「飛龍奮進號」濺落地球：SpaceX太空載人任務的歷史一刻

「飛龍奮進號」濺落地球：SpaceX太空載人任務的歷史一刻

「馬斯克的太空霸業，又寫下新歷史...」著名太空狂熱迷的馬斯克（Elon Musk），其旗下太空企業SpaceX在2日完成了新的太空創舉——乘載了2名NASA太空人的太空艙「飛龍奮進號」（Crew Dragon Endeavour），在歷經2個月的太空運載測試任務後，成功往返國際太空站，並於美東時間當日下午2點48分，安全濺落墨西哥海灣。這也是史上第一次，由私人太空企業成功執行載人任務，也普遍被視為拉開未來人類太空之旅商業化的探路序幕。

SpaceX「飛龍奮進號」的太空旅程，始於今年5月30日。這艘由SpaceX研發製造的太空艙，於美國佛州甘迺迪太空中心成功發射後，其任務是要測試是否能成功將人類運載、往返國際太空站（ISS）？這項任務全程由SpaceX主責規劃並執行，並與美國官方的太空總署NASA產官合作，由2名美國籍的NASA太空人本肯（Bob Behnken）與赫爾利（Doug Hurley）登艙執行。

在成功抵達國際太空站後數周，飛龍奮進號自本周結束長達約9周的測試任務，返回地球。根據《美國國家公廣電台》，飛龍奮進號從國際太空站返回地球，耗費時間約19個小時，並且返程旅途中大部分都交由太空艙電腦自動駕駛。SpaceX的傲人科技，也讓2位太空人得以在返回地球之前，得以稍事休息。

在美東時間2日下午2點48分，飛龍奮進號避開了同時正逼近美國佛州沿岸的熱帶風暴伊塞亞斯（Isaias），成功以濺落海面的方式，降落在墨西哥灣海上。太空艙透過4個巨大降落傘，如海中水母一般飄盪入海的壯闊歷史一刻，也讓國際媒體屏息以待。飛龍奮進號成功降落後，美國總統川普在第一時間發布Twitter激動地祝賀：

「太空人們完成了睽違45年後，第一次的濺落登陸任務！讚到爆！」

川普所指的，是1975年由美國與蘇聯共同合作的「阿波羅–聯盟測試計劃」（ASTP）。當時這項任務，不只破天荒由美蘇合作進行航天載人任務，同時也是美國距今最後一次成功以濺落方式降落的太空任務。

「只要太空旅行變得像航空旅行一樣容易尋常，屆時人類的未來文明就沒在怕了！」與此同時，喜聞飛龍奮進號好消息的SpaceXCEO馬斯克如此表示。馬斯克旗下的SpaceX，是當前最具競爭力的私人太空企業之一，本就經營商用衛星與火箭發射有道。如今飛龍奮進號創下史上第一次，由私人公司成功執行的載人任務，馬斯克的太空事業版圖也更下一城。

在結束這次測試後，SpaceX預計在飛龍奮進號維修重整後，於今年9月底以前，再將3名NASA太空人送上國際太空站。屆時也將會是SpaceX與NASA之間，第一次完全以商業合作模式進行載人任務（由NASA方面支付太空人登艙費用）。

由NASA外包合約的類似產官合作，也被認為是當前及未來的太空探索與開發趨勢——NASA既可以將成本轉移，節省預算以發展主力的登月、登火星計畫；太空企業也可藉此佔有太空商機的一席之地。而除了SpaceX，包含波音及全球首富貝佐斯的太空企業「藍色起源」（Blue Origin），也都是喊聲透過標案與NASA合作，磨刀霍霍上太空、富可敵國的太空競逐者。