和經濟學，自牛津畢業後又赴美國史丹佛大學取得工商管理碩士學位。

在史丹佛就讀期間，蘇納克與妻子穆爾蒂（Akshata Murty）相識，她的父親是IT產業巨頭Infosys的聯合創始人，穆爾蒂娘家的雄厚財力讓蘇納克堪稱英國國會「最富有的議員」之一。在投身政壇之前，蘇納克曾任職於投資銀行高盛（Goldman Sachs）和一家對沖基金，也與友人共同創辦投資公司；而在進入內閣後，蘇納克也以沉穩、財經專業的技術官僚形象著稱，根據民調公司YouGov的調查，英國民眾認可蘇納克擔任財政大臣期間的表現，滿意度約在5成以上。

蘇納克2020年2月出任財相之時，正面臨疫情蔓延、英國進入封城的艱困期間，堪稱是二戰以來最大的考驗，而當時的蘇納克公開表示自己將「不惜代價」挽救英國停滯的經濟，其後他在同年7月，大膽宣布於原有的1,900億英鎊紓困金基礎上，再追加300億英鎊的補助。

《BBC》評論蘇納克的補助政策時指出，以財政大臣的身分來說，自然是在大舉撥款時最容易收穫民眾支持，但蘇納克聲望鵲起的主因，還在於他對外解釋政策時，屏棄艱深的經濟術語、使用平實的語言，且展現將竭盡所能對抗經濟危機的形象。

不過，疫情期間的補助政策也使得英國政府快速積累債務，為未來的經濟發展蒙上陰影——花錢政策的代價很快就到來，在2022年各國逐漸解封、無限QE政策停止、美聯儲（Fed）大動作升息下，通貨膨脹急速到來，再加上烏俄戰爭影響能源價格，英國人的生活成本飆升，此時蘇納克則尋求增加公共財政收入，途徑是增稅，增稅主張亦讓蘇納克被稱為「社會主義財相」。

▌「純正」柴契爾主義者之爭

在面對嚴峻經濟挑戰的外在條件下，兩位英國首相候選人似乎都把「複製柴契爾時代」作為呈現給選民的願景。特拉斯是柴契爾新自由主義的信徒，也直白表示自己對柴契爾夫人的景仰，亦數次被英國媒體注意到著裝與柴契爾夫人相似，雖然在她本人被拿來與鐵娘子比較時，她僅僅指出「女性政治人物總是被拿來與柴契爾夫人相提並論」。而蘇納克則直接將自己給《每日電訊報》的投書命題為：〈我將成為瑪格麗特．柴契爾的繼承人〉，疾呼自己將實施一系列大膽的改革，以帶來英國經濟成長。

蘇納克表示自己信仰努力工作、重視家庭和正直人格的柴契爾主義，高呼：

蘇納克表示，自己若成為首相，將如柴契爾夫人在1980年代上台之後一樣，推動一系列激烈的改革，並深信在當今英國在國內外所面臨的挑戰下，能夠實施「21世紀柴契爾式」改革的候選人——也就是他自己——將是帶領英國前進繁榮的最佳人選。

總的來說，蘇納克提出的政見和對諸多議題的態度與特拉斯差距不大，例如兩人皆表態要控制邊界移民、經濟掛帥、增進投資、減少官僚主義、贊同公共電視台Channel 4私有化、在被詢問是否認為跨性別女性是女人時，皆回答「不是」等等；兩人皆強調保守主義立場，重申自己是最能夠實現新自由主義價值的人選——在投票受眾是保守黨員的情況下，「比誰更右」的選舉走向毫不令人意外。

兩位候選人最大的政見差異，還在於減稅政策——特拉斯力主減稅，認為減稅可以帶動經濟成長與投資創業、她也表示將以舉債來支付公共開支、也預計將疫情期間發放的大筆紓困金改列為政府長期債務，擘劃「高收入、高經濟成長、低稅收」的前景。而蘇納克則認為若在還未控制住通貨膨脹前實行減稅，將會加劇通膨問題——他將特拉斯的經濟政策稱之為「盲目」，並表示寧願因捍衛自己認為有利英國的政策而失敗，也不願靠給予無法兌現的承諾來取勝。

不過在民調節節敗退時，蘇納克卻宣布若是當選，將實施30年以來最大的減稅額度，在7年內將基本所得稅率從20%降至16%、在1年內取消能源增值稅、以及在2022年秋季實施一項新的投資減稅政策，以彌補上調的公司稅——對此，蘇納克仍不認為自己的政策主張「轉彎了」，而是批評特拉斯陣營沒有清楚具體的經濟規畫。

▌更右派的新任首相，是英國人想要的嗎？

如今蘇納克的民調落後特拉斯約30%，大部分英國媒體的評論——從左翼的《衛報》到右翼的《每日電訊報》——都不看好蘇納克的選情，《每日電訊報》評論，在他8月5日出席伊斯特本（Eastbourne）的保守黨大會，在演說中不斷提到「加州」時，等於已經宣告他將輸掉這場選舉。

蘇納克在那場演說中高度讚揚加州的企業文化，認為對年輕人極具吸引力，並大談美國西岸的科技產業，然而在包括他自己競選團隊的成員眼中，這等於表明他與英國的外在環境、以及基層的保守黨員脫節，尤其考量許多保守黨人較為年長，蘇納克自稱「科技迷」的形象更使他無法吸引年長黨員的支持。而當黨員們普遍不再看好蘇納克，他在初選時的領銜氣勢也就一去不回頭。

《衛報》則更不留情地批評，原本蘇納克很有可能成為第一位有色人種的英國首相——儘管他的政治立場非常右翼，但他在整體形象上「不太保守黨」，反而有點像工黨的前任首相布萊爾（Tony Blair），崇尚現代化與理性、善於經營媒體形象、擁有年輕及親民的特質。在脫歐過程的瘋狂之後，蘇納克的沉穩，彷彿是引領飛機安全著陸的老練飛行員。

然而，蘇納克的競選表現隨著他的民調愈落後，他提出的主張和發言也就愈激進，包括稅收政策的轉向、或是批評左翼、夸夸其談只有自己才能保護英國的歷史、價值觀、女性，反倒打破他在混亂的強生政府中，力挽狂瀾的幹練技術官僚形象，而暴露他為了取勝，什麼都願意說。

雖然在9月5日選舉結果未公布之前，尚無法斷言誰是新任首相，但蘇納克逆轉選情的希望渺茫，而身為強生得力左右手的特拉斯入主唐寧街10號，則代表著新的內閣政策走向可能不會與強生政府差異太大。

英國燃眉之急的經濟威脅是否真能以特拉斯所說的低稅經濟解決？或是如蘇納克警告的，特拉斯上台之後的大額舉債將使金融市場動盪、投資者拋售英國資產？在經濟重壓下，保守黨政府的不滿意度已高達64%、《GB News》的委外民調顯示，工黨黨魁施凱爾（Keir Starmer）擔任首相的支持度高於特拉斯和蘇納克，保守黨所選出的「更右、更保守、更柴契爾主義」的新領袖，也能同樣吸引英國選民嗎？這些，都是新任首相在2024年國會大選前，必須設法解決的急迫挑戰。