衛星照與關鍵字的瞞報控訴？哈佛醫學院：武漢「疫前3個月」的醫事異常

【2020. 6. 09 中國／美國】

衛星照與關鍵字的瞞報控訴？哈佛醫學院：武漢「疫前3個月」的醫事異常

「武漢肺炎的爆發原點，比你我料想得還要更早？」哈佛醫學院（The Harvard Medical School）8日公開一份研究報告，透過衛星照片與網路搜索關鍵字的數據分析比對，驚訝地發現：2019年9月開始——也就是中國政府向世界衛生組織正式通報疫情的前3個月——中國湖北省武漢市的6間三級甲等大型醫院，無一例外地出現了極為異常的出入交通流量增長；百度搜索的疫病典型症狀關鍵字，尤其是咳嗽與腹瀉，也都有異於往年同期的成長波動。然而這份報告能否做為中國瞞報疫情的直接證據？異常的增長數據和搜尋關鍵字，又該如何連結到武漢疫情大爆發的最初時間點？

這一份由哈佛醫學院領銜主導的研究報告，公開發表於8日，其全稱為《中國武漢的醫院交通與搜尋引擎數據分析顯示：2019年秋季早期疫病爆發可能》，其主要目的為試圖在中國官方極度不透明的資料以外，抽絲剝繭找尋新型冠狀病毒（COVID-19，武漢肺炎）的爆發初始點。

投入研究的團隊，除了哈佛醫學院之外，還包含波士頓大學、波士頓兒童醫院等美東以醫療見長的專家學者，以及美國數據分析公司RS Metrics。

該份報告，主要有兩項關鍵的推導結果：（1）2019年9月~12月，中國武漢的大型醫院全都有著極為異常的交通流量增長；（2）同一時間，中國網路搜索引擎的百度上，出現了大量的「咳嗽」、「腹瀉」等關鍵字，而這些病徵，又正好是新型冠狀病毒的典型症狀。

「2019年9月到12月這段期間，我們檢視了武漢所有的大型醫院發現：其出入交通流量都是過去2年來的最高紀錄。」RS Metrics的總裁戴蒙德（Tom Diamond）如此表示。

透過私人衛星，哈佛醫學院研究團隊一共蒐集取得了350楨衛星照片，排除掉空汙、視線障礙等因素，導致無法使用的照片後，約有三分之一的照片成為研究素材。以此為基礎，研究團隊採取了類似情報機構慣用的衛星照片分析方法，比對了中國武漢幾間大型醫院，在2019年秋冬與2018年同期的衛星照片，結果卻發現各家醫院停車場的車輛總數，全部都有出入車輛大幅增長的異常波動。

該份報告中，一共檢視了以下6間被官方評鑑為最高級別「三級甲等」的武漢大型醫院： 武漢協和醫院、武漢中心醫院、武漢大學中南醫院、武漢科技大學附屬天佑醫院、華中科技大學同濟醫學院、湖北省婦女兒童醫院。

以增長幅度最大的武漢大學中南醫院與同濟醫學院為例，前者在2018年10月某日，醫院停車場內一共有506輛車，但在2019年同日卻增長為640輛；後者於2018年10月某日，醫院停車場內有112輛車，2019年同日卻有214輛，交通流量成長幅度直接翻倍。

「團隊的研究方法，是透過計算醫院車輛來觀察分析。醫院一忙碌，停車場自然會爆滿；反過來說，越多車輛湧入醫院，也代表著醫院越是忙碌——這極可能代表地方社群中，有異狀發生，可能有傳染疾病正在醞釀擴散，民眾才會需要爭相去看醫生。」主導研究的現任哈佛醫學院教授、加拿大的流行病學家布朗斯坦（John Brownstein）解釋。

RS Metrics則指出，在公司的其他數據分析案例中，許多都僅是2%~3%的微妙波動，但此次針對武漢大型醫院所蒐集到的數據波動，卻甚至有將近100%的大幅成長，「這是非常明顯的趨勢」。

為了避免異常爆增的車流量，可能是因為醫院改建、大型地方活動等因素導致，RS Metrics表示在觀察分析時，也已將上述因素納入考慮，但車流量異常的增長幅度，於統計上仍有著關鍵且重要的指標參考。

與此同時，諸如「咳嗽」、「腹瀉」等典型的武漢肺炎症狀的網路關鍵字，也都在中國武漢地區的百度網路搜索上，有著異常的增長波動。報告認為，儘管類似病症在流感季節也時常出現，並不令人意外，但像是腹瀉症狀，在疫情至今為止的症狀觀察與統計中，就是更為密切相關的病徵之一，「（交通流量與關鍵字）兩項重要指標的增長，都遠遠早於（中國官方宣稱）新型冠狀病毒在12月開始的大爆發。」

「去年10月的狀況並不尋常。」布朗斯坦指出：「明顯可見的是，早在被認定為新型冠狀病毒大流行爆發的時間點之前，某種程度的社會異常動盪就已經正在發生了。」在言詞之中，布朗斯坦小心措辭的「社會異常動盪」（social distruption），指的是新型冠狀病毒的大流行可能前兆。

值得注意的是，研究團隊認為其分析結果可作為重要的「間接證據」數據參考；然而並未直接論斷，中國武漢地區的衛星圖與關鍵字異常，即是中國瞞報疫病或疫情爆發於秋季的切確證明。對於研究報告的結果，來自醫藥與科學界的意見也頗為不一，亦有人認為交通流量的增長可能存在其他影響因素，不宜過度解讀。

不過在過去半年以來，國際間一連串的質疑，以及中國官方極為不透明的數據之下，哈佛醫學團隊報告發現的異常醫事狀態，確實是又一次關鍵的科學質疑。報告所揭示的「武漢肺炎2019秋季爆發可能」，也與今年3月香港《南華早報》宣稱的說法一樣，都早於12月31日，中國官方正式通報WHO時間點。據《南華早報》所稱，根據其取得的中國內部文件，武漢肺炎的第一名確診病人，至少可追溯至11月17日。

目前，哈佛醫學院的該份研究報告已提送給國際知名期刊《Nature Digital Medicine》，仍在同行評審中。

而在哈佛報告公開後，近來因為武漢肺炎、WHO親中爭議等，與中國關係緊張的美國總統川普，則尚未對此發表意見；美國國務院則是向美國《ABC》一貫地強硬指控：「中國政府對於病毒早期爆發的瞞報，再次證明了中國共產黨始終不願公開透明...中國政府有責任共享病毒資訊，並與在其他國家抗疫的同時好好跟大家合作。」

儘管中國官方對於國際調查疫病瞞報責任的要求，一向姿態高昂且態度消極，但5月中旬，北京政府曾經表示，全球疫情控制下來以後，願意在WHO的領導下，接受「科學與專業的、不偏不倚的國際評估。」

雖然哈佛醫學院的報告，尚無法做為中國瞞報疫情的直接證據，但之中提出的「異常流量」等疑點，仍是目前國際針對病毒如何擴散的線索之一。從2019年10月陸續傳出的「武漢不明肺炎」開始，中國的疫情資訊始終莫衷一是，而直到2020年1月宣告武漢封城，過程中間到底調查了什麼？封城的決策又是如何決定？迄今中國政府都沒有足以令外界信服的資料公開。這也是為什麼，針對「病毒起源」、「疫情擴散」等質疑持續未解的原因。

截至6月9日上午，全球武漢肺炎確診累計已達719萬3,478例，死亡病例40萬8,615人；中國方面，根據其官方通報，確診病例總計8萬3,040人，當中4,634人死亡。