歡迎投資塔利班2.0？中國深入阿富汗真空的「空虛大博弈」
整個8月，隨著北約與美國撤軍，塔利班發起閃電戰攻勢，迅速奪下阿富汗各大省會與鄉村地區。當首都喀布爾也被塔利班占領，西方國家基於人身安全與政權合法性考量，選擇撤館撤僑，少數國家則選擇留下，展開後美國的阿富汗新局。
其中最受觀察家矚目的，當屬中國習政權與塔利班的互動。眾所皆知阿富汗素有帝國墳場之稱，曾是導致蘇聯解體的原因之一，現在又被有心人士用以描繪美國從此衰弱，可說介入的外國勢力都沒好下場。
那麼，身為21世紀強國的中國會採取甚麼策略干預阿富汗？是否能獲得不同的結果呢？雙方到目前為止看似友善的交流，又可能在未來會遭遇哪些困境與猜疑？
早在千禧年，中國為了壓制東突厥斯坦伊斯蘭運動（ETIM），尋求與塔利班交涉。當塔利班因美國反恐戰爭而轉進巴基斯坦，北京透過伊斯蘭馬巴德牽線，從2014年起塔利班開始公開訪問中國，代表塔利班將中國視為影響未來局勢的重要變數，也讓阿富汗政府急於拉攏中國。
2019年，當時川普政府與塔利班談判破局，中國、俄國等積極參與和平進程，除了呼籲美國盡早回歸談判桌，更想方設法與塔利班打好關係。中國先是邀請塔利班代表到北京會談，跟著又邀集阿富汗政府代表與塔利班相聚，打算扮演和事佬，但沒有具體成效。
2020年，美軍撤出阿富汗進入倒數，據媒體報導，中國與塔利班密集接觸，提出建公路換和平的方案。北京表示若塔利班能穩定阿富汗局勢，就會投資當地公路網的基礎建設，為阿國帶來財富，同時也展露出對能源的興趣，企圖以經濟利益吸引塔利班合作。
到了今年7月，中國在天津接待塔利班代表團。習政權外長表示：中國尊重阿富汗人民決定自己未來的權利，意味塔利班的勝利反映了人民意願。塔利班發言人則強調：中國是友好國家，歡迎參與阿富汗的重建和發展，「塔利班會保護中國金主和工人在當地的安全。」
▌「不干涉中國內政」的維吾爾問題
談到ETIM等維吾爾武裝分子的敏感問題，塔利班發言人回應雖然關心世界各地受壓迫的穆斯林，但絕不會干涉中國內政。同時，塔利班也不支持中國新疆維吾爾的分離運動，承諾不再允許中國的維吾爾分離主義戰士進入阿富汗尋求庇護，這些言詞顯然是為了取悅習政權，準備迎接戰後的中國投資。
這裡的關鍵在於雙方互不干涉內政。對北京而言，意味塔利班不能將極端主義輸出到新疆維吾爾地區，也不能像歐美一樣，譴責習政權對維吾爾穆斯林的行為。
對於塔利班來說，意味該政權縱使有違反人權的行為──如強迫婦女婚配、恣意逮捕或殺害異議者，除非捲入中國公民，否則習政權不會提出質疑或反對。
然而，習政權很了解想與塔利班合作，還有很長的磨合期要走。大多數觀察家都認為，中國將填補美國離開後的權力真空，建立影響力的最主要方式，便是擴大在阿富汗的一帶一路計畫。有趣的是，帶路計畫是習政權在2013逐步成型的外交政策，阿富汗是首批加入的成員之一，但這些年來幾乎沒有任何進展──
現存中國對阿富汗的兩個投資案，如2007年的梅斯艾納克（Mes Aynak）銅礦、2011年的阿姆河（Amu Darya）油田，都是在帶路計畫前敲定，且停滯不前。
▌梅斯艾納克銅礦案：說好的一帶一路？
以梅斯艾納克案為例，中國中冶集團等國企聯手贏得約28億美元的競標，可開採30年，但直至今日沒有開採任何銅礦。除了礦場的安全考量（塔利班曾襲擊礦場，後來同意開採），以及當地佛教歷史文物的搬運轉移，更重要的是這份合約本身的問題，讓中國無法履行。
根據原始合約，中企不只要負擔採礦，還包括提取和冶煉，並通過鐵路運輸到喀布爾然後外銷——也就是說建造冶煉廠、燃煤電廠和鐵路的成本都落在中企頭上——然而阿富汗沒有足夠的煤炭、也缺乏銅冶煉過程所需的磷酸鹽，甚至連運輸用的一般道路都無法修建。
合約也載明若銅價達到一定價位，中企必須支付阿富汗「特許使用費」，而過去幾年銅價都超過合約價，使中企在還未開採前就不斷地付費。
因此中冶集團去年也曾表示：研究合約後發現不具經濟可行性，正設法與阿富汗政府進行談判，當塔利班重新掌權，或許會給梅斯艾納克案帶來新的變化。
▌龐大稀土利益，有機會讓中國插手嗎？
此外，阿富汗存有龐大的稀土，以及電動車電池所需的鋰等礦產，據美國估計達到１兆美元，阿富汗政府則認為有３兆。
但同樣的，想採礦得先克服基礎建設不足、人力資源孱弱、地方勢力割據等不穩定因素，這些條件不是換了政權就有所不同，需要經年累月的改善。
唯一對中國有利的，應屬塔利班可能面臨資金缺口。因為塔利班攻陷喀布爾後，拜登政府凍結阿富汗在美國銀行的外匯儲備，讓塔利班無法繼承動用，估計約有數十億美元，相當於阿富汗３分之１的年度GDP，如何啟動戰後重建，遂成為塔利班的難題。
由於現金短缺且產業凋零，加上塔利班宣稱執政後將讓阿富汗成為無毒國家，意味放棄經營毒品業務，轉而向國際要求援助，使農民放棄種植鴉片等作物。但西方短期內不太可能承認塔利班的合法性並給予金援，塔利班只能把希望寄託於中國等不在乎人權紀錄的國家身上。
因此，習政權目前具備較有利的談判籌碼，可以反映在修改既有合約或未來帶路計畫。不過，阿富汗的投資條件仍屬惡劣，中國應不會再像過去那樣貿然簽約，相反地，習政權將利用帶路計畫測試塔利班是否遵守承諾，不提供ETIM等組織庇護，並協助中國解決其他安全問題──如區域恐怖主義。
▌帝國墳場的幽靈：塔利班能確保中國不會踢到鐵板嗎？
要知道，即使塔利班拿下首都，阿富汗仍充斥著地區型的軍閥與恐怖組織，最明顯的就是巴基斯坦塔利班（TTP）。
過去十幾年，TTP流竄於巴基斯坦與阿富汗邊境，從事數百起恐怖攻擊，近來更針對中國公民，甚至試圖暗殺中國駐巴大使未果，被習政權視為眼中釘。
塔利班和TTP的關係緊密，除了成員大多來自普什圖族（Pakhtun）外，雙方據傳有多次聯合行動。有分析認為，塔利班重新掌權，對TTP等組織有激勵作用，且過去塔利班曾利用TTP對付巴基斯坦，做為地緣政治的槓桿，對中國來說，也將構成中巴經濟走廊（CPEC）的極大風險。
若未來幾個月，中國宣布投資阿富汗並不足為奇，真正要看的是協議內容。做為中國與塔利班關係的一個觀察重點是：習政權會否讓塔利班繼承阿富汗前政府的帶路倡議——也就是連結巴基斯坦與阿富汗的高速公路——過去這條公路因美國施壓而胎死腹中，美軍離開後，又有復活的可能，端視習政權與塔利班的合作條件。
最後，也必須注意的是，當中國與塔利班交往更深，安全問題就會成為主軸。即使2.0的塔利班學會與現實妥協、擁抱外資，但不代表基層聖戰士都能認同這種做法，就像所有的革命團體掌權後必須轉型，而聖戰士是否願意在中資大舉進入阿富汗後，就此化劍為犁還需時間觀察。
8月底發生於喀布爾機場等地的爆炸案，其實已經代表塔利班並無法約束其他聖戰團體，本次攻擊的主謀是伊斯蘭國的分支（ISIL-KP），而伊斯蘭國先前就曾表達對中國壓迫維吾爾族的不滿，尋求血債血償，阿富汗（與巴基斯坦）的安全情勢恐怕會更險惡。
當美軍等西方勢力撤離，中國又興致勃勃的參與阿富汗，不難想像聖戰的對象會如何轉移。若習政權秉持韜光養晦的古訓，那麼可能發生的損害只限於當地中資，不至影響太多。
但若習政權打算以索馬利亞護航行動或吉布提駐軍方式，維持在阿富汗利益，那麼帝國墳場的生死簿上，大概很快就會再添上一筆。
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