生態噩夢成真？模里西斯漏油事件...被沖上岸的17隻死亡海豚

生態噩夢成真？模里西斯漏油事件...被沖上岸的17隻死亡海豚

「漏油事件後，岸邊出現了17隻海豚屍體...」印度洋島國模里西斯，因貨輪「若潮號」（MV Wakashio）千噸石油漏油導致的生態危機，事件發生至今已超過1個月。期間擱淺海上的若潮號斷裂兩半、甚至引發二次漏油隱憂。26日，在模里西斯岸邊更有18隻海豚被沖刷上岸，其中17隻死亡，僅1隻生還。不尋常的海豚集體死亡，讓憤慨的當地居民與環保團體擔憂，一直害怕石油摧殘地方生態的噩夢恐將成真。不過目前，這批海豚是否因若潮號石油外洩而直接、或間接導致死亡？仍得等待進一步的驗屍報告出爐才能揭曉。

模里西斯遭遇的石油外洩事故，發生於7月25日，由日本長鋪汽船及商船三井分別持有、租賃的貨輪若潮號，擱淺在模里西斯海域，船身破損下導致大量石油外洩。根據統計，若潮號外洩石油超過1,000公噸。因各種天氣海象與技術設備的限制，浮沉海上的若潮號更在8月中斷裂成兩半，一度引發二次漏油危機。

在日本與法國的支援下，儘管若潮號船體殘餘的3,000多公噸燃料石油已經抽取完畢，但期間漂浮於海面並不斷擴散的石油汙染，卻已經對海洋生態造成嚴重的威脅。像是26日在模里西斯東南方的海岸，就有18隻受傷海豚被沖刷上岸，其中17隻最終死亡，僅有一隻生還。

根據《法新社》在模里西斯的地方記者回報，這群海豚為海豚科下的瓜頭鯨（Melon-headed whale）。瓜頭鯨因其頭型狀似尖瓜故而得名，一般成年後身長可達近3公尺，主要分布於熱帶、亞熱帶深水海域，除了模里西斯海域之外，在台灣蘇澳亦可發現瓜頭鯨的蹤跡。瓜頭鯨目前並沒有明顯且立即的物種數量危機。

「這些死亡的海豚，下顎處有多道傷口與血跡，不過（外觀）並沒有發現石油殘留。」模里西斯漁業部表示，這群海豚被發現時，外觀已可見明顯傷口，初步檢查並沒有發現石油殘餘。不過海豚集體死亡擱淺，究竟是否與若潮號石油外洩事件有關？仍得等待模里西斯的漁業研究中心（AFRC）進一步驗屍才能得知。

由於海豚集體死亡在模里西斯頗為罕見，事件又恰好發生在若潮號石油外漏不久。許多當地居民與環保團體也強烈質疑，兩者的因果關係，並要求官方應在第三方的見證下，公開透明地公布死亡海豚的屍檢報告。

不過也有意見認為，模里西斯這次的大量海豚擱淺死亡，也可能只是極為巧合的悲劇意外，未必與石油汙染有關。NGO團體「模里西斯海洋保存社群」（MMCS）就指出，2005年時模里西斯也曾發生過類似的海豚死亡事件，「牠們可能是跟著魚群游入了潟湖，之後卻找不到出去的路能重回大海，結果硬是從珊瑚礁上方游過。但在恐慌與壓力之下觸礁擱淺，最終精疲力竭而死。」

但儘管模里西斯海豚群的切確死因尚未能釐清，若潮號的石油汙染卻已明顯影響了其他的物種族群，同時導致諸多骨牌效應般的生態隱憂。

在若潮號斷裂兩半後，其中體積較大的破損船艉部分，已在上周被拉至模里西斯約15公里外海域，進行沉船作業；體積較小的另一半船體，目前則仍擱淺於事發地點。有意見質疑，沈船作業恐將對該海域生態造成影響，重金屬毒素也可能因此汙染海洋。而停留在擱淺海上的船體，若未能盡快處置，可能會對下方的珊瑚礁造成壓力、導致珊瑚礁死亡。

而根據MMCS的初步評估，若潮號外洩的大量石油往模里西斯隨波漂流，至少沿海15公里的海岸線都遭到了汙染影響，石油也正不斷飄向生態保存區的「藍灣海洋園區」（Blue Bay Marine park）。