【2018.4.18 美國】

「美國人的奶奶」：美國前第一夫人，芭芭拉布希辭世　

「我親愛的母親已經辭世。」美國前第一夫人——芭芭拉．布希（Barbara Bush），於美國當地時間17日病逝，享耆壽92歲。作為美國歷史上唯二、丈夫與兒子都是美國總統的女人，芭芭拉因其有如母親、奶奶一般慈祥的親民形象，並致力推展「家庭掃盲運動」，備受大眾愛戴，被稱作是「美國人的國民奶奶。」

美國當地時間17日，美國前第一夫人芭芭拉．布希因病在休士頓的私宅中逝世，其子——美國前總統小布希（George W. Bush）發布聲明哀悼。事實上芭芭拉的健康狀況早在前一陣子就已亮起紅燈。數日前《CNN》報導，她受慢性阻塞性肺病及鬱血性心臟衰竭折磨，接受住院治療已有段時間，在與家人與醫生取得共識後，決定不再進接受一步地治療，改採寧養護療；美國《CBS》甚至一度誤發芭芭拉逝世的烏龍訃聞，儘管隨後火速撤下文章，卻也已讓芭芭拉每況愈下的病情更為引人注目。

1925年生於紐約的芭芭拉，是美國歷史上唯二、先生與兒子都是美國總統的女人（另一位為約翰．亞當斯的妻子阿比蓋爾）。芭芭拉在20歲時便與後來的美國總統老布希（George H. W. Bush）結婚。

兩人育有的6名子女之中，小布希於2000年獲選第43屆美國總統、傑布（Jeb Bush）於1999年出任佛羅里達州州長，先後都追隨父親踏上政治舞臺，「布希家族」於是乎成為了美國歷史上知名的政治世家。但2016年，芭芭拉為傑布競選共和黨總統候選人的初選助陣時，她也不諱言表示：「美國這個國家已經有太多布希了！」

而當丈夫與兒子忙著治國時，芭芭拉也不只是個為家庭默默助選的「背後的女人」。

芭芭拉十分關注人權，在諸多爭議議題上，她的立場比起丈夫所屬的保守共和黨也開放許多。例如，早在老布希競選總統期間，她便曾表示「墮胎不該政治化」；2016年總統大選時，她也曾向《CNN》表態，指責川普「有諸多仇女言論，不明白為何得到許多人支持。」

然而芭芭拉最為人津津樂道的，還是她致力推展的「家庭掃盲運動」。在老布希於1989年至1993年擔任美國總統期間，芭芭拉大力推廣掃盲運動，並成立「芭芭拉布希家庭掃盲基金會」（Barbara Bush Foundation For Family Literacy），協助弱勢家庭的父母與孩子們學習識字閱讀。

除了擁護人權、有話直說的堅毅性格之外，早在30多歲便已一頭白髮、被家族戲稱是「銀狐」的芭拉拉，其「國民奶奶」的親切形象也深值人心。根據《紐約時報》1999年的民調顯示，63%的美國人對芭芭拉有好感，僅3%的人有所不滿。

但心直口快的芭芭拉也曾經禍從口出，惹來批評。2005年卡崔娜風災重挫美國，小布希政府被批評救災不力，芭芭拉在休士頓勘災時，曾對倖存者語出驚人地說：「反正（臨時避難）場館內這麼多的災民，你知道的，他們本來就是弱勢者，這樣對他們來說很好了。」

芭芭拉逝世消息傳出後，美國政界紛紛致哀。歐巴馬夫婦表示，芭芭拉是「一個奉獻服務公眾的家庭基石」，是「謙遜、正直的表率，代表了美國精神。」就連曾被她大力批評的現任總統川普，也發布聲明哀悼這位扮演妻子、母親、奶奶，還有作為一個美國人，曾經的貢獻。