被遺忘的報導：英國長照、醫療人力的崩盤，後來呢？

長照危機，是當前許多國家所共同面臨的困境，轉角國際於今年4月17日《重磅廣播》的「英國長照崩潰時刻」中，提及了長年處於人力不足的英國醫療體系，是如何在脫歐公投後，遭逢更嚴峻的資源嚴冬。

2017年即將要過去了，英國保守黨政府在10月終於正式向海外，招募外籍護理；但這一年間，在搶救NHS與長照政策上，英國還有救嗎？

▌在「癡呆稅」之後，懸而未解的社會照服

對於「老化」的憂慮，是英國社會過去一整年的熱門議題，各種報導不乏照服中心因人力短缺而被迫關門，或是落魄到只能讓「被看護者」彼此互助照應。

英國的照服產業相當龐大，光是英格蘭地區就有超過158萬的人投入相關產業。然而，惡劣的工作條件與老齡人口結構的快速變遷，也讓高離職率成為常態；以英格蘭地區為例，每年至少就有3萬名人力退出照護產業。

儘管「長照」是英國醫護體系中，最早釋出的「私有化」產業。但在今天，作為下游承包的長照供應端，其醫療訓練和人力資源不僅仍與NHS緊密綑綁，同時也得仰賴地方財政的補助才能運作——這與原先期盼「自由市場機制」能帶來調節醫療市場的想法，大相逕庭。

有鑑於此，2011年時任卡麥隆政府針對社福政策，提出了照護服務提出了「費用上限」的想法，未來無論收入級別，所有人一生「最多」只需繳交7萬2,000英鎊的費用，即能被納入65歲以上長期照護的納保範圍內。

這個提案雖受各界支持，也順利地排進國會議程，但之後卻因多種因素而暫時延緩至2020年——直到今年5月，梅伊執政下的保守黨於競選黨綱中推出新一批的社福方案，不僅要求全面「使用者付費」，更提出將房產的資產納入付費門檻的評估，甚至還能生前抵押遺產，以支付自己的照護費用。

但梅伊方案中，像是阿茲海默症等需要高密度照護的重症（佔密集照護需求的7成），卻不被包含在全額給付的範圍內，因此該案也被譏諷「癡呆稅」（Dementia Tax）——因為高收入者要付的保費變得更少；但貧窮、罹患癡呆症的弱勢反而得付更多錢。

癡呆稅風波一出，引發英國朝野一片震怒。眼見苗頭不對，丟出方案的梅伊才臉不紅氣不喘地倒車「髮夾彎」，不僅全面棄守癡呆稅，連卡麥隆政府主張的投保上限也自此凍結、一切重回原點。

▌在趕走歐籍醫療人員之後

英國未來長照的走向，在6月梅伊那場狼狽的國會大選之後，暫時銷聲；但不論是長照危機、醫護人員退休潮還是去年醫生大罷工警訊，壓垮英國醫療人力的最後一根稻草，卻是讓梅伊一路灰頭土臉的複雜爛帳——Brexit，脫歐。

2016年公投前的脫歐大戰中，像是英國獨立黨的法拉吉跟前倫敦市長強森等脫歐派大砲，紛紛吼出「3億5,000萬回歸NHS」的口號，指控英國每個禮拜向歐盟「上繳」英國人民納稅錢，嚴重壓縮自己國內的建設開支；所以只要英國脫歐，這筆錢就可以拿回來補貼NHS。

這筆經費什麼時候可以還給NHS？這筆錢是真的存在嗎？當初強硬的強森一幫人，在脫歐進程中反而沉默閃躲，甚至說「大家都一場誤會」，最終在沒人負責的今天，脫歐盈餘去了哪裡，反而為風暴裡的一樁「懸案」。

現實中，脫歐對英國醫療體系的影響，自今年開始，正不留情面地衝擊著英國——《衛報》引述「英國護理與助產師理事會」（NMC）統計，在2016年年7月，還有1,304名來自歐盟的新進護理師在英國註冊；但到了2017年4月，卻暴跌剩至46人。

這個只是眾多難堪數據的冰山一角。英國護理師皇家學院（RCN）報告，截至今年3月為止，在英國註冊的65萬護理師人數中，有超過5.5%（3萬6,615人）來自歐盟或歐洲經濟區的會員國，當中更有超過36%的人是在他國取得醫學證明與訓練——而這些人在英國脫歐後，還能不能留下呢？

過去一年，英國與歐盟的脫歐談判僵局不斷，尤其在歐盟公民去留問題上，梅伊使出一貫鬼打牆的招術，始終不願正面回應，直到今年12月初才首度鬆口，「懇求」大家不要走。

但對歐盟公民來說，這樣的好聲好氣，終究為時已晚；脫歐後英國的不穩，更加深了許多人心中的不確定性。面對歐籍醫療人員對英國不再留戀，梅伊政府終於在今年底開始大動作著手進行海外招募計畫——目標是在2020年前補足5,500名的家庭醫師，鎖定菲律賓、印度等英語系國家；首批500人最快明年3月可抵英國。

這波「世界走進來」的海外大招募，真的OK？根據BBC的報導統計，目前英國的醫生人才中，有25%為外籍人士，是在海外受訓後才前來英國工作的，一旦醫生決定結束在英國的職涯，屆時英國所失去的不只是單純的勞動人口，而是更嚴峻的技術斷層。

在歐籍醫生走後，迎來他國的外籍醫生，就人力而言後者至多是打平前者流失的數量而已，並無法對症下藥解決NHS崩潰的根本原因——人才訓練。同樣意識到這點的梅伊政府，從去年起便開始推動家庭醫生培訓計畫，衛生大臣杭特（Jeremy Hunt）誓言要終結英國對海外醫療人力的過度依賴，打造一個能完全自給自足的NHS。也因此，他於去年透露，接受完訓練的年輕醫生必須在NHS待上四年，「不然英國政府不排除對臨陣跳槽者追討罰款。」

目前來看，在提供更多GP訓練上，梅伊政府有兌現承諾；然而，培訓需要時間，外籍人力並非萬靈丹，當下的英國仍舊只能仰賴海外招募的緊急救援。

▌人力缺口：陳年老問題

今年8月，英國保守黨在推特上護航自己的健保改革政策。不論工黨黨魁科賓（Jeremy Corbyn）如何在議會上指控梅伊撒謊，「家庭醫師（GP）根本就少了1,000人！」，或是網友留言灌進保守黨的粉絲頁，自我嘲諷為何還排不到醫生看病，梅伊政府依然堅稱醫生的數量是增加的，而且政府正在全力朝向2020年增加5,500名家庭醫生的目標。

是誰在說謊？問題出在哪呢？事實上，醫生數量增加是事實。根據「數位NHS」的調查，英國醫生的數量的確從2010年起成長了4.6%。但醫生的聘僱，卻大量集中在醫院內及特定領域；與此同時，作為英國當前醫療最大主力的「家庭醫師」的數量，卻掉了3.4%——因為儘管畢業後選擇直接接受GP訓練的人數增加，但這兩年NHS也面臨大批GP退休的「汰舊換新」潮。

同樣的狀況，也發生在護理人員的聘僱上。儘管過去幾年新進醫護人員數量整體而言是增加的，但除了如前所述，部分僅只是短期的勞力之外，如果細究人力的分配，則會發現新進護理師集中在急症醫院（acute hospital），但精神諮商單位或是社區診所的護理師數量卻仍持續下滑——而這些，卻恰恰是長照最為需求的領域。

▌暴衝的赤字缺口

不管是新招募人力或是培訓專業醫療人員，一切都需要錢，而財政赤字正是NHS人力崩潰背後的隱疾。根據「英國銀髮」（Age UK）2017年的報告顯示，全球金融海嘯後，英國地方政府在醫療服務上的開支出現逐年銳減，這段期間的財政缺口，則由中央自身也難保的NHS勉強補助。

NHS的預算，在過去十年雖然維持成長，但也同樣在2010年金融海嘯後出現縮減。爾後雖然緩慢回溫，但緩不濟急，在2012年後已跟不上各大醫院的赤字爆發。

根據英國衛生部的數據顯示，NHS在2013年的赤字僅1億多英鎊，但之後逐年暴衝，最後在2016迎來打破歷年數字，直接翻倍膨脹到超過20億的驚人數字。最後在政府的緊急救援下，才成功將2016/2017的赤字，壓制在7.9億。

但讓赤字在過去兩年暴衝的原因，究竟是什麼？

智庫「國王基金」（King’s Fund）指出，「人力黑洞」是造就赤字大坑的主因。2014年後政府決定大力填補缺口，尤其在聘雇護理師上。然而，英國惡劣的醫療工作環境早已惡名昭彰，無法留住人才的醫院，只能花更多的錢聘雇臨時但單價「昂貴」的短期醫護人員。

但在過勞與低薪結構不變的狀態下，仰賴高額但不穩定的短期勞力勉強支撐，最終不只衝高了赤字，NHS財政與人力失衡的醜態全面曝光，反而應證了英國醫療改革的「病急亂投醫」。

如今，在脫歐衝擊下，大批歐籍醫護紛紛歸去，英國也正面臨新一波的人才流失。儘管梅伊政府積極向外尋覓「替代人力」，但這些在海外培訓的醫護人員是否真能長久地融入NHS體制？這也是英國在後脫歐時代的新風險。

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